小雨此时手已吊脱了臼，浑身鞭痕，痛得无以复加。迷药的药力也越发强劲，腹痛难当，头晕目眩。闫是举的冷笑和刑官的呼喝变得模糊不清，眼前人影都幻化成怪相，但他不愿向闫是举低头，只是紧抿了双唇，抵死不语。

也不知过了多久，一盆冰水兜头而降，小雨模糊醒转，只觉得全身血液似已流尽，彻骨寒冷，耳听闫是举咬牙切齿地说：“你到底招是不招？”

小雨深知东厂酷刑之厉，此刻了无生趣。模糊地想到淑妃托孤之言，心中苦笑，自己一个废人，如何尽得了舅舅的职责，管得了皇太子之事？再说雨家覆灭已久，又与自己何干……毒蛇似的鞭子啃噬着全身，疼痛也渐渐离体远去，无力地低垂着头，任凭鲜血顺着湿透的躯体在脚下滴滴跌落。

闫是举见此时天已大亮，心中着急，走上前一把揪住小雨的长发，迫他扬起脸来。“你到底肯不肯说？”

小雨自知无幸，艰难地睁开眼睛，看着闫是举焦虑的神情，唇角稍动，出口仍是桀骜，“原来东厂……除了屈打成招，并无高明之处……”

一句话未完，鲜血已自口中大量喷出。原来闫是举气极，运起内力一掌打在他腹部。

小雨只觉得一阵翻江倒海的疼痛，腹中鲜血上涌，不待喘息，又挨了一拳，只听嘎啦一声，肋骨已被生生打断。

大档头尚铭见上司动了真气，这般出手，必是要了那人性命，赶忙上前劝阻：“提督住手，他是万贵妃身边红人，杀不得啊！”

闫是举气愤难消，只是不理不睬，又是一拳打出。小雨脸色苍白如纸，鲜血蜿蜒而下，染红了薄唇，已是了无声息。

就在此时，突听门外众人齐呼：“吾皇万岁！”屋内众人也连忙跪倒迎驾。

不一刻，天子朱见深缓步走进刑室。

闫是举见天子面色憔悴，心知淑妃之死令他着实伤心，这才亲临东厂查问，忙上前禀奏道：“万岁莫急，奴才昨晚已将疑凶缉拿归案，连夜拷问，只是此人抵死不认，奴才正在晓以利害。”

朱见深自从进门目光就锁定在大梁上吊着的身躯。这室内本来血腥至极，但这吊着的人一袭雪白长衣湿透，紧裹着身体显出清瘦的轮廓，白皙的肌肤上朱痕遍布，菱角似的唇瓣染血艳红，竟是没由来地生出七分可怜，三分娇艳。昭德宫的小雨？想起那日他在御花园的扁带上露了一手好功夫，身姿柔软，手脚灵活，颇具少年的灵动之气，哪想时隔几日，竟已被吊打得奄奄一息。以前在万妃处也经常见他，只是这孩子总规矩地低着头，除了对那官帽下衣领间露出的一段雪白颈子印象颇深，却第一次注意到他竟生得这般风骨。

“淑妃之死怎见得便是此人所为？”

闫是举见皇上打量着小雨了无生气的侧脸，不知是何思量，心中暗自担忧，莫不是用刑太重，这人已断了气？别是皇上慑于万贵妃雌威，再把罪怪到东厂头上……想到这，赶紧一副笃定口吻道：“永寿宫诸人皆见此人下午带了果物补品探试淑妃之病，皇太子殿下更是亲眼见到淑妃与此人谈话间一脸哀求，泪流不断。他走之后淑妃娘娘就咳喘不止，入夜竟至归天，若论凶手，只有他嫌疑最大。况且前几日陛下内监张敏吞金自杀，宫女蔻儿暴死，依奴才调查，皆与此人脱不了关系。”

朱见深一边听着闫是举的回禀，却只是在小雨身前负手而立，打量着他一袭里衣居然无一处完好，血迹斑斑，细腕被牛皮绳狠狠勒着，已是青紫一片，修长的双腿下，血水更是汇成小小一滩，虽然惨不忍睹，却难掩极好的身形，浴血下的嫩白皮肤更显得莹如美玉。发髻早被打散，一头青丝如黑瀑披在肩上，掩住了面容。心中难耐好奇，干脆伸手托起他的下巴仔细端详，却见那张俊脸毫无血色，秀眉微蹙，似在昏厥间仍感到依稀的痛楚。双眸紧闭，长长的羽睫微弱翕动，菱唇微翘，唇角蜿蜒的血污，让人看得心生怜惜。没由来的一阵冲动，竟自从怀中掏出锦帕，去擦试他唇边血迹。