苏少卿在黑暗中摸索着，探寻着，跌跌撞撞地向前走着。山林里完全没有路，枯枝落叶遍地，草丛灌木横生。她不得不捡了一支树枝在前面挥舞，避免被树枝扫到脸上。
偶尔走到一片空地，她会向天上，星斗，确定方向是否正确。
她的第一步是：向南，穿过中条山。
她终于登上一座小山包。在墨似的天空下，见东方出现一线青白。她知道，天快亮了。她只站了一会儿，就抱紧双臂，顺着山坡滑下去。天要亮的时候，山里的风更猛了。
虽然已是三月下旬，但冬天还没有过去。最初的紧张过去后，此时她才感觉到寒风刺骨。她缩在一个背风的草窝里，睡了一觉，直到天亮。
天亮后，她加快速度向南走，有时就是奔跑。从昨晚到现在，已经过去十二个小时，消息想必早已传出去了。她必须快一点。
快到中午时，她猛地停下来，闪在树后，小心地向前察。
前面有一栋民房，在茂密的树丛之中。她再次靠近，那是一座独立小院。三间草房外面是齐肩高的土坯墙。
苏少卿细细地观察。院里无人，绳上晾着几件衣服。吸引她的正是这个。草房顶上冒出青烟，屋里的人似乎正在做饭。想到这里，她才感到饿了。窗户上糊着纸，屋里的人不见外面。但屋里的情况，她也无法知道。
她小心察周围，慢慢地向小院走去。她加快了步伐，并且紧跑几步，一手按住墙头，纵身越过，无声落在地上。她蹲在那里倾听，屋里传来风箱的“呼达”声。她迅速冲到晾衣绳前，扯下几件衣服抱在怀里。转身时，见放在窗台上的老玉米，她拿起两个也抱在怀里。她再次越过墙头，脚一落地，人已向前飞奔。
在她隐约的听觉里，那风箱的“呼达”声，仍在响着。
她跑出去很远，找到一处背风也背阴的石壁。石壁下干草枯枝遍地。她蹲伏在地上，在那些干草中仔细地挑选。她挑选出一些有筋且韧的草叶和草茎，放在手心里，极其轻柔地搓揉着。
在高级训练班里，野外生存训练一项，全班二百多人，她是唯一及格的。
训练班教官，军统上校石河，满脸疑惑地着这个美丽甚至有点娇纵，且出身富家的千金小姐，心中十分不解。
背阴处的干草不至于太过干燥，一搓就碎。她一边揉着，一边轻轻地吹着，吹去搓揉下来的碎屑。最后，在她的掌心里，只剩下一小团如絮一般的草绒，只有手指头那么大。她把这一小团草绒放在石壁上微微突起的石台上。
她在石壁下挑选了一块锋利的青岗岩，握在手里，在那一小团草绒上方的石壁上，猛烈地砍砸。在石与石的碰擦中，偶有细小的火星迸进草绒里。数十下砍砸后，那团草绒终于冒出了烟。她急忙拿起草绒，轻轻地吹着，小心地放在一堆枯草中。烟越来越浓，她更加用力地吹着。终于，在枯草中冒出一小团火来。
她终于燃起一小堆火。她把那两个老玉米埋进火堆里，这才长长地出了一口气。
她回头检视偷来的衣服。一共是四件，一件夹袄，两件单衣，都是女式大襟，扣子在腋下的那种。还有一条长裤，是折裆的。她把夹袄和长裤穿在军装的外面。剩下两件单衣，她把它们卷在一起，用留出来的两只袖子斜系在胸前。夜里会很冷，她不能扔掉任何衣服。
她从余火中挖出两个已经烧焦了的老玉米，磕去上面的灰。她的眼睛盯着它们，仿佛它们是敌人，是石头，然后张开她的铁齿钢牙，向老玉米咬下去。
半个小时之后，她只觉得牙疼、腮帮子疼、太阳穴疼，但她终于把两个老玉米都吃了下去。她不知道下一顿饭在哪里，所以她必须吃掉它们。
她在山沟里找到一条细细的溪水。她蹲在溪水旁时，才见自己满脸乌黑。下面是一张更加乌黑的嘴，和满嘴的黑牙。她的喉咙里早已干得冒火。她什么也顾不得了，捧起水就喝了一大口。
水如同一块冰，顺着她的喉咙滑下去，瞬间就冰透了她的五脏六腑。她满口的牙都剧痛起来。她用手捂住嘴忍受着，真怕一松手，那些牙都会脱落下来。她终于喝足了水。
夜幕将临的时候，她决定宿营。
今夜和昨夜不同。
昨夜她必须尽快离开那个坠落地点，远离危险。昨夜的体力也充足一些。
今夜她已十分疲倦。她知道明天还有更长的路要走，她必须保存体力，更好地分配体力，为明天的跋涉做准备。
她在天黑之前选了一处背风的地方，是山坡下的一处凹窝，上方有许多灌木笼罩。她把背上的两件单衣解下来，包在头上和脖子上。然后裹紧衣服，蹲伏在乱草和落叶之中，把尽可能多的落叶盖在身上，之后抱紧双臂，蜷缩成一团，沉沉睡去。
她实在太累了。
第二天黎明，她醒过来的时候，全身僵硬如同水泥浇铸，腰背和膝盖都无法伸展。她明白，再多睡一会儿，她就会冻死。
她勉强支撑身体，让自己倒向另一边，接着，她就像一块石头似的滚下山坡。
连续与地面的冲撞，终于使她全身的关节可以展开。她艰难地爬起来，辨别一下方向，继续向前走。
快到中午时，她停下来。侧耳倾听。她听到一阵缓慢的马蹄声。她这才注意到，前面不远，有一条林间山路。
她需要保存一些体力，冒险走上林间山路。
赶车的老汉见她，大为惊讶。跳下马车，扶住她的胳膊，让她上车。她这才知道，自己上去已如同将死之人。
她一坐上马车，就已不能再动，疲倦和寒冷袭遍全身。老汉着她，递给她一块饼子。她接到手里咬了一口，头便垂到胸前。她又陷入昏睡之中。她的全身器官都已失灵，仅在大脑的极深处，有一个极其微弱的声音在说：醒来，醒来，快醒来！并且持续不断。