皇上猛地一拍龙案。桌上装参茶的杯子跳起来，险些砸落到地上。“谢荣，你是庆平五年的进士，朕记得你作的一手好文章！季阁老当时还曾向朕极力举荐你，说你才德兼备，私行甚佳，只要细加雕琢，来日必成大器！

“朕对你也十分赏识，觉得我大胤朝终于又要出一位能臣，所以那会儿季阁老极力向朕要走刑部侍郎这个职缺给你时，朕也并没有多加阻挠。朕也期望你能够在侍郎位上给朕作出番成绩来！可你就是这样回报朕的，你当上侍郎才几日，竟然就放纵到去宿妓！朕要不办了你，愧对祖宗律法！”

“皇上！”

季振元见皇上不似说假，情急之下亦跪下地来，“皇上！还请三思啊！郭兴老臣便不说了，他是臣的女婿，如今做下这样的事，便是皇上不处置，老臣回头也定要严惩！可是谢荣一贯行正坐端，即使是去私娼馆坐坐，也不见得他就沉迷于女色，去私娼馆喝茶闲坐，与宿妓有着本质区别呀！”

皇帝沉哼，并不理会。

靳永道：“皇上，季阁老所说的吃茶闲坐与宿妓有着本质区别，微臣不同意。吃茶的地方大把，莫非只有窑子里才能吃茶？既然去都去了，又何必怕认下这桩罪？俗话说的好，既要立牌坊又要当婊*子，哪里有这么好的事？不如痛快认了，皇上说不定还能酌情轻判。”

皇帝目光扫着地上一圈人，扬声道：“沽名钓誉，其心可诛！”

季振元闻言一震，抬起头来。

郭兴等俱都默然无语。

至今为止，不管是谢荣自愿请罪，还是郭兴勇于承担，再者是季振元求情避亲，实则都是在冲着一个目标行进，那就是能够争取皇上轻判。虽然他们知道有靳永这把利嘴在，又有荣恩伯这个目击证人，他们要脱罪的可能性很小，但是能够争取从宿妓到闲坐，罪名自然有了商量的余地。

因为自古以为所谓文人雅士也有其风流不羁的一面，从古至今官员嫖妓者不在少数，不过是到了本朝，律法更加严格罢了。但是私底下这种事并不能灭绝，因为官员也是人，而且都是权势在握的男人，几个不会被女色所诱？

至今为止，官员宿妓当然是要办的，可是因为宿妓而真正按律严惩的官员却不在多数，皇帝如果真心要管，那一年到头吏部的委任状与解任状要堆积成山。

并没有出现这种情况，这就说明，皇帝从某个角度来说，是允许官员有些微的毛病的。所以即使宿妓之罪不能幸免，那么只要争取到闲坐逛逛的理由成立，也还是能有转寰的机会。

可是这句话，却把他们所有人的心都打到了冰窟里。

季振元仍然是有几分相信谢荣不会做下宿妓这种事的，可是皇帝不信，那他就是再信也没有用。

他侧眼看着靳永，开始觉得，今夜这一切都是个陷阱，就连顾若明也成了这网里的鱼。

“靳永拟旨，谢荣郭兴还有顾若明，知法犯法，各自连降五级！即日起执行！”

皇帝拂袖站起来，与靳永厉声道。

“皇上！贱妾还有话要说！”

靳永正要接旨，一直像朵受够了惊吓的小白兔的采薇忽然把腰挺了挺，说道。

殿里的人全都往采薇望来，被这么多双眼睛注视着，采薇有点心慌，原本丰润的双唇此刻看起来更苍白了。

但是她看了看谢荣，仍是壮着胆子说道：“皇上，谢，谢大人到湘园里来，真的只是喝茶吃酒，他连奴婢碰都没有碰过！寻常男子到了我们那里，几乎没有不为所动的，谢大人坐怀不乱真君子，不是更加显示出他的高洁品性吗？”

没有一个人料到身为妓女的采薇会为谢荣求情，包括皇帝都愣了会儿。

而季振元看看采薇又看看也在注视着采薇的谢荣，迅速回过神来，说道：“这女子说的不错！

“皇上，既然是私娼馆的妓女亲自为证，自然就能证明他们的私德了！好一个坐怀不乱真君子！皇上，律法严禁宿妓是为的什么？是为的管束官员的私德，如果当官员能够自律到数次三番进娼馆都坐怀不乱的地步，难道不是更能说明官员们的操守可靠吗？”

“季阁老的意思，难道是说谢荣结伴逛私娼这事，不但不应获罪，还应受到嘉奖？”靳永咬紧牙关，指着采薇说道：“娼馆妓女乃下下流之辈，她们的话又岂能信？私下娼馆只为吃茶，我倒是头次听说！皇上英明神勇，又岂能被你几句话便糊弄过去？”

采薇双肩瑟索，她目光投向皇帝，连磕了几个头道：“皇上，贱妾说的都是真的！谢大人他们到馆四次，每次都是我接待的谢大人，他真的没有对于有过丝毫不轨之举！皇上若是不信，可让人验贱妾的元身！”

“元身？”皇帝眯起眼来，“莫非你到如今还是处子？”

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