原来，年轻时代的隋龙祖虽然身为武举，有功名在身，但他生性洒脱且嫉恶如仇，很难适应清末官场上的那种尔虞我诈、勾心斗角的虚伪，加上他家中颇有些资财，不愁衣食，所以他并没有应选出仕，而是选择了仗着一身武功游戏江湖，也算得上是逍遥快活。
本来呢，他的这种行径在家中长辈亲人眼里看来就属于不求上进，自甘堕落了，不过他自己过自己的日子，对待自己的双亲也能善始善终，还算孝顺，所以家族中的长者虽然看他不顺眼，却也奈何不了他。没想到，后来他居然在江湖流浪的日子里结识了一个来历不明的女子并带回家来，也不顾家里人的反对，就这么草草请了几桌酒席，拜了天地，就算是成亲了。
对于这件事情，庄里乡亲和族中长辈也拿他没办法。因为此时隋龙祖的双亲已经去世，他又是个独根苗，并没有一奶同胞的兄弟姐妹，他执意要这么做，外人又能说什么？更何况不管怎么说，他都是朝廷正经考取的武举人，按照常理，一般的老百姓见到他是要喊一声‘老爷’的，如果他肯担任个一官半职，村里的这些人见到他扣头下拜也是理所当然。所以从这一方面来说，就算他行事有点乖张不近情理之处，村里人也只能在背后当笑话说说，并没人真正当面指责过他。
然而，自从这位名叫美菊的漂亮外地女人进门之后，却接连发生了几件怪事，从而逐渐将这位深居简出甚至称得上温柔贤惠的女子推到了风口浪尖上，直至变成了整个羊犄角村所有村民眼中的妖孽、必欲除之而后快的祸根。
首先是隋龙祖跟美菊成亲之后，虽然两个人伉俪情深，你贪我爱，甚至一向在家里呆不住的隋龙祖从那之后居然再也不肯出门，一直守着自己这个如同鸡窝里的凤凰一样的漂亮媳妇寸步不离，但是身强力壮如他，却一直没能使自己的婆娘怀上孩子。
所谓不孝有三无后为大，现在隋龙祖的父母都不在了，他又是个独苗，以前没娶媳妇那也就罢了，现在既然成亲了，媳妇却又一直不怀孕，时间一长，不但村里人开始风言风语，就连隋龙祖和美菊自己，也未免有些着急起来。而更奇怪的是，隋龙祖虽然一直不曾耽误练功，但自从与美菊成亲之后，身体却是每况愈下，一天比一天衰弱起来。
这样的日子一直持续了三年，忽然有那么一天，向来被隋龙祖养得白白嫩嫩面若桃花身康体健的美菊忽然间害起病来，喜酸害甜，经常干呕，逐渐地眉高眼低，浑身无力。向来将美菊视若掌上珍宝的隋龙祖心里惊慌，连忙将附近一位最好的大夫请到家里为美菊诊脉。没想到这一看不要紧，看出事来了——这位大夫诊完了脉之后，皱着眉头晃了半天脑袋，也没说出个所以然来，诊金不收，药方没开，收拾起药箱子，就像被狗撵了似的跑了。
隋龙祖心中奇怪，却又不死心，接连请了三四个大夫，却都跟第一个一样的德性，看完病之后一言不发，扭头就走。这样的事情次数多了，不光是隋龙祖，就连美菊自己心里也犯起了嘀咕：不会是得了啥治不好的病了吧？大夫们都不敢说？
然而越是这样，隋龙祖就越是不敢掉以轻心。到最后，他直接跑到了一百多里地之外，将一位号称直断生死的神医——一位七十多岁了却仍旧鹤发童颜身体矫健的老中医给请到了家里，甚至还直接跟人家说明：自己媳妇的病好多医生都看过，只是没人看得透，也没人肯给开药。两个人都是从死亡之中过来的，虽然彼此情感深厚，却也非常看得开。现在他们夫妻俩就只有一个要求：请老中医把美菊的病情说清楚，如果有救，那么倾家荡产也得治病，如果没救了，那也请给个痛快话，强似这么吊在半空里，不上不下憋得难受。
这老中医倒是真的不负所望，不光看出了美菊的病，而且还毫不留情地一语道破了天机：“小伙子，本来也没啥，你媳妇呢，严格来讲并不是病，而是怀孕了！怀孕了你懂吗？就是说你媳妇肚子里孕育了一个生命。”
这句话当真是石破天惊，两口子震惊之余却又突然间欣喜若狂，这也太突然了吧？然而，当狂喜过后，两口子却又从那位中医沉静中微露不安的眼神里感受到了一种特别的东西。这种东西说不清道不明，但是两口子狂热的心却迅速冷静了下来：对啊！这婚后女子怀孕，原本就是一件极大的喜事，更何况是子嗣艰难的隋龙祖？但是这样的一件大喜事，那些其他的大夫却为什么一个个闪烁其词不敢直言其事？难道说害怕他隋龙祖给不起诊金？这样的一个想法，就连隋龙祖自己也觉得有些荒诞，可能吗？他隋龙祖可是这方圆百里之内唯一的一位武举人，就像是现代社会里的某些公务员一样，虽然不上班，却有固定的俸禄可拿，加上家里的田地收入，他虽然算不上是羊犄角村的首富，但一般人拿不出来的诊金他自问还是有的。
逐渐地，两口子从老中医沉静的目光中读到了一丝不祥的意味，隋龙祖鼓足了勇气向老中医问个究竟，却听老中医接连问了他三句话：“隋老爷，如果在尊夫人跟孩子之间做一个选择，你选择哪个？如果在你和孩子之间选择一个，你会选哪一个？如果在你的妻儿和亲人乡亲之间做一个选择，你又会怎么选择？”
隋龙祖心里奇怪，却又感受到了一种莫名其妙的沉重。他看了满脸茫然的美菊一眼，心中的那一缕心疼宛若利刃般倏然掠过，一股遏制不住的怒火随即油然爆发：“老先生，你这话是啥意思？老婆孩子、庄里乡亲俺都要，俺是请你来看病的，不是让你来咒人的！听你这话的意思，是俺媳妇身上有病？有病咱说治病，别说这些着三不着两的！”