萧士及默然。方妩娘是他岳母，他不会说她的不是。而且当年杜家的困境，他也知道得一清二楚。方妩娘为杜先诚守了三年孝才改嫁，也算是仁至义尽了。若不是有许绍帮衬，杜家的三个女人不知道要被人欺负成什么样子。那时候他的年纪也小，他们萧家那时候也是完全靠杜家的。这些事，他当年一句话都没有跟龙香叶提过。

因为当年龙香叶卧病在床，一直以泪洗面，连才一岁多的萧嫣然都一直是养娘带着的。直到后来他们的情况有所好转，龙香叶才起身帮着料理家务。

萧士及觉得还是应该把这些事都跟娘说清楚，免得她一直误会方婶婶，从而对杜恒霜也有偏见，就缓缓地把那些年杜家的困境一一说了，末了道：“方婶婶当年也是没有法子……”

龙香叶大怒，站起来指着萧士及的鼻子骂道：“你还为他们开脱？当年你爹没了，我是怎么过过来的？我可没有靠男人！我能靠自己熬过来，她为什么不能？！――不就是她心志不坚，水性杨花……”

“娘！”萧士及听不下去了，重重地吼了一声，从地上站起来，“若不是杜家，我们当年哪里来的吃的，喝的，穿的？娘哪里来的银子看大夫吃药？我们哪里来的银子请下人、养娘，还有奶妈？若不是方婶婶保住了杜叔的家财，我们当年都要跟着喝西北风！”

龙香叶如遭雷击，捂住了自己的胸口，被噎得说不出话来，良久方喘息着道：“我明白了！我欠他们杜家的！我喝了他们的血，吃了他们的肉，所以我活该！以后一辈子看杜家人的脸色过活！――那我活着还有什么意思？在媳妇手下讨饭吃！人要脸，树要皮，我丢不起这人！当初你要跟我说清楚，这些不干不净的钱，我一个铜子儿都不会要！”

萧泰及和萧嫣然看见龙香叶脸色青紫，吓得魂飞魄散，连忙爬起来给她捶背抚胸，又一个劲儿地催促萧士及：“大哥，不要再跟娘吵了，娘为了我们这个家，操碎了心，大哥你这样，该多伤娘的心啊！”

萧士及抿了抿唇，脸上有了几分倔强之意。他想起来他爹萧祥生在世的时候说的话，说他是一家之主，要有自己的主意。而自己的娘，到底一直是待在后宅的妇人，说起来，连方婶婶都比不上，至少那个时候，方婶婶是靠她自己撑起了杜家，娘却是靠着儿子……

可是这样一想，萧士及又十分羞愧，赶紧打消了这个念头。

他怎么能这样想娘呢？他真是不孝。

萧士及狠狠地往自己脸上扇了一耳光。

啪地一声脆响，把屋里的三个人都惊呆了。

龙香叶偷眼看着萧士及俊美的脸上，居然出现一丝狠辣的表情，是从来没有见过的，又有些惊慌，却没有再厮闹下去，只是扶着自己的儿子和女儿的手，摇了摇头，叹息道：“你也不用这样发脾气。我也不图什么。你以后有事，做大官，也只会封妻荫子，我这个做娘的，不图你的诰封。我自己男人不争气，早早地去了。生儿子有什么用呢？以后还不是照样要看儿媳妇的脸色过日子……”

萧泰及听龙香叶这么说，忙大声道：“娘，我以后的媳妇，一定会好好听娘的话，娘别伤心了，大哥知道错了。”

龙香叶看萧士及还是一脸倔强的样子，知道这个大儿子，是个有主意的人，要把他的心掰过来，不是一朝一夕的事，就委委曲曲地走到萧士及身边，抬起胳膊，心疼地抚了抚他扇得红红的面颊。

“打在儿身，痛在娘心啊。你这孩子，怎么能这样对自己下狠手呢？你要有个三长两短，真的让我们娘儿仨喝西北风啊？你是大哥，自古云，长兄如父，你要给弟弟妹妹做个好的榜样，听见没有？以后不能再这样伤害自己了。你要知道，无论怎样，我们都是一家人。一家人没有隔夜仇。我还等着你立下大功，给娘请个诰封呢！”