夜里满载而归的狩猎人，将猎物清点过后，交给随行的御厨，将皮毛血淋淋地剥下来，开膛破肚，清洗干净。

有人将剥下来的皮毛收拾了，回京交给皮匠熟了以后，做御寒的棉衣。

泠妃与鹤妃等人洗净了沾染血腥的手，褪去猎场上嗜血的兴奋，重新变得莲花一样娇弱，望着那毫不遮掩的残忍手段，满脸的不忍，惊呼连连。

月华盯着御厨手里闪亮的尖刀，目不转睛。她在自危，并且自省。

她明白，自己要么做御厨手里的那把尖刀，要么成为刀俎下的猎物，两者只能择其一。

泠妃阴冷地笑：“这么残忍的手段，皇后娘娘好像很感兴趣？”

月华微微勾唇：“相比较起那把刀，更为残忍的，是扎在它们身上，令它们丧命的箭。本宫不比泠妃娘娘慈悲。”

泠妃适才还在吹嘘自己捕杀的猎物，顿时被驳斥得哑口无言。

篝火一堆堆点燃起来，映亮了围场的天空。

烤肉在架子上被炙烤得“吱吱”作响，油渗出来，再滴落到下面的篝火里，“噼啪”作响，爆起耀目的火星。

草原上空重新被炙烤或炖煮的肉香占领，远处有失去了伴侣的麋鹿在哀鸣，

狩猎者们围坐在篝火旁，安心地享受自己的战利品，用手中的薄刃片取烤焦的肉片，蘸着味碟，或斯文，或豪放，抛下身架，无拘无束。

酒坛的泥封被拍开，甘冽的酒香也弥漫开，甚至压过了烤肉的风头。

褚慕白与常至义抱着坛子大碗喝酒，邵子卿也眉飞色舞，喝得满面通红。

月华才发现，自己兄长什么时候起，也学会了虚与委蛇。

一骑快马绝尘而至，风风火火。

正是酒酣耳热，无人在意，仍旧推杯换盏。

朝中政务不能耽搁，每天都会有人快马将重要奏章送至行宫，交由陌孤寒批阅。

来人翻身下马，浑身大汗淋漓，好像刚从水里捞出来的一般，大踏步行至陌孤寒跟前，翻身拜倒。

陌孤寒正与常至义，褚慕白一行人饮酒吃肉，面不改色地看一眼来人，仍旧端着手中酒碗。

来人神色惊慌：“启禀皇上，宫里出事了。”

“什么事？”陌孤寒端碗的手稳如泰山。

“今日上午太后与廉妃娘娘不知何故，在金雀台上发生口角，双双从台阶上跌落下来，太后娘娘重伤昏迷，廉妃娘娘胎像不稳，怕是不保。”

喧嚣的人群瞬间沉默下来，就像是一瓢冷水浇进了滚开的热锅里。

酒液泼洒了陌孤寒一手，他瞬间一惊而起：“你说什么！”

士兵被他的磅礴气势吓了一跳，身子不由自主地瑟缩一下，磕磕巴巴道：“太后重伤昏迷，廉妃娘娘腹中龙子怕是也不好了。”

“啪”的一声，酒碗掷在地上，残留的酒液遍洒。

“回宫！”

陌孤寒沉声呵斥。

人群终于也反应过来，纷纷放下手中酒碗。常至义与褚慕白当先站起身来，调集士兵，吩咐开拔。

陌孤寒从酒案后绕过身：“备马！”

立即有侍卫慌里慌张地去牵御马。

月华上前，柔声劝慰：“皇上别急，宫里有御医照顾，母后定然鸿福齐天，安然无恙的。”

陌孤寒心急如焚，一摆手，制止了褚慕白：“行军太慢，朕先行快马回宫，你们明日再开拔回京不迟。”

褚慕白上前一步，恭敬一拱手：“臣负责保护圣上安危，臣护送皇上。”

常至义也立即吩咐随从备马：“臣也自请护卫皇上回京。”

月华一阵心焦，忍不住便踏前一步：“皇上......”

欲言又止，她知道陌孤寒会明白自己的心思。

常至义心怀鬼胎，坚决要留在围场。

陌孤寒满脸焦灼，看也不看她一眼：“常至义邵子卿听命！”

邵子卿上前一步，两人齐齐跪倒在地：“微臣在！”

“褚爱卿与朕即刻出发，连夜快马回京，你们二人负责维护百官与娘娘们安危，明日再调度大军及仪仗回京。”

“微臣遵命！”

月华悬着的一颗心这才微微放松，犹自不放心，亦步亦趋：“夜黑难行，皇上一路小心。”

陌孤寒扭过头，深深地望她一眼，顾不得多言，翻身上马，立即绝尘而去。