“你就脑筋再转一转，我二叔他是这回县试主监，县试又不糊名，你的卷子就算答得没那么好，那几个副考能没眼色，连个乙等都没得？”

“是这么个道理。”李不琢点点头，自己也是担心过头，按说贴经全对，墨义也没出大篓子，不大可能落第。

要是梦中读通了小道藏三套注本，倒背如流，这样都过不得县试，天宫科举恐怕也不用再开了。

“那不就结了！”白游毫不心疼地拿那柄看着不便宜的折扇猛敲桌面。

正在这时，铜锣被敲响的声音乍然击破宁静，一阵吆喝伴随着马蹄声：“快请李大人出来，恭喜高中魁首了！”

李不琢跟白游面面相觑，又看向三斤，白游一搡李不琢肩膀：“还不快出去，这鬼地方除了你哪还有姓李的能中第？”

外头人又在喊：“捷报，贵府李大人讳不琢高中县试魁首，朝报连登黄甲！”

李不琢张了张嘴巴，一瞬间回过神来。

从腰囊里摸出两个银锞子当喜钱，又一想，真中魁首了，两银锞怕是显得小气。

白游笑骂道：“瞧你这穷酸样儿，魁首给的喜钱，是讨个吉利罢了，没听过谁还嫌多寡的。”

李不琢深吸一口气，点点头，走出门去，三斤一副不可置信又惊喜的模样，紧紧跟在后头。

一出院门，三个穿青衣的报榜人翻身下马，向李不琢道贺，李不琢给三人一人一枚银锞子，三人喜气洋洋拿着，一番恭喜奉承的话没说完，后面又有人骑马来报。

黎溪巷里人家齐齐出门望着这边，先是嘴巴长得老大，接着叽叽喳喳议论起来，表情都是与有荣焉。

出了个魁首，黎溪巷在永安县志里也能多添一笔好话，更重要的是，魁首虽然不比解元、状元，但也会有商贩看中这片地界，蹭一蹭今年魁首的名头，开酒肆茶楼客栈民宿。这么一来，黎溪巷的地价就能往上提一两成。

李不琢好不容易应付了三波报榜人，就这么花了八个银锞子，往巷口一瞧，又有一波熟人，是永安县学那伙同年。

刚能喘口气的功夫就有人拉李不琢衣角，李不琢转头一看，三斤憋着嘴，腮帮子鼓着，大眼睛蓄着泪珠，眨了一下，就吧嗒落下来了，怕丢脸似的咧起嘴角笑了一下。

在幽州两个月，没了风沙袭人，黎溪巷里日头也见到少，皮肤倒是白了许多，就是身子单薄了些，不然跟“好看”二字也能沾沾边了。

这眼泪显然是高兴的，李不琢抱了抱三斤，拍着她脑袋道：“行了，中第了，还是魁首，过阵子有了钱就买新衣裳，换新屋子，代步马车也该有了……还有你的偃师人偶，先进屋，等我回来。”

三斤一吸鼻子，退后两步打量着李不琢那身样式老气的棉袍，低声道：“怎么也没穿身好点的衣裳？”

“我给你变出来？”李不琢低头一看自己装束，黄棉袍，熟皮腰带，白底黑靴，倒也还过得去，待到灵官衙走一遭，出来就要换成体面的道家童子常服了。

白游让随从小厮留着帮三斤看院子，那伙永安县学同年都靠近了。

余千德也不顾风度，步子迈得又快又急，隔着二十多步距离，就面带笑意与韦心水大声交谈：“我早说过李兄必得前三，原来还是我鼠目寸光了，李兄才识过人，竟然中了魁首！”