他贺铭看上的人，果真如他所想的那般纯善。

宁祁自贺铭那一番话之后就呆愣住，神情颇为凄惶。他潜意识里不愿相信贺铭的话。

然他无法自欺。因为他从长辈那得到不少相关信息，多少能猜到一些。

这正是为何他总是对顾家的人存有歉疚之心，一再劝祖父跟父亲叔父他们别为难顾家的原因。

“我该怎么做才好？”宁祁无力的问道，“我要怎么做，才能赎去宁家造下的孽，让一切恢复如初？”

贺铭再次白了宁祁一眼，依旧阴沉着脸催马前行。此时书院里边并不宁静，他需得早一步回去为顾家开好路，免得顾家的人回到书院后不得安生。

马车上，宁陵心情尤为复杂。她总觉得贺铭已经不在她的掌控之中，越是想到贺铭进到狱中后看向顾西的眼神，她心中就越是不安。

她虽不喜欢贺铭那样的武夫，也不认为在战场上出生入死的武将世家能有多大的出息。

然她的虚荣心不容许自己被倾慕之人忽视，从而移情别恋离她而去。

“就算是我宁陵不要的东西，也得我宁陵亲手毁掉，绝不容许别人抢夺了去。”宁陵喃喃自语，马车靠垫被她生生抠出一个大洞来。

书院里边，表决是否由书生自行调查顾家一事的票选，一大早就出了结果。郑霆趁反对派还没来得及动手脚的时候，便将那超半数人签名按手印的请愿书取了，急匆匆去了知府大牢。

也正因如此，他才凑巧救下了被常永林折磨的顾西。

将请愿书交给贺铭之后，郑霆便先行一步回了书院，收拾了一些东西，留了一封书信给温骏便匆匆离去。

郑霆才出了书院，原本平静祥和的书院便炸开了锅。不少支持顾家的学子被宁氏族中子弟，还有常永林等人的拥护者围在食斋（饭堂）。

宁氏族中一个比较离经叛道的学子跳上食斋的桌面，指着七八个正凛然站着的寒门子弟，骂道：“真不是东西，亏得老子以前那样看重你们，让我那山长世叔对你们恩惠有加，结果你们竟然在背后戳我们宁氏的脊梁骨？就你们这样的白眼狼，有什么资格在我们宁氏的书院进学？”

“本公子奉劝你们这些书院的蛀虫好好想想，若是离了麓水书院，你们还能上哪儿求学去？要知道这新南王朝，也就我们麓水书院愿意免费收留你们这些个贫贱人家的寒酸学子。想想你们学了这么多年是为了什么？本公子相信你们一定能做出正确的选择，对是不对？”常永林亲表哥，也就是常永林大舅舅的儿子孙沄阴仄仄的说到。

他们表兄弟不论是气质上，还是相貌上都有些相似之处，性子更是一致的阴狠毒辣。

只不过孙沄比常永林城府深，喜欢藏在人群之中指使他人挑唆搅闹，低调得很。

不得不说，孙沄的话直中要害，许多寒门子弟开始动摇。

宁氏一党趁机威逼利诱，游说了一番之后，遂搬出山长宁惑，说是若这一次宁家遭受打击，麓水书院将不再为贫寒学子免费提供教学跟食宿。

这一下，心思动摇的学子更多了。那些商人子弟更是忧心，深怕没有麓水书院的举荐，他们商贾子弟无权涉足科考。