天下没有不透风的墙，即便是皇宫内院里崇祯说的某一句话，也很可能在两个时辰之内传到大小官员耳中。身为兵相的孙承宗，家里一应大小事自然也毫无秘密可言。这也印证了孙承宗的确深谙虚实之道，了悟水至清则无鱼的道理。

身为三边总督杨鹤的儿子，右佥都御使杨嗣昌被人欺辱之事，可大可小，可视作朝中政争的引子，也可当做茶余饭后的笑谈，可谓雅俗共赏，故而传播极快。

同样，能徒手招雷的厚道人，也跟着声名鹊起。更有人因为看了《墨憨斋志异》，两相一合，心中颇有些惊疑激荡：莫非志异故事里的人物，竟然都是真的不成？

有了这样的舆论基础，不过数日，皇帝陛下便传出中旨，要召厚道人入宫觐见。

虽然有文臣嗅到了一丝不祥的味道，说这是重演世宗崇道而毁社稷的节奏。然而不可否认的是，道士这种职业在国家重要活动中都不能回避。比如礼部许多负责曲乐的官吏，都身兼“道士”这一职业，更别说太常寺道录司那种带有浓郁宗教气息的机构。

而且自从崇祯帝登基以来，连年天灾，祈晴祈雨，祷病消灾，都得道士出马。只是崇祯并没有像他祖爷爷那样迷恋成仙，所以这些道士中并没有再出现邵元节、陶仲文那般受宠数十年，让外廷文臣感觉到威胁的人物。

也有人说这道人妖术了得，不该轻易放他到圣天子座前。然而反对者只是轻轻问了一句：真命天子压不住假道人么？

至于厚道人是否真的会行刺皇帝，绝大部分文官并不怎么介意。相反。希望皇帝出事的人并不少。如今崇祯帝的皇太子朱慈烺才两岁，皇后周氏寒门出身。若是小皇帝登基，对文官集团来说必然又是一个长达十八年的春天。

……

在约定觐见前两天。有礼部官员和内廷的宦官来给钱逸群讲解觐见礼仪，从不准凝视天子到不准放屁，举手投足都充满了各种光怪陆离的要求。钱逸群身为相府的贵宾，皇帝中旨召见的高道，自然不需要和小人物一样战战兢兢反复演练，只要看着就行了。

即便如此，也让钱逸群深感无聊，时不时地出神物外，内中修炼。

终于等到了觐见当天。孙承宗本已备好了轿子，钱逸群却执意要骑鹿过去。这倒不是为了标新立异，纯粹是因为轿子又硬又小，坐着实在不舒服。

孙承宗也不强求，自己传唤备马，一路陪钱逸群觐见。级别到了他的高度，见皇帝也不过是递块牌子的事。作为三朝元老，两朝帝师，崇祯怎么也不会拒绝见这位孙师傅。

因为不是正式的朝见。在程序上比较简单，一行人进了紫禁城直奔御花园，看来皇帝今天心情不错，有意在室外走动走动。

因为拿了孙阁老的银子。随行的太监不免要照顾钱逸群一番：“跟天子走在一起的时候，背要躬，但不能驼。步子要干净利索。但不能快。眼睛要看路，但不能放得太远。永远都要落后皇帝一步。你可记住了？”

“你们这么谨小慎微，是什么缘故？”钱逸群边点头边问那太监。

“吓！你这说的什么话！陛下是圣天子。老天爷的长子！”那太监瞪大了眼睛，“你敢对陛下不敬？”

“不敢不敢。”钱逸群呵呵一笑，再不理他了。

那太监讨了个没趣，也不说话了。

这一走之下，钱逸群才知道皇帝家的花园是什么概念。若是放在吴县，恐怕县城都装不下它。孙承宗年纪已经大了，开年的时候又带病巡视北边，回来之后还没得到好好休养，走出了虚汗。

钱逸群探手一抓，将自身灵蕴送了些许过去，让这位老人家的精神顿时好了许多。

“多谢。”孙承宗低声道。

钱逸群没有回答，在天子家里，是不能随便说话的。不过他更多的却是震惊，因为孙承宗竟然没有觉醒灵蕴！

这位神人一般的阁老，是个彻头彻尾的普通人。能成为兵家首席、科举榜眼、内阁辅臣……没有半点讨巧的地方。

“陛下就在前面。”那太监停下脚步，“看，正招手让你们过去呢。”

钱逸群望向那个身穿明黄暗龙纹长袍，带着乌纱帽的年轻皇帝。看得出来，这位刚刚过了二十岁生日的皇帝十分辛苦，脸上带着倦色，皮肤干涸，发色之间闪过些许银白，竟是早生华发。

从中医而论，这是思虑过甚。

从玄学而言，这是灵蕴不足以滋养身体。

钱逸群落后孙承宗一步，随之上前。

孙承宗作揖叫了一声：“陛下。”

钱逸群也跟着竖掌胸前，行了揖礼。

这可急坏了那太监，恨不得喊出一个“跪”字。他实在不明白，怎么学的时候啥事没有，如今见了真龙，竟然连跪都忘了！

钱逸群哪里是忘了。他见孙承宗不跪，在场这么多人，就自己一个人跪，多尴尬啊！