刘存叹了口气：“这也是没办法的事，若是没有了西面泰山郡黄巾贼寇的威胁，咱们有何理由长期占据东莞？退一步说，仅是为了疏通商路，为了兖州的大量钢铁顺利运往我琅琊，保证我琅琊货物安全流向兖州乃至更西面的豫州、司隶等地，也值得咱们这么干。还有一点非常重要：只要泰山黄巾的威胁存在，我军就有理由留在东莞，这对我争取就任未来的城阳太守非常有利，一旦我当上这个太守，什么都好办了。”

王杞频频点头：“这是迟早的事，百年来，朝廷一直在不遗余力地削弱诸侯实力，放眼当今天下，也唯有我琅琊国君的封地最大，如今国君不胜其重，主动提出削减封地，析出北面六县重置阳城郡，朝廷哪有不答应的道理？估计最迟年底就会见分晓，只是，我有点担心朝廷会另派郡守，到头来咱们会白忙一场。”

刘存也很无奈：“这要看糜家私下里做得怎么样了，在此期间咱们实在无能为力，这就是咱们出身低微、毫无根基的无奈啊！好在周边各县地处偏僻，而且近半县城位于贫穷落后交通不便的大山之中，对袁家、崔家、卫家和荀家那些世代官宦门阀，没有太大的吸引力，咱们琅琊的平安富裕也才初具名声，还不足以引发世家门阀的贪欲，否则我真的没有任何争夺的信心。”

王杞安慰道：“当今圣上浑身铜臭，卖官粥爵无所不为，朝中奸宦肆意妄为贪得无厌，道貌岸然的朝中文武同样是一丘之貉，所以贤弟不需要担忧，以贤弟的政绩军功，加上国君的鼎力举荐，再加上糜家的上下斡旋，把握还是很大的。”

刘存不置可否，正好侍卫来报赵溶押送粮草入城，莒县三千官兵也在下游渡口徐徐开来，刘存随即整理戎装，与王杞一起出去迎接。

次日中午，刘存和王杞率领五千精锐步兵和五百骑兵，缓缓逼近东莞城，围城的两万余黄巾与刘存事先推测的完全一样，已于凌晨全部遁走，东莞之围随之而解。

围城一月之久的黄巾军撤走之后，中尉萧建如释重负，远远看到琅琊军和刘存的旗号，大喜之下立刻率领数十文武出南门迎接。

刘存率部进入战场非常突然，迅速击溃东安贼寇收复东安城，随后马不停蹄北上驰援东莞，所以萧建等人不但没有怪罪刘存，反而心怀感激，态度极为热情。

南门外，刘存遥望填满尸体和木头、石块的护城河，再仰望残破不堪焦黑斑驳的城墙，不由得连声叹息，大声感慨一月来攻防大战的残酷激烈，极力赞扬萧建的指挥能力和满城军民的顽强精神，顿时博得萧建和周围官吏的巨大好感。

进入城门，令人作呕的屎尿气味和尸体腐烂臭味扑面而来，刘存心中担忧不已，强忍不适跟随众文武进入城中，沿途所见一片狼藉，城中军民脸上尽管都是劫后余生的笑容，对德名远播的刘存率部前来解围欢呼雀跃，可刘存心中没有半点喜悦，一进入县衙大堂，立即提醒大家注意疫病。

谁知萧建等人已经打定主意把东莞这个巨大包袱扔给刘存，闻言打个哈哈，敷衍几句便转开话题，七嘴八舌盛赞刘存麾下的精良装备和严正军容，然后高呼杀牛宰羊摆酒庆功。

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