这一带的林区比想象中要大，等众人隐约看见水晶湖时，时间已近黄昏，他们在森林里差不多走了一整天。

众人看见的这片湖区实际上只是整个水晶湖的极小部分，它像触角一样探入森林，在这里形成了一个小港湾。尽管只是一个小港湾，湖面仍然宽达数百米，湖水清澈碧绿，在夕阳下波光粼粼。

港湾围绕着一圈新月状的湖边空地，在这片空地的中央有一栋小屋。小屋门前靠近湖岸的地方有一道小栈桥，水晶湖露营区当初开放的时候，这里停放着一些租赁的快艇和舢板。

至于现在，它们只能在栈桥靠近湖岸的泥沼中腐烂。

众人谨慎地靠近木屋，这是一栋典型的护林人小屋。门前有着木板走廊，屋檐下挂着风铃。小屋共有上下两层，屋顶上有着尖顶阁楼和砖石烟囱。

“你们不用紧张，这栋小屋里面不会有怪物，我们前几天才刚刚搜索过这里！”看着众人如临大敌的样子，米歇尔不禁哑然失笑。

“马洛夫警长允许你们这么深入到水晶湖露营区吗？”希尔有些疑惑地问道。

“如果队伍全部由半人马警察组成的话，一般我们在白天就可以走个来回。不过，无论如何，马洛夫警长都会在黑夜到来之前，带领我们离开！”米歇尔的神情有些黯然，“我以前白天私自来过不少次，从来都没有在这里发现过什么异常。但是晚上太危险，就算为了母亲，我也不能任性留下来。”

“你做得很对！”希尔笑着安慰半人马少女。

汉森收起手里的霰弹枪，推开木屋的前门。小屋的家具堆积了一层厚厚的灰尘，地上倒是有不少凌乱的脚印，估计是前几天警方留下的。

“厨房没有煤气了，恐怕我们只能用面包填填肚子！”科拉无奈地对着大家说道。

“壁炉还可以用，进来的时候，我看到木屋后面有些木头，我去劈点柴火！”汉森取下墙上的斧子，朝后门走去。

“米歇尔，木屋有地下室吗？”秦伦在木屋里绕了一圈，回来问道。

“呵呵，没找到吧！”米歇尔捂嘴笑道，“以前的护林员将入口藏到了楼梯下方，不过，里面只有一些杂物，没什么有价值的东西！”

米歇尔一边说着，一边在木楼梯的下方拉开一道暗门，“这里停电好久了，你要进地下室的话，最好先到厨房找找蜡烛。”

“不用，我能看得见！”秦伦笑着指了指自己的双眼。

“哦，抱歉，我忘了你们精灵都是夜猫子！”米歇尔笑着说道。

天色黑得很快，尽管现在是夏季，但是森林中的夜晚依然显得有些寒冷，湖面上刮来的凉风满是冰爽的湿气。

天色完全黑暗以后，汉森在小屋门前生起了一堆篝火，跟秦伦两个人在门前值夜。约翰夫妇遇害的地点离这里很近，大家都知道这个夜晚可能是关键，根本没有人安心休息。

“还要啤酒吗？”汉森朝秦伦扬了扬手，这是他早就准备好的东西。

“不用了，我去周围看看！”秦伦站起身，朝黑暗中的森林走去。

走进森林，秦伦并没有绕着木屋巡视，对拥有精灵物语的他来说，这根本就没有必要。他停下来，倚靠着一棵大树陷入了沉思。

秦伦的心里有些不安，随着时间的推移，他罕见地有些烦躁。他喜欢探寻谜底，但是这需要处于常理范围之内，比如之前的别墅案件。而这次的“水晶湖之谜”明显涉及到了神秘现象，常规推理毫无作用。

从进入水晶湖露营区开始，他到现在都没有半点头绪。森林给他的反馈很简单，周围没有异常现象，就连野狼，黑熊之类的凶猛野兽也没有半只。

望着黑夜中的木屋，秦伦的眼神有些飘忽。他本能地感觉，这座木屋有些问题，但是又找不到原因。

这栋木屋以前居住着护林人和风景区的管理者，他们负责巡视森林和水晶湖港湾。给游客提供各种便利工具，炊具、钓具、帐篷，几乎应有尽有。小屋内有不少房间，之前他检查过的地下室，还是一间简单的医务室。

木屋的占地面积有些大，透过在风中摇晃的树枝，它看起来犹如匍匐在黑夜中的一头怪兽。