三年前开始，徐家镖局的生意开始慢慢变得不景气。

不知道从哪里传出来的风声，徐家镖局被污蔑雇佣的镖师手脚不干净，偷盗押运的货物。尽管徐朗四处解释，但是之前的很多老主顾也都不再通过徐家镖局押送货物。

徐家镖局的生意日渐清淡，镖局的生意渐渐无法支撑下去。徐朗就解散了之前雇佣的镖师，让他们另谋出路。还好徐朗这些年也有了一些积蓄，想到自己年纪渐渐大了，可是孩子还小，之后若是改行做其他的小生意也还是可以的。因此，徐家开始经营贩卖货物的小买卖。

恰逢这时候，咸阳太守袁府旁支的人突然找上门来，说是有一批贵重的玉器想要押运到玉门。因为货物比较贵重，为了保险起见，希望找有经验的镖局。并且郑重地承诺事成之后，付给徐家丰厚的酬劳。

徐朗一寻思，感觉可行，在转行前可以再做一笔大生意，可以多赚些本钱，而且凭借多年的经验，从咸阳送货到玉门路途还算太平。双方签字画押之后，徐朗找了之前镖师，但奈何一部分镖师都已经找了其他活计，或者去了其他镖局做工，因此，徐朗最后也只能零零散散地另外找人凑了数。

本来万无一失的事情，谁知道途中出了差错。

徐朗把徐谦和托付给了邻居，自己亲自押镖。队伍刚刚出了咸阳，谁知道竟然遇到了一大伙的蒙面山贼，这是之前从来没有遇到过的事情。

徐朗本身武艺高强，带领着镖师奋力抵抗。可谁知道，之前新雇的镖师里面竟然出了奸细，反了水。一下子，局势完全扭转了。最后，所幸人都没什么事情，但是货物却被抢劫一空。

事后蒙面人仿佛人间蒸发，徐朗多大打听都没有结果，报官也没什么用，各种打点也花费不少银子。丢了押运的货物，徐朗无奈只能货主协商。货主说看徐朗也是实在人，不让他赔偿耽误的工钱之类的，只要求尽快按照原价赔偿，可是货物折算下来也要两万两银子，这么一大笔钱，实在愁人。

徐朗卖了镖局的马、马车和家里杂七杂八的东西，加上之前家中积攒的钱，还找熟人借了钱，零零总总加起来，一共也才五千两。开始的时候，袁家还是客客气气的要钱，慢慢地也就不耐烦起来，这一年时间变本加厉。

不定期地就会找上门来，没钱就打打砸砸。徐朗双拳难敌四手，家里还有一个几岁的孩子，终于还是吃了亏。一年前，徐朗被打断了双腿，从此只能躺倒床上，病也越来越重了。

穷人家的孩子早长大，徐谦和从小就没了娘，早些年徐朗也常年在外押镖，后来又是出事生病。到现在家里的照顾徐朗的事情都压到这个八岁的孩子身上，可怜他也只有八岁而已，洗衣缝补、做饭等等，也只是简简单单凑合。

徐朗的名声倒是不坏，街坊邻居的评价也不错，只可惜命不好。

听到这里，穆清婉总感觉哪里怪怪的。想不通怎么会回事，转过头去，看穆琛。

“哥哥，你怎么样看？”

穆琛想了想，问吉祥李家是什么情况。

“自从李氏与人私奔之后，李家跟徐家也就断了来往。不过，这几年，李家铺子关了，倒是不再做生意了，但是日子过得居然还不赖，街上的人都说李家老太太风光满面的，整天跟人吹嘘自己生了个好儿子好女儿，感觉人都年轻了十岁。李家大朗后来又花钱，买了个九品县令，不过政绩平庸，也办了些糊涂事，可是总有人压下来了，这几年居然也平平安安，位子坐的稳稳地。”吉祥不愧是被穆七专门训练过的，短时间内竟然查到了这么多东西。