“施大人，师兄——我今儿就不陪你们一块儿用饭了，你们吃过饭也早点儿歇着……”

胤祺一站起来就觉着身上一阵阵的冒冷汗，力气也像是被尽数抽干了似的，只能靠在贪狼身上堪堪站稳，勉力打叠起精神浅笑了一句。两人见着他摇摇欲坠的样子都觉着心惊肉跳，忙不迭应了，一路送着他出了顺天府的大门，见着贪狼把他抱上了轿子，心里俱是没来由的沉了几分。

“上一回蝗灾的时候，也见着阿哥险些累垮过，却远不如这一回这么严重。”

张廷玉轻叹一声，望着那一顶慢慢没入夜色的轿子，眼中便不由带了些忧虑：“阿哥前儿才病了一场，还没好全就为了这次的事劳心劳力，偏京中连个能帮把手的人都没有……”

“五爷的眼界见识远超我等，那些清理水源、除蚊捕虫的法子也是闻所未闻，蚊帐防蚊更是别出心裁。此番若换了旁人居中调度，绝不会是这个光景。”

施世纶目光悠远，意味深长地叹了一句，屈指算了算才又道：“秋狝还有一日便结束了，等万岁爷回銮，五爷身上的担子也能松快些——只希望诸位阿哥们都能领会万岁爷的苦心，别再在这当口折腾出什么变故来了……”

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这世上的事儿多半都是怕人念叨的，但凡越是不想成的事，越念叨便越容易做成，反到是那心心念念盼着的事，念得次数太多便只有叫人失望的份儿，连理都没处可说去。

施大人显然也是这诸多乌鸦嘴中的一个——就在他说出这一句话的时候，木兰围场那边儿其实已经折腾出了不小的变故。以至于这天儿都已黑得快看不清人了，帐子外头竟还黑压压的跪了一片，人人都心惊胆战地瞄着万岁爷的脸色，连大气儿都不敢出上一声。

十四阿哥咬着牙跪在当间儿，脸上是一片胡乱抹过的泪痕，拧着头双目通红不肯言语。胤禛沉默地跪在弟弟身前，肩上背上都是近乎狼狈的尘土，却仍半点儿不肯动摇地挡在自家皇阿玛和弟弟中间，八阿哥正小心翼翼地替康熙顺着气，又冲着胤祯使了个眼色，一脸恨铁不成钢地焦急道：“老十四，你快认个错儿不就没事儿了——就非得这么跟皇阿玛赌气吗？”

“皇阿玛，儿子没错，也实在不知道有什么要认的。”

胤祯硬邦邦地说了一句，也不顾自家皇阿玛眼里愈发凝实的怒色，挺直了脊背大声道：“儿子凭自个儿的本事打来的猎物，不知怎么的就都记在了四哥名下，儿子凭什么就不能要回来？就因为四哥哪儿都好，办差也妥当，做事儿也合皇阿玛的心意，就能随便把弟弟打来的东西记过去，那又何必有什么计猎争先的说法儿，直接把那玉如意赏了四哥不就得了！儿子不过是跟皇阿玛讨要一个公道，实在不知道皇阿玛的责罚究竟从何而来！”

“混账东西——朕怎么就有你这么个冥顽不化的儿子！”

康熙气得直发抖，推开了胤禩就要上前，却被胤禛膝行过去一把抱住了双腿，压低了声音劝道：“皇阿玛，此事是因儿臣而起，十四弟不懂事，也是儿臣管教不力之过。您要罚就罚儿臣吧……”

里头闹得天翻地覆，外头却也是噤若寒蝉，老十三来得晚，远远的跪在了最外头，听着里头传来的动静只觉着心焦不已。正犹豫着要不要冲进去劝一劝时，身旁忽然悄儿没声地跪了个人，轻轻扯了扯他的袖子：“诶，到底怎么回事儿，怎么发了这么大的火儿？”

胤祥被吓了一跳，定睛瞧过去才看清来人，忍不住蹙了眉道：“你跑哪儿去了，怎么才回来？”

“你看你这个老十三，就是分不清轻重——我去哪儿了有什么要紧的？赶紧先跟我说说这是怎么回事儿。”

