关中之地，长安。

长安乃属古都，由居于关中要位，自古便是兵家必争之地，又是商贾，水利，农垦的聚集之乡，其城池高大，人口繁密，占地之广，在整个大汉朝足可当列属第一，

正所谓“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”，长安在其发展的极盛阶段一直充当着东方世界中心的地位，在武帝刘彻手下的张骞以起为始点开辟了丝绸之路后，就一直以明珠之城的姿态就吸引了大批的外国使节与朝拜者的到来。

时至今时今日，就算是长安已经不再算是汉朝的都城，但其影响力与旧时的底子尚在，不说其内部之宽涌广博，单单就说是城池之高耸，就绝非少量的兵马和普通的攻城器械就可以打的进来。

当年，长安的太守乃是奉曹操之命统领关中的钟繇，而时至如今，钟繇却是被袁尚生擒，关在河北生小孩去了，然这么大一座城池古阵却不能没有心腹把守，于是乎，曹操便派遣了他手下的亲信毛阶代替钟繇镇守此城，已做震慑关中众诸侯之用。

毛阶这个人，大的毛病没有，优点颇多，更胜在做人踏实，其虽没有钟繇有才干，能够将关中众诸侯收拾的服服帖帖的，但胜在勤勤恳恳，任劳任怨，故而倒也是将长安治理的一片繁华。

三年以来，长安一直没有出过什么大的事故，毛阶也是两耳不闻窗外事，一心治理长安城。但是直到今日，一个外来的访客却是打破了这份宁静的祥和，而这位访客，却又是毛阶不得不重视之以待的。

这个人不是别人，正是一路风尘仆仆赶来的蔡琰。

蔡琰抵达长安城的时候，却是出了一点小小的插曲，只因她并非独自一人而来，而是由一群胡装烂扮，似羌族盗贼的兵马保护着而来，却是给毛阶吓了一惊。以为是袁尚或是关中诸侯，或是哪里来的山贼，差点没亲自领兵出去剿了他，直到对面送信而来，言乃是蔡琰回乡访宅，才令毛阶暂时放下了刀兵。

其时蔡琰虽然在袁尚的境内替他打理古籍司，但却因为身份特殊一直不曾对外公布，只有内部人知晓，且当年其在匈奴之境被袁尚带出之事不曾撒布事件。故而南方一直无人晓得其中关键，在认定了蔡琰的真实身份之后。毛阶还以为她是从匈奴内部逃出来的呢。

蔡琰乃是蔡邕之女，且富有才女盛名，更兼其父与曹操有半师半友之谊，毛阶不敢怠慢，随即亲自接见蔡琰请她入城歇息。

蔡琰风尘仆仆，一身破烂衣装，面容憔悴，虽然如此，却依旧是挡不住她的天生丽质与女人风韵。

毛阶请蔡琰入府。安排饭食，并奉其为上宾，而后开口详询：“蔡大家，当年据闻您在长安之外遭战火荼毒之乱，被匈奴人掠走北上，至此音讯全无，不知今时今日为何又会突然返回长安。却是得谁相救？”

蔡琰闻言垂首，幽雅地回言道：“启禀太守，民女福薄，当年为匈奴左贤王部所擒。多年来身居塞外，一直以汉奴之身苟延至今，只是数年前左贤王部为曹司空联合袁氏一同所破，民女才有幸脱离其间，三年来因孤身一人，恐惧纷乱，只得一直幽居于边境，以待时机而回。”

毛阶闻言恍然的点了点头，又道：“那不知蔡大家是如何回来的？保护您回长安的那些人又是何人？”

蔡琰闻言道：“那些人乃是关中边境的羌族侠贼，一向以劫掠富贾为生，民女言身居长安，家有厚宝重金，若能得回，自当以厚礼重金相赠，故而归来。”

毛阶闻言点了点头，接着招了招手，道：“传那些羌族义侠的上来相见。”

得了毛阶之令，却见两个长相雄奎的大汉大摇大摆的走上了府邸之前，二人都是一脸的胡须茬子，浓眉大眼，却是颇有几分异族之相，且浑身充斥着一股难以掩盖的豪杰之气，一看就是天生的，绝非装扮。

毛阶看了二人半晌，心中的忐忑略微放下，暗道蔡琰所言却是无虚，随即道：“你们二人乃是在何处山头立寨，今日成此大功，送蔡大家归汉，实乃天赐之功，本太守在此真的好好地谢谢你们………”

话还没有说完，便见为首的一个汉子张口就是骂骂咧咧地道：“什么谢不谢，蔡不蔡的，老子送她回来，冲的乃是金钱！这娘们答应老子回长安后便当以厚礼相赠！你算干鸟吃的，用你替她给老子道谢？”

旁边的一个汉子闻言亦是道：“怎么？拿两句甜话就像敷衍老子？门都没有啊！今儿要是不给钱！管你是什么长安太守，老子死也得砸碎了你这府门！”

毛阶闻言顿时怒了，拍案就想发作，却见蔡琰急忙起身，道：“太守息怒，这两位皆是草莽英雄，不懂礼数，言语冲撞之处还请太守勿怪，只望太守能够看在他们毕竟是小女子恩公的情面上，不要动怒，民女拜谢之。”

毛阶闻言愣了一愣，接着努力的压下心中的怒火，狠狠地瞪视了二人一眼，转头对蔡琰道：“这二人虽然口有污言，但毕竟是蔡大家你的恩人，本太守又岂能随意处之，只是蔡大家你既然答应了他们许以金箔，不知却是打算如何抵之？”

蔡琰闻言，愁苦的一叹，道：“物是人非，家中已无他物，唯有当年留存于地窖之内的焦尾琴，尚算是值些钱财，当许以这两位恩公，以做报答。”

毛阶闻言顿时一惊，忙道：“焦尾琴？给他们？那怎么行！焦尾琴乃是世之名琴，昔日成琴时便有烧桐以爨者，闻火烈之声，知其良木之说，如此良宝，焉能赠给这两个莽夫？”