一丈见方的单间里，王贤捧着香茗一杯，端坐在桌案后面。

从刚才开始，他咧着傻笑的嘴角，便一直没合上。好在一道门帘将公房分成了内外两间，里间虽小，却是他一个人的天地。外间虽大，却是十个书办挤在一起。

更重要的是那份自在，至少在这间公房里，他再不用看别人的脸色行事。相反，别人要看他的脸色行事。他再不用给别人端茶倒水，相反别人要给他端茶倒水，就像现在这样……

王贤呷一口香茗，不禁暗暗警醒，有些小自满了，这样是不对的。不过又是苦肉计又是离间计的，不就为了这一刻么，且容小生得意片刻……

于是他一直傻笑到中午，一直到吴为进来提醒他该吃饭了，王贤才合上嘴，道：“我想招两个白役。”

“没问题，”吴为想一想道：“李晟一走，他那几条走狗都呆不下去，扫地出门就是。”

“好。”王贤起身笑道：“那就拜托吴兄了。”

“呃……是。”吴为不禁目瞪口呆，他发现有些人真是天生的领导胚子，支使起别人来根本不用教。

到食堂吃饭时，王贤再也不用八个人一桌，去抢那点可怜的饭菜。如今他改到里间吃饭，同样大小的餐桌，只有四人吃饭，却有水晶膀蹄、炒河虾、炒紫角叶、白鱼蕨菜汤、还有一盘红馥馥柳蒸的糟鲥鱼，骨刺皆香，入口即化。

正因为伙食丰富，众司吏、典吏才能优哉游哉地喝着小酒，低声说着话，比外面剑拔弩张、打仗似的吃饭场面，格调要从容太多。

王贤被刑房的三位前辈招呼过去。李观几个看着他的青衫怪笑不已，弄得王贤饭都吃不安生，只好小声道：“小弟明晚仙鹤楼做东，恳请三位哥哥赏脸。”

“这还差不多。”那个两次传他去受刑的臧典吏，笑嘻嘻道：“不过估计你也没钱。怎样，饭后打个秋风去吧？”

“那敢情好，去哪儿？”

“很近，两步就到了。”臧典吏笑道：“赶紧吃饭，然后咱去找张麻子。”

其余两人一副好笑的表情，显然很清楚臧典吏要去作甚。

吃罢饭，臧典吏便领着王贤，先去了捕快房叫上张麻子，然后直奔邻着衙门两条街的一户人家。

许是来得惯了，见大门虚掩，臧典吏和张麻子也不等门子通禀，便带着王贤径直闯了进去。

王贤跟在两人后头，一边打量一边暗暗称奇道，这家从外头看不出什么，里头却骚包的很，真不知主人是个什么样儿。

进到大厅，臧典吏和张麻子大刀金马坐下，又招呼王贤也坐下。张麻子便大呼小叫道：“李大人，李大人？”叫了两声没人应，他便气哼哼对两位典吏道：“这李晟也忒瞧不起人了，咱们来了老半天，他不睬不理也不上茶，何必管他的闲事！”

“是啊。”臧典吏也点头道：“真是好心当成驴肝肺，咱们还是走吧，管他是死是活。”

王贤本来对敲诈民财还有些不安，一听说这是李晟家，登时来了精神，饶有兴致的看两人表演。

只见两人起身走到厅门口，便听屏风后一阵咳嗽道：“二位大人留步。”在明朝，‘大人’不算什么尊贵的称呼，用于双方地位相差不大时，下级称呼上级。如果差得大了，则需用专门的尊称。

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王贤闻声转过头去，只见屏风后转出一个弓腰曲背的老头儿。仔细一看，这人年纪倒也不怎么老，只是愁眉苦脸，满是皱纹，须发也花白了大半。再凝神一瞧，这不正是昔日的顶头上司李晟么？

“哎呀呀，大人怎么老成这样了。”王贤见李晟陡然衰老，不禁起了怜悯之心，但跟着想起当年正是这厮在幕后捣鬼，害得自己家破人亡，险些万劫不复，就一点同情心都没了。赶忙抢上一步，深深一躬道：“这些日子过得很幸福吧？”