古钺聪道：“皇上威仪天下，万民之所瞻仰，草民一介武夫，能近清光，已是万幸之极，怎敢妄自揣料皇上圣意。”

皇帝冷哼一声，说道：“武夫？少林、太乙北斗、朱雀宫等十八大门派人数加起来何止数十万，这些也都是武夫，但朕焉能轻视小觑！”

古钺聪听他这话似另有深意，忙道：“皇上所言极是，但武林中人多以行侠仗义、锄强扶弱为己任，并不敢丝毫对皇上不敬。”

皇帝大声道：“好一个行侠仗义，锄强扶弱！尔等置朕的王法何顾？哼，朕知道，武林中人素来不将官府衙门，朝廷律法放在眼里，这也就罢了，你们不为非作歹，朕也就睁一只眼闭一只眼，但十八大门派中有人勾结地方官府，还与朝中廷臣不清不楚，好大的胆子！”最后四个字声色俱厉，既似呵斥十八大门派，又似呵斥古钺聪。

古钺聪悚然一惊，不由得又跪下道：“皇上息怒，草民不敢。”

皇帝又有意无意拿起书，待激愤稍平，说道：“朕不是说你，不然，你今日就不会站在这里和朕说话了，起来罢。”

古钺聪道：“多谢皇上。”站起身来。

皇帝道：“十八大门派勾结官府的事，你知道多少？”

古钺聪心想：“此事错综复杂，说来话长，却该从何说起？”心念一转，又忖：“有人借拜月贡嫁祸八王爷，我何不趁此机会为他雪冤？是了，西北民生艰苦，以致暴乱频仍，也正好说一说。”当下将白知府关押少女一事，以及一路所见，一五一十，原原本本禀告了皇上。

皇帝猛拍一旁几案道：“这些狗东西，欺上瞒下，知情不报，若非聂爱妃告诉朕，朕这会还要蒙在鼓里。”看了一眼古钺聪，说道：“你方才说到‘只说拜月贡，不得提及征丁令’，那你可知白知府的人为何这么说？”

古钺聪一心想救八王爷，那“只说拜月贡，不得提及征丁令”的话看似有意无意，但却多次提及，心忖：“皇上既发此问，我又何须画蛇添足多说什么。”说道：“草民愚钝，请皇上开释。”

皇帝道：“朕听闻三年前拜月贡免于一劫，你小子也出了不小的力，那你该知道，押贡一事，这些年向来是八王爷担当？”

古钺聪道：“有所耳闻。”

皇帝仰头道：“有人想嫁祸于他，哼，孙尚商在朝中数十年，他对朕忠心与否，朕心里自有数，又怎会偏听他人谗言？”

古钺聪闻此，心下又惊又喜，面上故作惘然道：“皇上的意思，是有人将以征丁为名横征暴敛的罪行，嫁祸给八王爷？那皇上为何……”

皇帝转过头来，连声道：“朕是在救他，你知不知道，朕是在救他！”