“那好，贺将军还请率部严密封锁此地，任何人无圣旨均不得擅自入内，卢侍郎且随本王进去罢。”贺知兵的小算盘虽隐蔽，却又哪能瞒得过萧无畏的双眼，然则，在这等场合下，萧无畏自是不会去加以揭穿，这便随意地吩咐了一句之后，领着数名侍卫，由卢成业陪同着向诏狱行了过去，方才到了牢门口，那浓烈的血腥味便迎面扑来，其间还夹杂着监牢特有的那股子恶臭，饶是萧无畏好歹也算是刀山血海都曾趟过几回的人物，也被这阵腥味刺激得皱起了眉头。

惨，无比的凄惨，不说别的，光是牢门不远处那个牢子休息室的情形，就足以令人恐惧到反胃的，血，到处是血，一块块，一滩滩风干的黑褐色血迹夹杂在十数具尸体间，在火把的照耀下，分外的醒目，叫人一，便有呕吐的冲动，好在跟随萧无畏进牢的都是百战余生之勇士，虽人人面色铁青无比，却尚不至于当场出乖露丑。

“下官左明成参见燕王殿下。”就在萧无畏等人细细察那些牢子的死因之际，刑部侍郎左明成急匆匆地领着名老仵作赶了来，一见到萧无畏的面，顾不得擦一下满头满脸的汗水，紧赶着便大礼参见了起来。

左明成，关中长安人氏，弘玄初年恩科进士出身，久在刑部任职，从主事干起，一路蹉跎到了员外郎的位置上，便停住不动了，这一干便是七年，直到投靠了宁王萧如浩之后，凭借着宁王的举荐，得以晋升为刑部侍郎，而此际年已过了五旬，头发已是半白，再加上满脸的倦意，显得格外的憔悴与苍老。

“左侍郎不必多礼，本王奉陛下旨意，主审此案，有劳左侍郎多多帮衬了。”萧无畏与左明成从来没打过交道，可却知晓其乃是宁王萧如浩的人，实是不太情愿让其在这案子中插上一手，只是此时也没有理由将其排除在外，这便不咸不淡地招呼了一声。

诏狱的案子棘手得很，自接手此案至今，左明成已经忙乎了大半天了，可兀自一点线索都没有，正自担心吃挂落呢，这一听萧无畏奉旨接管了此案，登时便松了口大气，紧赶着出言奉承道：“下官久闻殿下才高八斗，学富五车，下官能得以随侍殿下身边，万分荣幸之至，定当竭力而为，断不负殿下所托。”

“罢了。”萧无畏实在是没心情听左明成献媚，皱着眉头，挥了下手，打断了左明成那些子无甚营养的废话，环视了一下四周人等，而后沉着声问道：“左侍郎勘察了如此久，可有甚所得否？”

左明成一见萧无畏面露不悦之色，自是不敢再多说废话，忙不迭将今日勘查的结果道了出来：“回殿下的话，经查，现场发现死者人数一百二十七，皆一刀毙命，少有能挣扎求生者，且毙命伤略有不同，下官派人细细查验后，可断定出手之贼子一共十人，个个都是高手，行事干净利落，并无丝毫线索留下。”

“没有线索？哼，那贼众是如何潜入大牢而不被发现的，莫非是从天下飞下来的么，嗯？”萧无畏一听没有活口，也没有线索，登时便火大了，板着脸，寒声喝问道。

“啊，这，这……”如今的实际情况便是如此，左明成不过是实话实说罢了，可一见到萧无畏又发飙的迹象，心立马就虚了，结结巴巴地不知道该说啥才好了。

“殿下，小的有话不知当讲不当讲。”就在左明成语塞之际，始终躬身站在其身后的那名老仵作却抬起了头来，插了句话道。

“老人家贵姓？”萧无畏一见到老仵作出言打岔，不单没有生气，反倒是和蔼地点了点头，客气地招呼道。

“殿下，这位是我刑部奉职多年的老前辈，姓单名英，本已退隐，是下官担心此案过于重大，特意请来帮衬一二的。”左明成得了老仵作的打岔，算是逃过了萧无畏发作之劫，此时听得萧无畏问起那老仵作的来历，自是赶忙出言解说了一番。

“哦，原来是单老先生，小王失礼了，不知老先生对此案可有何见解，还请老先生不吝赐教则个。”萧无畏见这位老仵作精神抖擞，不像是寻常人物，心中惊疑之余，放低了姿态，拱手为礼地请教了起来。

“不敢，不敢，老朽乃一介草根，实不敢受了殿下的礼。”老仵作退后了几步，躲开了萧无畏的行礼，略有些子慌乱地谦逊道。

“老先生此言差矣，所谓达者为师，老先生乃是刑名前辈，小王自当持弟子之礼，还请老先生为小王指点迷津可好？”萧无畏礼数周到得很，一派礼贤下士之风范。

“这……”单英并没有急着开口解说，而是眼珠子在众人身上转悠了起来，一派欲言又止状。

“尔等都先退下！”萧无畏见状，自是知晓老仵作欲跟自个儿私下分说，这便沉吟了一下，一挥手，将众人都屏退了出去，一片狼藉的休息室中，只剩下两人单独而立……