禁赛处罚一出，迈克尔-乔丹心情糟透了，本来公牛就没有主场优势，现在少了员大将，首战想赢更难了。

乔丹很想去赌博散心，再三考虑后忍痛放弃，待在酒店。

如果有媒体爆出他赌博的丑闻，形势对公牛来说会更不利，第一次退役时他就曾因赌博出现公关危机。

巧合的是，乔丹第一次退役那年，东决对手也是尼克斯，球队一上来就大比分0比2落后，前两场59投37铁的乔丹成为众矢之的。

随后便有媒体爆出，有人亲眼看见乔丹在大西洋赌城通宵赌博。如此重要的比赛期间，乔丹还沉迷于赌博，让很多公牛的死忠心寒不已。

这次，乔丹希望自己能有个完美的谢幕，他必须把力气都用在球场上。

皮蓬同样卯足了劲，肯定会拼命，为夏天离开公牛做准备，他要用胜利争取一份大合同。

罗德曼虽然禁赛也参加了球队训练，跟着演练战术，练习防守。

菲尔杰克逊并没有放弃希望，赛前鼓舞球员们集中精神，全力以赴打好每一场，不要给公牛最后的赛季留下任何遗憾。

5月14日，双方首战赛前先进行了一个简短的MVP颁发仪式，尤因从斯特恩手中接过奖杯，感谢了一群人，杨瑞也在其中。

多个国家，一百多个电视台直播，这个系列赛受关注程度远胜西部决赛湖人VS爵士。

中国CCTV5张合理介绍说：“亚锦赛的时候，国家队指导张斌就曾说杨瑞很厉害，后来随着赛季的进行，我觉得很多人是低估了杨瑞，他加盟后尼克斯打出了队史最佳战绩，并且攻击力一跃成为联盟第一。”

孙正平笑道：“范甘迪没能拿到最佳教练，评委都认为这赛季尼克斯的成功和夏天签约杨瑞关系很大……我们看镜头给到了场边，杨瑞很放松，在和球迷合影。”

不少纽约名人到现场观战，为尼克斯加油助威，前排著名导演球迷斯派克李找杨瑞和锡伯杜一起合影。

纽约解说马夫-阿尔伯特忍不住吐槽：“猫和老鼠还有大狗终于凑在一起了。”（动画里的美国斗牛犬叫斯派克）

搭档马蒂-格里克曼笑道：“今天罗德曼没法出场，对公牛肯定有很大影响，这是尼克斯战胜公牛的最好机会。尤因已经有了常规赛MVP，如果再拿到总冠军和总决赛MVP，他的生涯就圆满了。”

阿尔伯特说：“奥尼尔现在压力很大，四大中锋里他是唯一没有MVP的，不过他最年轻，未来肯定有机会。”

热身后球员上场，尼克斯首发：沃德、休斯顿、鲍文、约翰逊、尤因。

公牛首发：哈勃、乔丹、皮蓬、库科奇、郎利。

尤因跳球获胜，鲍文捡到篮球传沃德，比赛开始了。

尤因左侧给休斯顿掩护，帮助休斯顿接球，朗利防的比较靠外，公牛对休斯顿接球投篮的套路非常熟悉，所以“禅师”杰克逊强调的防守重点就是换防一定要快。