“我可未与那女子正面相对，本想着唐公子才智无双，由他出手，想来更多几分把握，却没想，英雄难过美人关啊……”

“阁下这话是什么意思？五公子是我唐家继承人，与我唐家休戚相关，断然不会做拿唐家百年基业开玩笑，此事不过是那女子狡猾诡诈，且有些运气罢了。”

“卯老，你若将一切归结于运气，那委实也太虚无了些，那咱们这盟约，不结也罢。”

“阁下如此轻言毁约，却也非君子所为！”

“便不毁约，唐家在湖州势力也已被扫荡干净，刺史大人雷厉风行，下手既快又狠，你唐家又还能翻出什么天来？”

“呵呵，阁下这么说，可就太小看唐家在湖州的二十年经营了。是，唐家目前在湖州的官场商场势力确实都被那女人拔了，但是要说唐家束手无策，还早得很！三关，最少还有三关，拦在那女人身前，她想要真正得到湖州，且先过了这三关再说罢！”

“若是你唐家主事人对那女子别有用意，别说三关，便是三十关，那女子也依旧过得去。”

“何至于此。阁下如果真不放心，那便由老夫接手湖州之事，亲自布置那三关，便教那不知自量的女刺史，魂断湖州！”

“卯老这么一说，在下对那三关可就真好奇了，不知在下可有缘一听？”

……

再一个月，湖州治中黄青松，兵曹龚鹏程等人被查出中饱私囊，收受贿赂，勾连匪众，图谋不轨，谎报赋税等罪名，剥夺了所有的赏赐封诰，消息一出，再次全城颤栗。

文臻收到朝廷下文时，不出意料地笑了笑——还真以为会让他们享受死后哀荣呢？她可没这么好心。

文臻查出来的账册和最后的核算数据，都交给了朝廷，并没有给出确切数字，只让朝廷自己推算，最终推算出三倍往年赋税金额，也就是说，湖州每年的赋税其实只有三成半是交给朝廷的，其余都流到了唐家的口袋。

当初湖州四月事件是因为赋税谣言引起，文臻自然不肯背锅。直接公布了往年赋税总数，宣布今年要调整。但绝不会调高，以安民众之心。

此时已经入夏，今天夏天的雨水却很少，文臻有点担心大旱，在给朝廷的奏章中，再三请求不要猛调赋税，三倍绝不可行。并在连续一个月没下雨之后，先是召集湖州巨富商谈，得到了万一旱灾他们倾力支持赈灾的承诺。而每年年中的丰宝仓查仓时间也要到了，文臻亲自接了朝中下来的查仓官员，一同前去丰宝仓。

丰宝仓大抵就相当于文臻现代那世听说的常平仓，湖州丰宝仓是东堂最大的几个粮仓之一，承担着储备粮食，平抑粮价，以及转供军需的作用。部分粮食由官府在丰年购买，部分则以赋税方式在民间征收，待到荒年可请旨开仓出借粮种给百姓，秋熟后再还。另外丰年购粮灾年卖粮，也有平抑粮价以免谷贱伤农或者囤积居奇的作用。

不过因为东堂内部形势吃紧，湖州丰宝仓的作用最主要的是战备储粮，也是文臻此次受命，务必要守好的地方。

也因此，湖州丰宝仓，从去年开始，就不曾向百姓出借粮食，倒是还购入了不少布匹、棉花、生铁。

文臻上任初始，已经视察过丰宝仓，只是当时事务繁忙，进仓之后看见连天接地的大堆谷仓，都堆得满满，抽出一部分看了，倒也都是新粮，便离开了。此次重来，是要查看账册，清点粮食，查看数目是否有亏空、谷物是否有霉烂、仓厫是否完好，再根据具体数目估算，万一有灾的时候能够动用多少。

湖州丰宝仓在湖州城南，相对于富人官员聚集的城东，和手工商业聚集的城西，城南则是平民居住区，来往人流也算密集，只是在靠近丰宝仓三里处，就已经圈地由专门的丰宝监看守。远远看去，丰宝仓就像一座大型堡垒，立于大河南岸，最外围是一道高三丈的土墙，土墙上留有枪眼，大门为浑铁所制，颇有些铜墙铁壁的味道。

至于内仓，则以青砖为顶，设置导水墙顶，排水槽，以黏土砖砌，小仓多室分隔储粮。总体设计防水防火，十分先进。

湖州丰宝仓有仓房三十六间，储粮四十万石。文臻觉得这个数字不算少，但是似乎也不算多。她掀开车帘，遥遥望着矗立在地平线上的丰宝仓，忽然对张钺道：“漕帮的行脚记录显示，今年他们还没有大规模的运送行为。那么你说，如果在我来湖州之前，湖州部分地区实行了一年三赋，那么抢在我来之前收的那一批春赋，现在应该在哪里？”

张钺怔了一怔，对于一年三赋这件事，他和文臻都有很多疑问，其中就关系到那些粮食哪里去了，随即他道：“不可能在丰宝仓。丰宝仓是定数，去年就已经满仓，再加不了这许多粮食了。再说……”他顿了顿，“我原以为丰宝仓会有问题呢……”

