章姨妈领着章雪妍迈步上堂，面上笑盈盈道：“给老太太请安，我们来得迟了，老太太勿怪！”

夏春朝未曾料到这母女二人竟不请自来，心中奇怪，看向陆红姐。陆红姐望着她，摇了摇头。夏春朝便退在一旁，不言不语，静观其变。

章家母女两个走上前去，先与陆贾氏请了安。

陆贾氏点头笑道：“好啊，你们都来了。今日不见你们，我还道你们不肯来呢。虽不是一个姓字，到底也是亲戚。家里有了这样的喜事，也该一道乐一乐才是。”

章姨妈便笑道：“老太太说的是，我们不是那不知礼数的人家，自然要给老太太道贺。”言罢，又向柳氏功道喜。柳氏见她到来，心里一块石头落地，又自觉来了帮手，底气硬了，不由面露得意之态，姊妹两个寒暄了一回。

那李氏正愁下不来台，眼见此景，慌忙凑上前陪笑道：“陆夫人，这是你外甥女儿？好一个标志的模样，这通身的气派，倒不似夫人的外甥女，却像亲生女儿一般呢。”柳氏喜气洋洋，也说道：“我倒真想有个这样的女儿呢，又乖巧又体贴。”李氏为补前番失言，讨好柳氏起见，便趁势说道：“既是这等，趁着今儿好日子，陆夫人就收了这姑娘做干女儿，老太太跟前也多个孙女孝顺，也算锦上添花、喜上加喜呢。”

柳氏听了这话，本自心怀鬼胎，便认作是李氏蓄意讥讽，碍着人前只看了她一眼，并未言语。

李氏不明何故，只知必是又说错了话，讪讪的再不敢多发一词。

陆贾氏在上头看着，出言解围道：“春朝丫头，宴席可好了么？”

夏春朝冷眼旁观了半日，见章雪妍今日穿着一件簇新的银红对襟衫，一条杏黄百蝶穿花绫子裙，头上梳着双环望仙髻，鬓上插着一朵粉红绒花，描眉画眼，双唇点朱。她姿色本好，如此一番打扮，越发显得娇俏可人。

夏春朝暗道：此女平日穿戴向来清淡，今日浓妆艳抹，不知又在打什么主意。

正这般想时，就听见陆贾氏言语，她连忙应了一声，满面笑容道：“宴席都备下了，诸位太太奶奶们随时可入席。”说着，微微一停，又笑道：“虽是绕弯子来了两位不速之客，也不过另添两双筷子的事儿，这点子酒食我们也还置办的起。”

章雪妍听了这言语，脸上微红。章姨妈却笑道：“侄儿媳妇是越发能干了，这样大的场面也能独个儿支撑，倒把老太太、太太都放一边了。”一语未休，又转向陆贾氏笑道：“老太太有这样能当家做主的儿媳妇，就可好生享享清福了。”

堂上妇人中有那心思灵巧，已然听出关窍，私下皆啧啧称奇，只是碍着主家面上，不敢显露。

陆贾氏因今日另有谋划，不欲节外生枝，只微笑道：“承姨太太吉言。”又向众人朗声笑道：“既然宴席齐备，咱们也别在这里干坐啦，诸位都赴席罢。”语毕，她便当先起身。宝莲连忙搀扶着，宝荷上来拿了拐杖、手帕、痰盒，众人便如众星拱月一般簇拥着陆贾氏往花厅上去。

夏春朝本也要跟上前去，却忽闻一声呼喊道：“姑娘，你且站站！”

她闻声望去，却见一二十左右的青年妇人正站在人后，望着自己点手。

这妇人生的一副银盆脸，一双吊梢眉，两只丹凤眼，双唇略薄，却自含笑意，颇有几分姿色，却是夏春朝娘家嫂子、夏恭言之妻王氏。