中午一点。安毅和胡子率领一二连两百零四名官兵悄悄离开营区向北出发。

由于此去道路复杂。需要翻山越岭。安毅一行只能徒步行军。对这支刚刚整理尚未磨合的部队将是一个巨大考验。

入夜。特遣分队一路向东快速行进。经桃林、过牙山到达忠镇东北面的青溪村宿营。

五个半小时疾行二十四公里山路。让弟兄们非常疲惫。在村中地主家吃上饱饭之后。弟兄们都进入地主家正房前的宽阔廊檐下睡觉。安毅走向一路跟随的向导。掏出两个大洋塞进他手里。感谢他让自己的队伍少走了很多冤枉路。

憨厚的中年向导说什么也官你的部队在我们村里驻扎几天秋毫无犯。还帮我们村拓宽两条小路。搭建一座木桥。我们穷没什么给你们。轻轻松松带个路绝不能收你们一文钱。否则良心对不住。还会让村里人戳脊梁骨地。

安毅坚持让他收下。说你路过桃林镇就给村里的孩子买点糖饼回去。也算是你为村里的孩子带去点乐趣。一席话说得质朴的向导无法言语。收下钱抹着泪转身离开。

曾姓地主将一切看在眼里。等向导离去。他吩咐丫鬟端上茶水点心。礼貌地邀请安毅和胡子到正堂叙叙。

宾主谦让地坐下。脸色红润、蓄着文人三缕长须的曾地主和气地问道：“两位长官。你们怎么会到我们这个偏僻的山沟里来地？”

安毅放下茶杯。将第四、第七军击溃直系军队地事情简要通告。随即告诉他自己一行的目的：

“……我们不能让那些残兵败将祸害地方。所以我部奉命进山清剿。也是保一方安宁的善举。还请曾叔多多支持。”

老曾听安毅称自己为叔心情大好：“难得你如此抬举老朽。老朽却之不恭啊。哈哈！贤侄啊。自从康熙年到现在。我们这一带百里之内从未有军队到过。就连当年无孔不入的太平天国匪乱也没蔓延到我们而且你的部下中有不少咱们地湖南子弟。所以我今天才壮着胆子把你们留下。只是不知贤侄要在此驻扎多久。又如何剿匪？如果需要粮草税捐的话。老朽明天一早就聚集五百乡亲齐心协力。不过我们这儿山多田少。产出实在有限“曾叔你误会了。小侄地队伍是中山先生创立。蒋中正将军领导的革命队伍。我们和旧军阀不一样。不会让你和乡亲们缴税捐粮。而且我们今天承蒙你招待的这餐饭也会如数付钱。烦请曾叔明早天亮前再叫下人们作餐干饭。能加点荤腥更好了。如果方便的话替小侄和弟兄们看看哪家有腊肉腊鱼。送来之后我们如数付钱。绝不让乡亲们吃亏。这些事情办好我们就马上离开。时间紧迫不能久留了！”

老曾大为惊讶：“这……一切好说。我等会儿立刻吩咐下人挨家挨户收些腊味回来。不过。我想问问。贤侄你们明天要往何处开拔？”

“不瞒曾叔。我们明天还得请个向导。打算走东北方向。先到双港再东走大坪。那里是我右路军的战场边沿。估计溃散的敌军就在那个区域。”安毅如实道来。

老曾摇摇头。抬起手连摆几下：“两位贤侄。请恕老朽直言。你们这么走哪怕走一个月也到不了大坪镇。因为双港绵百里、人迹罕至地崇山峻岭。自古就没听说有谁能翻越那两条千仞高山。正常的走法是。一路北上翻越马鞍岭到达坳背湾。然后再折而向南顺马车路可到大坪。如果不怕山高路险。也有另一条小道。这条道路除了本地村民。外界知之甚少。就是从我们村出发到了北面十里的双港村以东。别进村。一直向北再走十里。左边有条三十余丈地小道。进入小道前行数里翻越一座矮山。就会看到一个清澈的百亩山塘。山塘北面有个十余户人家地小村。到了那儿就好办了。从那里到大坪有条鲜为人知的羊肠小道。只需一个时辰就能到达镇上。哈哈！不知贤侄想走哪一条？”

安毅和胡子大喜。立刻从公文包中拿出地图。老曾大声吩咐丫鬟再点上盏油灯。三人围着八仙桌一阵低语。

老曾看完地图啧啧称叹。说地图不错。可惜很多条道路没标上。

安毅立刻拿出钢笔。拧开递给老曾。老曾也不客气。一面说自己少年时太过贪玩、方圆百里无所不至、为此被老爷子痛打过无数次。一面认认真真画上一条条小道。并写上七八个小村名。让安毅和胡子感激不已。终于体会到善待人民、依靠人民的好处了。

三人高高兴兴地继续谈论。年轻的管家突然急冲冲进来。跑到老曾身侧。贴着他耳地低语。

老曾听完大吃一惊。站起来颤悠悠走向满脸疑惑的安毅和胡子：“贤侄。不得了啦。北村被流寇洗劫了……”

安毅和胡子也是大吃一惊：“曾叔别急。你说的北村是哪里？什么时候遭劫匪的？”

“北村就是北面十里的双港村啊！我那小女上个月才嫁过去……”(未完待续。