况且——

林老三在码头干活，不怕裴氏回不了村。

城门口，已有把守的衙役。

百姓再想入城，必须出示相关凭证。

当牛车踽踽往外驶去，林羡看见城墙下或坐或躺的流民。

衣衫褴褛，男女老少皆有。

因为连日来的赶路，面容憔悴，说不出的愁苦。

几个壮年流民试图强行进城，被衙役拿佩刀逼退后，往地上吐一口唾沫，骂骂咧咧地坐回墙角。

“这还是打头阵的。”

牛车行远，裴老爷子才说：“后面只会越来越多。”

吴寡妇搂着沈二毛，庆幸自己昨日买了粮。

方才经过粮铺，她可都瞧见了。

得知靖阳县外出现流民，城内百姓似察觉到什么，纷纷开始购粮。

不到一个时辰，插在大米袋里的标价牌，从十五文一斤换成三十文一斤，红薯、芋头之类，也涨到十文钱左右一斤。

饶是如此，依然被哄抢一空。

一路上，还能遇到拖家带口的流民。

流民走的官道，下塘村临山而居，暂时未受影响。

然而，这份平静不会维持太久。

临沂城封道，卞城也一样。

这些流民十有八九是从卞城过来的。

他们继续绕路前行，一旦发现临沂城也进不去，山道崎岖难行，势必折返，闹饥荒的老家不能回，十有八九会滞留在靖阳县附近。

不能进城，流民便会找村落。

到时候，难免闹出事端。

一回到下塘村，裴老爷子就去找村长孙泉。

林羡与吴寡妇带着仨兄弟先回家。

刚走到张家门前，便发现沈家的热闹。

有几个村民聚在沈家门口，瞧见林羡与沈家大房的三个孩子，出于看热闹的心理，主动告知：“林丫头，耀祖可要回来了！”

沈大毛闻言，率先扭头看林羡。

然而——

听到沈耀祖的名字，林羡并未尴尬而逃，可以说面不改色，还回了村民一抹笑：“是吗？”

“可不是。”那村民又道：“托人送了口信回来，说是已经在县城，上程家拜访过程大善人就回村。”

林羡点点头。

随后，领着孩子进家门。

村民探头想看，只看到关上的大门。

“听说耀祖去程家，怕是心里不痛快了。”

“本来要跟自己成亲的秀才公，一回来就去见未过门的新媳妇，换做我，心里也不得劲。”

即便关了门，沈大毛还是听见外面村民说的话。

他看林羡去屋里收拾，也跟进去。

林羡从新做的木箱里取出衣物放在炕上，正准备打包，沈大毛就把包袱布递过来。

小家伙突然说：“你别难过，将来三毛长大了，我会叫他去考秀才，然后，你就可以做秀才娘，再让三毛娶个大善人家的媳妇，让她天天伺候你，给你洗衣裳做饭。”