夏春朝闻言，将手一拍，说道：“啊呀，我倒忘了。自打你救了他家小姐，隔日那司徒侯爵就使人送了一担厚礼过来。我本说隔上几日要回礼，谁知忙碌起来竟给忘了。”说着，又向陆诚勇道：“他既下帖请你，你去不是？”陆诚勇拉过她手，细细摩挲着，嘴里笑道：“我要去，只是舍不得你。”夏春朝瞅了他一眼，将手自他手里抽出，嗔道：“好好的说话，别惹我说出好听的来。”

陆诚勇这方说道：“我同这豪门贵府本没往来，受不到那里头规矩拘束。他这贴上请的一干人，我大半不识得，去又有什么意思。”夏春朝说道：“然而你如今入朝为官，少不得要结交些朋友。这公府设宴，是个难得的机会，还是去的好。”陆诚勇听了妻子一席话，心里也觉有理，将那帖子看了几遍，忽然指着上面一人名字说道：“原来贺兄也去，这倒好了，总还有个相熟的人在，免得去了尴尬。”夏春朝探头看了一眼，只见陆诚勇指着“贺好古”三字，不由问道：“这贺好古是什么人？以往倒没听你提起过。”

陆诚勇答道：“他是我军中同僚，早我一年调回京中，时任京都骁骑校尉。我在军中时，同他交情甚好，便是战场厮杀之际，多有承他情的时候。只是一次夷族偷袭，他肩上负伤，落了些毛病，便请奏调回了京城。于今也一年不见了。”夏春朝闻言，赶忙笑道：“原是这样，你有这样一个朋友，怎么从来不听你提起？昨日咱们家请客，也不见他来。”陆诚勇笑了笑，说道：“我乍然回来，体己话还不曾说完，倒同你提这个外男做什么。”夏春朝看他笑了有话，不依不饶道：“自打你回来，把军营的故事讲了许多与我听，怎么独独漏了这一位。你既说他是你至交，你又承过他的情，再没有不提的道理。”陆诚勇嘿嘿一笑，并不言语。夏春朝越发好奇，追问个不住，陆诚勇只是不说。

这贺好古乃是世家子弟，出身本好，又生得高大俊秀、人物风流。在边关之时，他便极受当地妇人青睐。边关之地，民风开化，男女之防甚轻，就有许多青年妇人向这贺好古示好。贺好古其人又是个放荡不羁的脾气，且为人最好礼尚往来，便也来者不拒、投桃报李。他于边关从军三年，虽是战功赫赫，这风流情债却也欠下无数。此事在边关原不算稀奇，若不出差错亦无人计较。只是同他交好那一干女子里，颇有几个丈夫善吃醋的，时常闹到军营。

军中大帅并监军碍着贺好古家世，不好严惩，只得花钱消灾，一来二去便也有些吃不消，时常起意将贺好古调转别处，只是不得个机会。恰逢一次夷族突袭，贺好古伤了膀子。虽无甚要紧，这大帅却趁机写了个塘报，将贺好古报了战伤。这贺好古眼看此地不容，便也书信一封，送抵京城。贺家便使各路人脉，疏通关系，替他谋了京都骁骑校尉这个空缺。

因着此人性子风流浮浪，偏又极讨妇人喜欢，陆诚勇虽同他交好，却也不得不防着他些。故而他返家多日，尚不曾在妻子面前提及，昨日家中摆宴，亦不曾邀其前来。便是今日，他亦是不慎失言，方被夏春朝听见。

当下，任凭夏春朝如何缠问，陆诚勇只是不说。

夏春朝无奈，只好说道：“你既不肯说那便罢了，我也是没见过这个样子，过命交情的朋友，却不肯对老婆说。”陆诚勇皮着脸笑道：“平白无故，打听他做什么。明儿我衙门中无事，大约不到午时便可回来。前回我说陪你去咏春苑看戏，只是被场雨阻了，便不曾履约。明日倘或你并无别事，咱们就去走走。我今日听同僚说起，咏春苑近两日来了个苏州班子，听闻那当家的小旦一口昆腔唱的极好。你往常就爱看戏听书的，咱们明天就去见识见识，这苏州班子的功夫。”

夏春朝知他打岔，也不说破，只含笑道：“难为你有这个心思。”陆诚勇看她面色不愉，只道是自己不肯将那贺好古之事实言相告之故，便说道：“贺兄乃是定国侯曾孙，身份非比寻常，同旁人坐在一处，怕那些亲友不自在，我故此不曾请他，并无他故。”夏春朝听他这般说来，便知他有所误解，连忙笑道：“我也没说不去，只是铺子里生意出了乱子，我心里焦躁，没那个心思。”陆诚勇便道：“你这便是忧心过甚了，什么了不得的事，倒值得你这样担忧。这世上又哪有过不去的坎，你也不必这等焦虑，愁坏了身子，可是得不偿失。如今事已如此，也是无法。明儿我陪你出去走走，权当散心，好过你在家中胡思乱想。”

夏春朝虽并无兴致，却不忍拂了丈夫好意，只好含笑答应。

两人说了一回话，眼看时候已至午时，宝儿在屋中放了桌子，珠儿拿了午饭过来。

自打前回夏春朝同柳氏大闹了一场，这陆家的婆媳规矩也大半被废，当下她便陪着陆诚勇一道吃了午饭，再不提往上房请安之事。

再说那柳氏打听得知夏春朝已然归家，便很有些坐卧不宁，不时遣人哨探。闻知这两口已在房中摆饭，心中一块石头才落地，又暗骂了几句“没规矩的小蹄子”。正当此时，后院陆贾氏遣了宝莲前来，进门说道：“老太太请太太过去说话。”柳氏得不得一声，慌忙起身，穿了鞋就出门。