正堂雕刻麒麟和云朵的大幅屏风前方，身穿黑色官袍、头戴州牧高冠的曹操神色凝重，精光闪闪的细长眼睛半开半闭，缓缓扫视堂中左右列坐、神色各异的十余心腹文武。

长时间的沉默过后，曹操终于打破凝重的气氛，不疾不徐地大声说道：“朝廷的谕令接踵而来，各路诸侯纷纷派遣使者赶赴洛阳，就连远在西蜀从刘焉手里接过益州牧位置的刘璋，也传来拥护朝廷的呼声。”

“你们倒好，连续三日争论不休，相互谩骂，相互诋毁，至今仍然没有个行之有效的意见，说句心里话，我非常失望！”

意见分歧较大的谋士们深深垂下脑袋，不敢与曹操对视，以曹仁、曹洪为首主张割据自立、绝不让出兖州的武将们也都收敛满脸的愤怒与焦虑，羞愧地弯腰低头。

曹操的声音再次响起：“三天前，我就告诉过你们，晋升大将军的刘子鉴对我做过的承诺，要求你们根据我军及兖州现状说出自己的想法，形成一致意见，可是，有些人只顾自己权力地位的得失，有些人一味好勇斗狠，该争论的争了，不该骂娘的也骂了，就是没有一个人提到皇帝的诏令和朝廷的系列谕令对兖州的平民百姓有何影响，这才是我曹操最为失望、最为难过的地方。”

众文武终于知道自己错在哪里，羞愧之下垂着的脑袋更低了。

曹操叹了口气：“你们也很清楚，刘子鉴挥师十万成功迎回少帝之后没几天，兖州东面数月来一直没有动静的青州军悄然增加一倍，糜氏兄弟麾下不声不响将三万精锐士卒调到彭城，咱们北面刚完成四个月训练的五万冀州军，也在紧锣密鼓地进行战争准备。”

“若是再加上一直以来镇守洛阳的五万青州军，以及刘子鉴率领西征得胜归来驻扎洛阳和虎牢关的五万青州军精锐，加起来足足二十万军队陈列于兖州周围，在这样的劣势下，你们觉得自己还有多少胜算？谁还敢说能够保住兖州？”

“可是……总不能眼睁睁看着挟天子以令诸侯的刘子鉴一步步吞并咱们吧？”曹仁不甘地喊出声来。

在众人担忧的目光中，曹操不但没有生气，语气反而变得更为和缓了：“那么你告诉我，刘子鉴将会如何一步步吞并咱们？”

曹仁倔强地抬起头：“他要咱们让出兖州，全军开赴长安发起西征，难道不是殚心积虑削弱咱们的毒计吗？”

一片附和声中，曹操哈哈一笑：“子孝啊子孝，你到底还是太过自私了，眼光也太过短浅了，你怎么不提刘子鉴举荐为我变革后的朝廷内阁首辅大臣、扩大朝廷行政权、直接限制君主权力并全力推进新政的种种好处？”

“难道……只有领着自己麾下几万兵马征战半生、打下个不知道是否能打下的天下，才能满足你的欲望吗？为何你听不进别人的不同意见，一味认为自己是正确的？为何这几日来没听见你提起一句兖州的民众？”

“子孝啊，别的不说，你知道自己军中还剩下多少粮食吗？你知道朝廷的系列谕令颁布之后，兖州的民心所向吗？”

张口结舌的曹仁再次低下头，脸上的愤怒已经被无奈和愧疚所取代，曹仁身后的诸多武将也都惭愧地低头沉思，唯有对面的一群谋士缓缓抬起了脑袋，望向曹操的一双双逐渐明亮的眼睛里，满是钦佩和欣慰。

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