胤禟不耐烦地应了一句，又不着痕迹地往他身边挪了些。胤祥无奈地瞥了这个仿佛越来越不靠谱的九哥一眼，认命地叹了口气，压低了声音道：“皇阿玛不是说这一回给猎的猎物最多的人赐玉如意吗？十四本来卯着劲儿想要得这头名，谁知道最后统计的却是四哥所猎最多，老十四想不通就去追查，才知道是鄂伦岱酒醉误事，把‘十四’前头的那个‘十’给记落了，就把猎物都记到了四哥名字下头……”

“这有什么的，不就是记串了吗？”胤禟听得摸不着头脑，忍不住打断了他的话，莫名其妙地低声道：“反正那个什么如意也还没赐呢，叫人改过来不就得了，这也值得闹？”

“本来老十四也没说什么，只是叫给改过来，可鄂伦岱只一口咬定已报上去了不敢再改。也不知又讥讽了几句什么，两边儿就吵了起来……”

胤祥摇了摇头，瞅着边上没人留意他们俩的动静，便又继续低声说了下去：“后来八哥去劝架，可也没给劝好，反倒是激得老十四掉头就去找四哥，一口咬定是四哥指使人改的。皇阿玛那时候正在四哥帐子里头跟四哥说话呢，一听着外头老十四胡闹就恼了——就这么着吵了起来，老十四也不肯认错，四哥为了护着他，还挨了皇阿玛好几脚……”

“合着就为了这么点儿事儿闹到现在？”

胤禟诧异地瞪大了眼睛，探着头往里头一瞅，见着里头十四阿哥居然还在闹，四哥居然还在拦，八阿哥居然还在劝，就忍不住摇摇头老气横秋地叹了一声：“这都长没长脑子啊……老十三，不是哥哥说你，戴先生教的那些‘学问’你都就饭吃了不成？鄂伦岱在皇阿玛帐子外头都敢撒尿，他还有什么不敢的？这明摆着就是八哥和鄂伦岱设了个套儿合伙坑了一把老十四，故意激得老十四跑过来闹，闹得他自个儿最后落得个阿玛不疼哥哥不爱的下场，八哥再过去施恩，好把他拉拢过去——当初坑老十就是这么坑的，戴先生还特意讲过一遍，你当时都听什么了？”

“我连先生什么时候讲过的都不记得，我哪知道我当时都听什么了……”

老十三理直气壮地应了一句，他是真对这些个算计阴损的事儿不感兴趣，听过多少遍也是转眼就忘，想一想就觉着脑瓜仁儿疼：“你也别挤兑我了，就直说现在应该怎么办吧——可也真是老天爷没长眼，本来比我还傻的一个人，竟然说开窍就开窍了……”

“这就得分为上中下三策了。”被他这么挤兑，胤禟居然也不生气，反倒颇为得意地瞥了他一眼，一本正经地竖起了三个指头，“这下策，就是你现在冲进去，把老八的险恶用心在皇阿玛面前揭露出来，然后你被揍一顿，大家回去睡觉。中策呢，也是你现在冲进去，不过什么也别说，上去直接把老十四揍得没法儿再犯倔，然后扶着皇阿玛回去歇着，我们回去睡觉。”

“……”胤祥面色复杂地听着他的上中下策，等了半晌都没听见最后一条，忍不住追问道：“上策呢？你不会还没想好吧？”

“上策没用，现在根本就没有实现的条件。”胤禟摊了下手，无辜地撇了撇嘴，“上策就是让我哥过去，皇阿玛一见着我哥就没脾气了，不就皆大欢喜了么？可惜你枉为我哥亲手带大的，却没这个人见人爱的本事……”

“我觉得你就是一直在嫉妒五哥对我比对你好。”

胤祥耿直地一针见血，抿了唇瞅着这个卯足了劲儿其实就是想让自己挨揍的哥哥：“你的上——你的中下策干嘛都是让我让去挨揍，你自个儿怎么不去？”

“你忘了吗？我可还在八爷党里头任劳任怨给你们潜伏着呢……”

不说这个还好，一说起来胤禟就满肚子的抱怨，再加上几分被戳中痛脚的恼羞成怒，恨恨地剜了一眼这个怎么看怎么来气的老十三：“你要是觉着我上去搅和完，老八还能跟没事儿人一样对着我掏心掏肺，我上去倒也没什么——华山一条路，你到底想好没有？”

胤祥被说得哑口无言，愤愤地瞥了他一眼，挽了袖子猛地站起身：“想好了——我去挨揍就是了！”