名曰“八珍会”，却偏偏起了个要能“流行于市井之间”的题目，乍听上去，似是有些不可思议。然而实际上，所谓的“八珍”，也并不全都像寻常人想象中那般精贵。

就譬如说那禽八珍，当中固然不乏飞龙、天鹅这样的珍稀食材，但似鹌鹑、斑鸠此种街市常见之物，却也能在其中混得一席之地；再看那海八珍，海参、鱼肚之类，普通老百姓自是轻易吃不起，可但凡手头宽裕点的，买个鱿鱼回来打打牙祭，也并非难事。

况且，年代不同，对于八珍的定义，也各自大相径庭，若估计不错，此番的“八珍会”，恐怕要求也并没那么严苛，各家酒楼做出来的菜肴，只要能沾上点边，又有来历可循，应是都能被接受。

如此一来，可发挥的余地就大了许多啊！花小麦一边暗暗琢磨着，一边点了点头，脑子里瞬间蹦出来好几个念头，原本早起还有些犯迷糊，这会子却是立刻清醒过来。

宋静溪大略是猜到了花小麦已开始在心中盘算，含笑看了她一眼，却并未打扰，只对那随青荷同来的女孩儿道：“沧波楼沈大厨预备下的其他菜色，你也需得尽快给我打听清楚了，包括他用的是哪样食材，从何处得来，预备如何搭配，全都不许有半点遗漏，可记住了？”

那女孩儿慌忙恭恭敬敬地连声应了，宋静溪滞了滞，又缓缓道：“不知那碧月轩，又作何打算？”

她这句话所用的语气貌似随意，但嗓音却无法控制地变尖了些，唇边那抹笑容也须臾间尽数敛去，花小麦虽正在走神，却仍从中听出了异样。不由得偏过头去看她。

女孩儿仿佛有点心虚，紧张地咬了咬下唇，将搁在身侧的手握成一团。声音细得好似蚊子哼哼：“这一层……婢子还未曾打听到有用的消息，只知碧月轩为了此次八珍会。特意着人去岭秀府采买，至于预备做什么菜，却……”

“去岭秀府采买，要做的菜，便多半与海八珍有关了？”宋静溪沉吟片刻，对那女孩儿和颜悦色地笑了一下，“碧月轩的人向来口风紧。要探听起消息来，的确是难了点，你不必因此便觉得内疚不安。只是如今距那八珍会也不剩下几天了，无论如何。你得尽快替我将此事打听清楚，事成之后，我自不会待薄了你，嗯？”

女孩儿得了她这一番温言软语，又听闻之后可能会有奖赏。一张脸立刻笑得像开了一朵花，忙不迭地千恩万谢，又再三保证必然不会辜负夫人的厚望云云，青荷便笑嘻嘻走出来，将她带了出去。

直到这时。宋静溪方才再度将目光投到花小麦身上，静静瞧了她半晌，蓦地一笑：“小麦——我就叫你小麦，你不会有意见吧？成天姑娘长姑娘短，太生分了。”

花小麦展颜一笑，点了点头，她便又接着道：“小麦，想来你也听到了，这桐安城中各大酒楼食肆，此番可是都卯足了劲，要在那八珍会上好生出出风头，我这桃源斋，自然也不愿落了下风，菜色方面，可千万不能马虎才好。那两道素菜、两道点心和汤品，我心中已大概有了些想法，至于那一俗一雅两样荤食，你……可愿替我分担？”

“嗯？您的意思是说……”花小麦心中一动，抬头直直望向宋静溪的眼睛。

宋静溪拍拍她的手，款款道：“说起来，这八珍会上每一道菜品的比试，仿佛都同等重要，但你我都是为厨的人，成天围着灶台打转，心中自然清楚，这荤食，向来是一桌宴席之中的重中之重。以我往年参加八珍会的经验来看，荤菜做得如何，对于能否夺魁，往往起着决定性的作用，所以这次，我想请你来挑这大梁，只不知你是否愿意。”

花小麦腔子里那颗心，怦怦地猛跳了好几下，不是因为忐忑，而是由于难以名状的兴奋。

不管她对于自己的厨艺多么有自信，自打穿越来到这个年代之后，却始终不曾真正经受过一丁点大场面的考验。无论是替乔雄的纸扎铺子做团年饭，还是帮柯震武的连顺镖局张罗春酒，她在事前虽免不了有些许惴惴，心下却清楚，靠着自己的本事，要对付这样几桌宴席，可以说是绰绰有余，且没有任何人与她竞争。

而摆在面前的八珍会，和她之前的经历却是全然不同。

整个府城有名的酒楼食肆齐聚一堂，强中自有强中手，山外还有一山高，每个厨师手头都是有两把刷子的，势均力敌，不到最后，只怕轻易无法分出个胜负。如此紧张刺激，她又怎能不激动？

想了想，她望向宋静溪，非常郑重地道：“您信得过我？”

“呵……”宋静溪轻笑出声，“倘若我不信你，又何必巴巴儿地山长水远，跑到那火刀村特意请了你来？小麦，我早就说过了，对于你，我向来寄托了无数希望，连这桃源斋的后厨，我也指望着有一天你能来替我掌管，要是连一个八珍会都不敢对你委以重任，我这不是打自个儿的脸吗？”