文臻明白他的意思，毕竟谁都知道，得粮者得天下，唐家这么疯狂搜刮粮食，竟然会放弃丰宝仓，实在是不合常理。

“丰宝仓没有问题吗……”她弯起眼睛，看见朝廷派来的仓部郎中走了过来，便不说话了。

一行车马在即将到达丰宝仓的时候，张钺忽然道：“咦，此地何时多了这一处建筑？上次来丰宝仓时还未曾见。”

他指的是离丰宝仓不远的一座小楼建筑，小楼很是别致，红瓦白墙，大片大片的窗扇看起来通风又畅快。

只是小楼很新，看着还没使用，后头有个巨大的院子，院子再后头就是藏珠湖的支流藏珠江，这条水域蜿蜒达五州之地。

只不过小楼和后院之间的角门紧闭着，并无人出入。且院子大得有点离奇，张钺禁不住多看了两眼。

采桑笑道：“这是咱家大人的新产业啊。”

张钺愕然道：“此地无富户，也无商业，大人在此地经营酒楼饭庄，如何能有生意？”

文臻指指外头人流道：“但此地有码头，有无数扛活的苦力。有丰宝仓，有有钱却没处吃好饭的仓兵，也因为有丰宝仓，还有很多帮忙运粮运货的临时散工。这些人都需要吃饭，这里却没有一个像样的饭铺。”

“可是他们也吃不起江湖捞啊，而且他们活计紧，休息时间少，哪能坐下来慢慢吃火锅呢？到了夏天，这些人本就热得很，也不会选择吃火锅的。”

“谁说我只会做火锅的？”文臻笑睇他一眼，干脆带他下了车，“还没正式开业，不过人员和食材已经就位，正在试菜，你今天也算有口福了。”又邀请那一行朝廷度支部来的官员：“来，尝尝我家新菜。”

朝廷官员哪敢得罪这位女刺史，都含笑点头。说着一行人便进了店，张钺一进去便啧啧赞叹，文臻名下的饮食店，和所有东堂店铺都不同的一点便在于，特别的通风明亮，店堂宽阔，桌椅安排疏朗，不似东堂酒楼为了节省空间多放几套桌椅，经常桌腿靠着桌腿，十分逼仄拥挤，装饰也多半暖色调，暖色调相对引人食欲。

店堂一隔两半，也是用昂贵的透明琉璃隔出了空间，外头是一排一排的小方桌四人座，里头是一排柜台，柜台里一排暖炉，炉上铁盘盛着各色菜肴。流水线一般摆下去，张钺数了数，从冷盘开始，到热炒，到炖菜，到汤水，到主食，林林总总总有三十余种菜色。

柜台的最前面放着一摞竹木盘子，柜台上方放着一堆碟子，碟子却很小，只有寻常碟子一半大。跑堂的白衣白帽，站在柜台后方，操着大勺，文臻领先拿起那竹木盘子，一路走一路点道：“鱼子酱烤鸭、鲍汁鸭掌、开洋冬瓜、蜜汁酸梅骨、胡椒猪肚鸡柳煲，再来一碗米仁白粥。”

众人都伸长脖子跟在她身后，看她报一个菜名，掌勺的便用那小碟子装上，搁在她的竹木大托盘里，看着菜色虽然多，分量却也只有一勺，等文臻从这头走到那头，也就汤菜饭齐全，最后在柜台尾部拿了筷子和勺子，端到柜台对面的小方桌上坐下，全程不过几个眨眼的瞬间，便吃上饭了。

张钺立即明白了这设置的好处，也点了和文臻一模一样的菜端上，兴致勃勃地端着，正要坐在文臻身边，和她畅聊一下这种新颖的就餐方式的好处，就见采桑蹬蹬蹬走过来，在文臻身边那三个座位上，各放了一杯茶，一块手绢，还有一本文书，一本正经地道：“小姐，茶等会吃完喝，手绢用来擦嘴，文书您可以吃饭时随便翻翻。”

文臻一看就知道这鬼丫头想的是什么——这四人座仿造现代那世的快餐店，连排位置排得比较亲密，和东堂桌餐的远距离不是一回事，张钺要是坐下……西皮大粉这是嫌太亲密了。

好在实心眼的张大人并不会多想，一转身就在旁边四人座上坐下来，探过头来和文臻道：“大人！您这新店甚好！这临近百姓多半忙碌，如此就餐却是省时省力，且铁盘下有暖炉，菜也不易冷，真是体恤百姓之良善之法。只是这菜似乎太好了些，却不知这一顿要所费几何？”

文臻笑道：“今日有客来，才特意关照厨房，做了几个我新研制出来的菜，食材精妙，价钱自然是不低的。来，诸位大人，别忘记尝尝那款鱼子酱烤鸭。鸭是宁州名鸭东白鸭，白羽乌嘴黑脚，肉质最为细嫩鲜美，又专门精喂过，品质更上一层。鱼子酱这东西，东堂你们是首尝，但在洋外，人家可是吃了几百年了，被视为无上妙品。这东西乍一入口你们可能不习惯，腥咸腥咸的，记住用舌尖微微一抿……”说着微微伸出舌尖，示范了一下。

苏训正端了自己的菜，在张钺身边坐下，一转眼看见她这个动作，不禁一怔。