二战时的太平洋战场上发生过很多战事，科技的不对等，让美军也变成了神。为了支持西太平洋的海上作战，美军来到很多之前从未涉足的小岛建立军事基地。美军用登陆舰、货船和运输机等源源不断地把建筑材料、军火和补给从本土运送到一些海岛上，以便随时给前线的海军补充物资。

西太平洋上有一个海岛叫塔纳岛，岛上那些从未接触过工业文明的土著人围观了美军的行动后，他们的世界观崩塌了。在这些土著人看来，这是天降神人和异象啊！巨大的钢铁大船和钢铁“大鸟”来到塔纳岛，从中走出了操着古怪语言的人，他们带来了让土著惊掉下巴的东西：能快速斩断大树的神剑（电锯）、能远程杀死猎物的魔杖（枪）、不用点火就能亮一个晚上的火把（电灯），还有各种精美的食物。

友善的美军把一些多余物资分给了土著人，那些土著人一边吃一边思考：“我们拼死拼活地打猎、采集、捞鱼才能勉强糊口，他们怎么就能轻易地得到这些好吃和好用的东西？”经过观察，土著们发现美军每天排列整齐以后在空地上走来走去（操练），头上戴着奇怪的帽子，一边念念有词，一边对着小盒子不停地按（收发电报）。这些行为在土著们看来完全不利于生产，但钢铁大船和钢铁大鸟每隔一段时间就会送来吃的和用的。

后来美军离开了塔纳岛，钢铁大船和钢铁大鸟就再也没有来过。塔纳岛的土著们认为只要模仿美军那些动作，就可以向神祷告；只要有足够的虔诚，钢铁大船和钢铁大鸟就会送来各种物资。于是他们用树枝和椰壳制造了钢铁大鸟雕像（飞机模型），学着美军的样子在身上用红色染料画上图腾“USA”（美国的英文简写），在脸上抹上其他染料（模仿迷彩），在肩上也扛上棍子（充当假枪）并且列队来回走动，还做了一个发报机模型，放在钢铁大鸟雕像前虔诚地召唤钢铁鸟神再次降临塔纳岛……

（本书中的神，有最终神“宇宙之主”，还有各级代理神。外星人可以成为代理神，人类也可以。只要达到了一定的境界，就可以知晓天道、顺应天道、替天行道，就可以代理神的事务。）

塔纳岛在中途岛的西南方。中途岛在地理位置上正好处在日本和美国的中间地带，战略价值很高。美军在中途岛战役中，灭掉了日军四个航母编队，一举打垮了日本的士气，从此日本便从战略进攻阶段进入了战略防守阶段，然后节节败退，直到彻底投降。美军在二战中击毙了百万日军，击落了上万架日军飞机，击沉日军驱逐舰以上舰艇几十艘。美国具有如此强大的军事实力，二战后期的美国又在积极地研制核武器。美国如果走了邪路，极有可能在未来对圣星人造成威胁。因此，在第二次世界大战结束前，圣星人就用宇宙模拟器预测了未来的局势，决定和美国进行深入接触，以便加强对美国及核武器的管控。