褚月华无奈地摇摇头：“你就不怕招惹了大夫人记恨，也耽误了自己的前程？”

常凌曦听她劝，无端也有些感伤：“我就从没奢想过要进宫，左右我这任人揉圆捏扁的棉花性子，去了日子也是熬煎。若说起前程，前车之鉴，那黑了心肝的廉氏能容得我们一星半点的好么？就算是像凌洛那般处处奉迎着她，溜须拍马，将来也未必得意。”

褚月华想想，自己尚且是俎上鱼肉，如何能安慰了别人？叹口气道：“这里人多眼杂，不说这些伤感的闲话，我叫人取化瘀的药膏来给你揉揉。”

转身寻自己的贴身丫头香沉，就见一位陌生嬷嬷在众人期盼的注目下，向着两人这里径直走过来。她知道必然是太皇太后跟前的人，心里不由暗暗替凌曦高兴，以为必然是她适才得了太后抬举。慌忙一抻她的袖角，自己垂首低眉退后一步。

林嬷嬷却只是冲着两人轻巧地见个礼，便抬头对凌曦身后的褚月华笑道：“月华表小姐，太皇太后她老人家有请。”

不仅月华，院子里的人全都惊住了，面面相觑，奇怪这样关键的节骨眼上，太皇太后为何唯独宣了她，是何用意？

月华望了凌曦一眼，脸上的讶然如风般稍纵即逝，便稳了心神，向着林嬷嬷颔首还个半礼：“ 有劳嬷嬷受累。”

林嬷嬷满意地点点头，转身头前带路，月华有些不安地将散落下来的头发抿在耳后，相跟在后面，勾着头，就感觉瞬间如芒在背，许多人在身后指指点点，用异样的鄙夷的目光，将她上下打量。

正堂里很闷，弥漫着一股雀舌茶的清香袅袅，她生了敬畏的怯意，不敢上前，迈进门槛后，垂首走了三步，就跪倒在水亮的青石地上。

“小辈月华见过太皇太后，太皇太后万福金安。”

声音里带了微不可闻的轻颤，就像是素白纤指挑起了泠泠琴弦。

“月华？可是‘月华如水笼香砌，金鐶碎撼门初闭’的‘月华’？”

“回太皇太后，月华粗鄙，不谙诗文，但想来应该是的。”

太皇太后唇角一抹不经意间的玩味：“你母亲智柔才情高绝，她教养出来的女儿怎会不通文墨？”

门外檐上的日头，跳跃进来，在地上投射出一片光怪陆离的光影。褚月华低着头，无数的细小的尘埃就在自己跟前不知疲倦地飞舞。

“月华福薄，幼时又顽劣，没有听从母亲的苦心教诲。”

“可怜见的，”太皇太后忽然就感慨着叹了一口气，取帕子沾沾眼角：“是哀家这三五年里疏忽亏待了你，让你吃苦了。”

月华摇摇头，头上簪着的一朵紫龙卧雪悠然飘落下一瓣剔透的菊瓣来：“劳太皇太后记挂，舅舅舅母关照得颇好。”

太皇太后一个眼色，林嬷嬷上前将月华搀扶起来，俏盈盈地垂首立在原地回话。

“哀家问你，你头上的紫龙卧雪是谁给你簪的？”

月华不明所以，略一犹豫便如实道：“是月华跟前的魏嬷嬷适才给剪来的，她说今日太皇太后驾临，满庭荣华，头上不能太素净了。”

太皇太后转头看向常乐侯：“这魏嬷嬷怕是咱府里的老人吧？”

常乐侯颔首道：“太皇太后英明，这魏嬷嬷是府上的家生子，也是四妹智柔的陪嫁丫鬟。当年您尚在闺中的时候，魏嬷嬷母亲贴身伺候过您两年，还是您亲自指给了门房魏三。”

太皇太后与林嬷嬷对视一眼，一副果不其然的样子：“怪不得......”

却是将下半句咽了下去，令月华百转千回地猜了半晌其中的含义。

太皇太后冲着她招招手：“到哀家跟前来。”

月华向前挪了几步，侧着身站了。

她伸手将自己发间簪着的金雀钗摘下来，拈在指尖上，满脸含笑，和颜悦色地问道：“这金雀钗是我们长安女人至高无上的荣华，梦寐以求的无价之宝，哀家想将它传承给你，你，想不想要？”