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玉钏儿因刚舍了身子，又得了焦顺重赏的许诺，自是情热非常，整日里藤蔓也似的缠绕左右。

这一时倒让焦顺犯起难来。

他毕竟渣的还不够彻底。

前世奉行万花丛中过，片叶不沾身的策略，倒不用担心有什么拈酸吃醋的事情。

可现如今整日里被玉钏儿痴缠，却总不好当着她的面，再去拔香菱的头筹。

没奈何，也只得先将此事押后，准备熬到玉钏儿来了月事，再伺机将‘呆香菱’赚入怀中。

于是此后几日，他除了和父母揣度为官之道，就是和玉钏儿‘温习’些房中把戏。

偏那玉钏儿又是一门心思曲意逢迎，不几日功夫，竟就练出了一双好手艺——主要也是因她嫩小一个人儿，实在不堪频频鞭挞，自然只得用手艺找齐。

此事不敢赘言。

却说焦顺这几日小日子过的滋润，外面的大世界却是风起云涌。

乌西人因三次遣使欲行城下之盟，皆被朝廷坚词所拒，意图沿着海河西进，却又被泥沙暗礁所阻。

于是打从八月二十一起，就开始进行小规模的登陆袭扰，试图给夏国朝廷制造压力，谁成想却反被夏国以优势兵力吊打。

到了八月二十三，因补给供应不上，又没有攻破津门防线的希望，乌西国人的舰队只得再度南撤。

临走前却还放出狠话，说是除非朝廷答应先前的条件，否则必要让东南沿海片板不留。

八月二十四，焦顺抽空去了趟兵部，顺风顺水的领了官凭告身，自此也算坐实了焦爵爷的名头。

彼时兵部的小吏们提起乌西国来，皆是郁愤难平，京中官民更是憋闷不已，多有讥讽朝廷是躺平任捶、丧权辱国。

岂料到了八月二十五，通政司主办的夏报突然增刊，头版头条报道了朝廷出兵茜香国的惊天消息。

却原来打从六月里，朝廷就已经决议对乌西国展开报复。

一面秘密调集云贵川藏四省精兵，并在西南边境囤积粮草器械；一面暗中联络茜香国女王，许以收复茜香国失地，并侵吞乌属身毒国的锡尔河、达卡等地区。

原本计划是要九月中旬南下，可因乌西海军卷土重来，视我大夏如同无物一般，朝廷便责令各处加紧备战，以期提前出兵。

至报道刊发之日，已有精兵良将四万余人，在茜香国官民的掩护下，潜行至去年因乌茜战争，被乌西国割据的萨姆邦边境。

并拟于二十六日凌晨，对萨姆邦境内的乌西侵略军发起全面突袭！

笔锋到此一转，又浓墨重彩的分析起了八月中旬，宁波之战的由来始末。

总结起来无外乎乌西人的巨舰重炮，对我大夏水师形成了压倒性的优势。

但在乌西人登陆之后，双方的轻型火炮威力相差仿佛，而夏国的后膛枪，反而全面压制了乌西人的前膛枪。

故此才在宁波城外大破乌军。

再后面的内容，则主要是在吹嘘后膛枪对比前膛枪的巨大优势。

譬如夏国后膛枪的平均射击频次，达到了乌西人前膛枪的五倍。

再譬如前膛枪必须站着装弹，后膛枪却可以蹲在掩体后面，甚或是趴在地上进行装弹射击。

所以双方在宁波城下，竟一度出现了1【官兵】：3【西夷】的伤亡率，只是后来追击西夷溃兵时，官军轻敌冒进追至海岸，遭到了西夷炮击，这才导致伤敌一千自损八百。

这份报纸一出，京城内外顿时民心大振，尽扫先前的颓唐愤恨，无数人奔走相告，只盼着南疆能尽快发回捷报一雪前耻。

乘着这股风潮，八月二十七贾政的寿辰，也置备的格外热闹红火。

且以往都是由赖家主持，这回王夫人却钦点了来旺出面。

又因王熙凤提前打了埋伏，焦顺也得了张正经的请帖，得以在宁荣府的近支子弟当中忝居末位。

徐氏为此特意从估衣铺，寻了件六品武服，打算让儿子在宴席上出出风头。

那官服旧是旧了些，但穿在焦顺身上，还是颇能显出威严肃穆的。

不过来旺父子考量在再三，还是否决了这个主意，只寻了件不太起眼的绸面华服，也免得闹出喧宾夺主的乱子。

到了正日子，宁荣二府的人丁齐来庆贺，薛蟠更是主动邀请焦顺同席而坐。

一时倒闹得贾蓉、贾蔷两个好大不自在，约莫是又想起了那天的见闻，凡是肉类又或是红颜色的菜肴，竟是半点都不敢沾染。

鉴于女眷们都在隔壁院里，另设了几桌席面，焦顺便也懒得理会旁人，只和薛蟠比着劲儿的胡吃海塞。

这憨货且不说能不能结交，单只是拿来避免尴尬促进食欲，倒真是个极好的工具人！

席间贾宝玉还特地凑过来，扭扭捏捏拐外抹角的问起了香菱，焦顺随口敷衍了几句，只说香菱一切都好。

他便又垂头丧气，斗败了的瘟鸡仿佛，叮嘱焦顺务必善待香菱之后，便长吁短叹的去了。

知道的，是他亲爹过寿；不知道的，怕要以为是他亲爹过世了。

且薛蟠这正主儿还没说什么呢，偏他个不相干的跑来问东问西的，当真是莫名其妙的紧。

正腹诽着，贾珍就率先代表晚辈，上前为贾政敬酒祝寿，后面宝玉、薛蟠、贾蓉、贾蔷几个，也都按照亲疏远近辈分年齿，或独自上前、或组团凑趣。

眼见该轮到自己了，焦顺默默捋了一遍祝寿词，这才起身向着贾政所在的首席走去。

谁知贾政见是他过来了，脸色立刻拉得老长，那拒人千里之外的架势，便瞎子也能感觉得到。

旁边贾赦更是一脸的嘲讽，不等焦顺走到近前，就冲贾政戏谑道：“他要叫你一声叔伯，你往后是不是就得跟来旺互称兄弟了？”

由是贾政的脸色愈发难看，惹得周围齐齐瞩目，其中倒有一多半人都巴不得焦顺当众吃瘪。

盖因焦顺袭爵的过程虽曲折复杂，可在旁人看来却仍是无功受禄、小人得志，又怎能不招人嫉妒？