隆庆三十八年，对于季欣然来说是灰暗的一年，这一年她的义父摄政王旧疾复发薨逝。季欣然的父母已于三年前离世，如今义父又不在了，小小的她觉得害怕，觉得孤单。丧礼上，作为义女的季欣然哭的泪流满面，声嘶力竭。隆庆帝感念摄政王一生为国为民，便将他唯一的义女接到宫中，交由琳贵妃抚养。

彼时的隆庆帝对琳贵妃恩宠颇盛，因着琳贵妃的长女真宁帝姬即将出降，便将年纪尚小的季欣然送至琳贵妃膝下养育，算是女儿一般。

季欣然入宫当天，琳贵妃牵着她的手走进栖梧宫，季欣然在栖梧宫见到的第一个人就是玄淩。

彼时的玄淩虽只有十二岁，却已是一个温润如玉的少年郎了。听闻母妃宫里今日会来一个妹妹，便早早跑来等着。听着底下人传话说母妃回来了，便赶忙跑出去迎接，只见母妃牵着一个眼睛大大的女孩子，皮肤很白，穿着月白色的衣裳，迎面走进来的时候阳光照在她的身上，玄凌只觉得她可真好看。

玄淩向琳贵妃请安后问到，“这便是母妃说要带回来的那个妹妹吧？我叫周玄淩，你叫什么名字？”

季欣然知道这是琳贵妃所生的四皇子，忙行了个万福礼，“臣女季氏，名唤欣然。”

琳贵妃看她的规矩丝毫不差，心里很是赞赏。牵着她入了正殿，落座之后，道，“阿昔不必这么拘谨，往后这栖梧宫便是你的家了，在本宫这里，你随意便是，往后就让淩儿陪着你。”

一旁玄淩道，“阿昔？是你的小字么？”

季欣然点点头，玄淩道，“我在兄弟中排行第四，你往后便唤我四哥吧。”

季欣然眨眨眼，轻轻唤道，“四哥。”

玄淩笑道，“那我往后便也唤你阿昔，可好？”

季欣然点点头，也笑了。

自此，季欣然便和宫中的帝姬在一处读书写字，品诗作画。其余时间除了睡觉，便都与玄淩在一处，用膳，玩耍，嬉笑打闹。

玄淩越来越喜欢和季欣然在一起，他觉得这个妹妹甚好，虚心好学，又温和知礼，长得比宫中的帝姬都漂亮，虽出身世家，却不骄矜做作，比他以往见过的任何贵女都好。

玄淩仿佛看呆了，一旁正写字的季欣然，用笔杆戳戳他的脸，“四哥，你干嘛呢？”

“阿昔，我觉得你穿红色的衣裳肯定特别美。”

“我如今还在孝期，哪里能穿红色？”

“我知道，待你出了孝期，你喜欢什么颜色的衣裳就告诉我，我让她们做去。”

“四哥的心思尽不用在正地方，我们今日要写十张大字，我如今都写完三张了，四哥快点动笔啊。”

“好好好，我现在写就是了。”

刚入宫的季欣然无疑是快乐的，玄淩的陪伴让她渐渐从悲伤中走出来，感觉到她在这世上不再是孤零零的一个人。

很快一年过去了。隆庆三十九年，皇帝的身体渐渐出现颓势，骤然病倒，且病情逐渐加重。