那么皇上明知危险重重，却非要前往，难不成真是为了妖女？星王对皇上在密源之中遇到妖女一事深信不疑，虽说他也未曾亲眼得见，但对皇上极为了解的他见到皇上失魂落魄的样子就可以断定，皇上必是深爱此女。

甚至对于皇上和妖女生有一子的传闻，星王也是毫不怀疑。若是真让皇上找到了妖女和亲生儿子，他的继位美梦就要彻底落空了，所以他下定决心，此去邢州，务必让皇上留在邢州，不能再让皇上返回京城。

妖女虽说和皇上相遇是在京城西山，十多年来有关妖女的传闻一直不断，有说她曾在真定滹沱河出现，有说她曾在灵寿的深山老林中现身，近来更是有人声称曾在邢州之东的一个村庄见过妖女。因妖女貌若天仙，且皇上曾让宫中画师画了无数副妖女画像，分发各地官府，希望可以得知妖女下落。有人是为了奖赏而胡乱上报，有人却是信誓旦旦相信真的见到了妖女。如是等等，不管哪里传来消息，皇上都会派人前去查看一番。

但每次都是一无所获。

此次正好邢州知州谭聪上报，说是在邢州之东的一个村庄有人曾见过妖女出现，还说妖女居住在村庄东面的一个树林之中。树林约有十几里方圆，荒无人烟，平常无人前去。一个砍柴人无意中迷路，快要饿死时，妖女现身救了他，并叮嘱他出去之后千万不要说出去。砍柴人出了树林就忘了诺言，到处宣扬。结果带人前去查看，树林之中除了树木还是树木，哪里还有妖女的影子？

此事传到京城皇上耳中，正是皇上即将南巡真定之际。星王向皇上提出从真定再前往邢州之时，心中不是没有闪过皇上不会同意的念头，不想皇上一口应下，他还惊讶不已。虽说他也不是没有想到皇上前去邢州是为了妖女，却还是不敢相信皇上真有不爱江山爱美人的痴情，为了一个妖女非要冒着性命之忧，也是让人不知所谓了。

不过不管皇上是出于何种目的前去邢州，星王都已经下定了决心，邢州一战，志在必得。

只是他怎么也没有想到，今日在龙船之上，夏祥节外生枝，借善来大师遗言，妖言惑众，想要为皇上正名，他不由心中来气。邢州之战，即使他大获全胜，皇上不幸驾崩，他为了掩人耳目，不让天下人责骂和耻笑，也要为自己正名，树立他继位是顺应天时，是唯一的正统形象。

夏祥才不理会星王的心思浮沉，他继续说道，“日月丽天，群阴慑服……是说皇上将会重振朝纲，大夏恢复朗朗乾坤，宵小之辈和奸臣小人，都纷纷慑服。百灵来朝，双羽四足……是说四海臣服，各国使者纷纷来朝，臣服于皇上的文治武功。颂曰：中国而今有圣人，虽非豪杰也周成。四夷重译称天子，否极泰来九国春……可见皇上就是中国的圣人，四夷八方都来朝拜皇上，称颂皇上为圣上。大夏否极泰来，此后历经九代皇上而春光不减。”

“哈哈……”皇上开怀大笑，“听你如此一说，朕会因祸得福，从此成为一代圣君了？”

“皇上本来就是一代圣君，只不过夏室倾颓，奸臣窃命，主上蒙尘。现如今，滹沱河畅通无阻，淤泥被一清而空，正是建功立业时。”夏祥口称万岁，“皇上南巡真定，体察民情，游船滹沱河上，江山万里，丽日晴空，普天同庆，臣有诗一首，愿献于吾皇助兴。”

皇上兴致大起，笑容满面：“好，好，朕洗耳恭听。”

“大江来从万山中，山势尽与江流东。钟山如龙独西上，欲破巨浪乘长风。”夏祥一边吟诗，一边悄然朝金甲使了一个眼色。

“好诗，好诗，好一个‘大江来从万山中，山势尽与江流东’，气势如虹，直冲云霄。”金甲会意，顺势接话，忽又遥遥一指，“皇上，此时正是农闲时节，为何农人还在田间劳作？不对，此处好像在建造一个庄园。”

皇上顺着金甲手指的方向一看，顿时惊呆了，远处一望无际的荒野之上，有数千农人正在劳作，田地的中间，有方圆数里的庄园正在建造。虽是冬天，却是一片欣欣向荣热火朝天的景象。

“夏知县，这是？”皇上不再直呼夏祥名字，而是改称为夏知县，语气也舒缓了许多，“为何冬天农人也在劳作？”

“回皇上，此地本是荒野，田地也是不可种植庄稼的盐地，臣将滹沱河河底的淤泥清理出来之后，让流民铺在荒地之上，荒地变良田。”夏祥见时机成熟，就一口气说了出来，“又因寒冬将至，流民若是没有住所，难以过冬，臣将良田和流民全部划归给好景常在，由好景常在的连娘子出资建造夏家庄，供流民居住。有田可种有屋可住，流民不但可以安然过冬，明年开春之际，还会播种，从此安居乐业，感恩皇上。”

皇上不由奇道：“此事大善，只是为何真定县中有这么多流民？”

“臣的话，不可尽信。”夏祥说道，“臣身为真定知县，必会为自身官声着想，说话难免有失偏颇，不如请皇上移步下船，到百姓中间走上一走，亲耳听听百姓怎么说。”

“皇上，万万不可。”候平磐和崔象几乎同时劝阻。

候平磐抢先一步：“皇上，流民之中鱼目混珠，万一有人欲行不轨，皇上万金之体，不可以身试险。”

崔象也急急说道：“皇上，真定城中治安良好，城外的流民，多是鸡鸣狗盗之辈。望皇上三思！”