强子娘眼波流转，向着丈夫婉然轻笑，然而那万种风情落在张连义眼里，却是充满了阴森鬼意。对于丈夫躲闪的目光，强子娘显得不以为意。她摇曳的身姿从丈夫身边擦肩而过，微风拂动，有淡淡的异香散发开来。

张连义双目呆滞，怔怔地看着兀自站在门口满脸冷漠的莲花，脑海中忽然浮现出那年自己带着皮子山深夜回家，在皮子山双目红光映射之下，睡梦中的虎子一体双魂的景象。难道，自己这仅剩的骨血，这个天真烂漫的小女孩，也终将步入虎子的后尘吗？

身后，强子娘姿态轻盈地收拾着天游子留下的香案，空气中，檀香的气味犹在，地面上还留存着符箓燃烧之后的痕迹，然而张连义刚刚心中燃起的一丝希望却已经荡然无存。

或许，他的那些抵抗本就是错的吧？千百年来，张家的历代祖先中，一定会有人不管是在智力还是武力上胜过他，也一定会有人像他一样尝试过摆脱这种在他看来极不公平的人妖契约，但直到现在，却根本没有人取得过成功，或许，自己确实是自不量力了。

可是他不甘心。如果说在刚一开始的时候，他是出于对那些未知力量本能的恐惧感而选择了抗拒，后来又因为急于改变现状的贪念而选择了去破解谜团，甚至最后发展到利用鬼门石雕为死去的虎子报仇。但等到他选择真正将自己的血溶入血契的时候，他却是抱着一种深入了解然后寻找破绽进而彻底打破这个死循环一般的魔咒之心的。总而言之，他认为社会发展到今天，人人平等的理念已成大势所趋人心所向，不管是鬼怪妖魔都应该遵循这样的原则，那么，这种千年之前所签订的、主子与奴才式的契约自然应该自动废除，不应该再有任何约束力。新社会了，日本鬼子都打跑了，国民党反动派也跑到台湾去了，自己这个以前的大少爷也沦为了一个地地道道的庄稼汉，既然这样，我们张家为什么就不能在这份千年契约中翻身？

可是一路走来，他在这场抗争中所品尝到的却没有丝毫成功的喜悦，有的，只是一次次沉重的打击：虎子溺亡、强子身死，相濡以沫了多年的妻子和已是唯一的小女儿也已经变得人不人鬼不鬼，而他所得到的，除了那些原本通过自己的努力也可以得到的物质回馈之外，就只剩下了一个虚无缥缈的任务：带两个灵魂回家，然后帮他们报仇。

这在张连义看来根本就是一个不可能完成他也不想去完成的任务：就算他找到了那个地方，但千年之前他们的仇人不管有过怎样耀眼的辉煌，今天也早已灰飞烟灭淹没在了岁月的长河中，想找仇人的后人？千年时光，沧海桑田，物已非，人安在？更何况，接连两个儿子的死亡都是拜这位契约中的‘护家仙’所赐，杀子之仇不共戴天，这几乎已经是个不死不休的死局，这守约之说，到今天已经是个笑话了。

张连义终于回过神来，他心灰意冷，步履蹒跚地走到莲花身边，伸出手把她手中的玩具弓箭轻轻取下放在地上，然后俯身抱起她小小的身子。

莲花的身体僵直而冰冷，神情呆滞，简直就和一个毫无生气的木偶毫无二致。这还是自己那个活泼可爱的小女儿吗？张连义呆呆地注视着莲花那张近在咫尺的小脸，深深的悲哀背后，是一阵阵遏制不住的愤怒风起云涌，难以止息。

他抱着女儿走进堂屋，慢慢地把她放在炕上。房间里灯影摇曳，背后似乎有一些隐隐约约的声音和影子。没有了天游子，他反而对这些东西没有了恐惧。身后传来一声幽幽的叹息，莲花身体一颤，呆滞的眼睛里忽然有了生气。

她好像是困了，仰望着自己的父亲，无精打采，倦倦地说：“爹，我好累啊！好乏！我要睡觉了，可是我有点怕。”

妻子的手从身后伸了过来，张连义心中一震厌恶，想也不想地一把拨开：“一边去！少给我碰她！”

身后突然静了下来，张连义头也不回，只管用手轻轻地在莲花身上拍着，语音轻柔：“嗯！好孩子，闭上眼，有爹在这呢，别怕啊！”

然而莲花本来已经闭上的眼睛突然又睁得溜圆，指着张连义身后叫了起来：“爹！你看娘怎么哭了？”

身后，一声声啜泣哽哽咽咽，那种深重的伤心刺激着张连义已经冷硬如顽石的心田，他忽然意识到，那是真正的强子娘在哭泣，血肉相连，震颤着他的心弦。

他回过头，妻子的脸掩映在灯光的暗影里，满面泪痕，憔悴得让人心疼。她红红的眼睛里满是无奈何哀伤，有些手足无措，又似乎对丈夫的冷漠难以理解。见丈夫回过头，她委屈地轻声问道：“当家的，你这是咋啦？这么多天不回家也就算了，怎么回家了，还这么大脾气？”

张连义一时间还有些难以适应，他试探着叫了一声：“他娘？！”

强子娘愣了一下，好像有些莫名其妙：“他爹，你这是咋啦？不认识我了？”