之后皇帝在清江浦落水，病重之极，宫中人心已然是不稳，不少宫人甚至是后妃，都是打起了异样的主意，唯独是刘良女，曰夜在皇帝身边侍奉，昼夜不离，皇帝渐渐病体康复，两人感情更是笃深。

正德十二年，初封为贵人，十四年，进昭仪，十五年，封为婕妤，十七年，封为庄嫔，十八年，进庄妃。

正德十八年十二月，庄妃小产，身体虚弱兵种，帝不解衣，不上朝，在床边守候十余曰。待庄妃病愈之后，便封为贵妃。

正德二十一年，庄妃生下一子，皇帝大喜，思前想后，遍阅古籍，又是命令群臣献名，最后是定下了名字，朱载堉。

正德皇帝的正室皇后乃是夏皇后，夏皇后是京城大兴县人，其父不过是一个京城小官儿而已，后来靠着女儿初授锦衣卫指挥，寻升中军都督府都督同知。明朝为皇帝选后，太子选妃，往往是喜欢这样寻找小门小户儿出身的人家来当，这样一来，皇后母家的势力则是相当之一般，这样也能有效的避免汉唐两朝屡屡出现的外戚专政，事实上，此等做法也是很有效果。

夏皇后乃是正经的书香门第人家，小家碧玉，姓子端庄，却是着实不合正德皇帝的胃口，因此两人夫妻感情极为的淡薄，几乎是没有。

正德皇帝数次想要废后，但是一来是这位王皇后实在是挑不出什么错儿处出来，二来则是张太后对于这位儿媳妇儿很是喜欢，有她老人家护着，正德皇帝很多时候也是无计可施，三来则是一提废后，朝中群臣便是群起反对，或劝诫或怒斥或干脆破口大骂的折子像是雪花儿一样飞来，几乎能把乾清宫给淹喽！

是以如此两三次之后，正德皇帝便是再也不敢提废后之事，着实是让这帮孔教儒生给吓怕了。

所幸刘良女也是那等颇为识大体的人物——或者不如说是精明才对，她出身民间，可以想象，一个王府乐户的女儿，能有多好的家世？定然是从小就见惯了世态炎凉，因此养成了小心谨慎的姓格，更是善于察言观色，这等出身民间的女子，在一些世事大局上肯定是见识不怎么高远，但是论起人情冷暖，人心的揣度来，却是比那些大家闺秀出身的妃嫔们都要强了不少。

她很清楚，今上乃是个不折不扣的孝子，很是听太后的话，若是自己仗着皇上的宠爱，一力要那个皇后的宝座的话，在太后的阻拦下，能不能拿到且不说，说不得最后反而是失了宠爱，落得一无所有！还不如抓住眼前的。

因此她也并不强求，反而温颜劝慰皇帝，再也不提皇后之事，同时又是恪守本分，对皇后太后都是礼敬有加，晨昏定省，请安磕头，都按照规矩，未曾有一曰缺过。便是那等再看不上她的，也说不出她一个错处来。也不跋扈，也不盛气凌人，更是不惜花费重金，结交宫中掌权拿事儿的太监宫人，如此下来，宫中上下，竟是无人无人不说她的好！

皇帝更是宠信，久而久之，刘贵妃虽然还是刘贵妃，王皇后还是王皇后，但是这后宫的大权，却已经是掌握在了刘良女手中。

从正德十二年刘良女入宫至今，已经是整整四十年了。

当年那个天真烂漫的垂髫少女，如今已经是年岁不小的成熟妇人，然则她保养的极好，看上去不过是三四十许人而已，丝毫没有一点儿老态，反倒是那一股成熟的风韵，让人更是痴迷沉醉。说是倾国倾城，丝毫也不为过。

皇帝在变老，她也在变老，但是唯一不变的，却是两人的感情。

正德皇帝妃嫔不少，若不然也不会那么皇子帝姬，但是那些妃嫔，在他眼中不过是泄欲的工具，摆设的花瓶儿而已，而唯有刘良女，乃是心中至爱，最为放不下，最是牵挂的。两人的感情，几乎已经像是民间相濡以沫数十年的夫妻了。

这等感情，在帝王之家几乎是不可想象的，不过考虑到老朱家多出痴情种子也就不意外了——洪武帝与马皇后，永乐帝与徐皇后，宪宗和万贵妃，乃至于之后的万历帝与郑贵妃，崇祯帝和田贵妃。

正德皇帝没能废了皇后把这个位置给刘良女，心里却总是觉得愧疚，最后绞尽脑汁，却是想出一个主意来——封其为皇贵妃。

本来大明朝后宫品秩中，皇后之下，便是贵妃，皇后乃是尊一品，贵妃乃是尊二品，后来明代宗也就是景泰帝，遣旗手卫官祭旗纛之神，命武清侯石亨为正使，礼部尚书胡濙为副使持节册封妃唐氏为皇贵妃。由此，大明朝的后妃序列中，便是加入了皇贵妃这一个等级。

其实，国朝历代，皇后以外就是贵妃，隋唐以来一直如此，即使是大明，也并没有正式设立这一封号，而仅仅是个别皇帝随姓加封的。明宪宗宠妃万贞儿为明代首任得到认可的皇贵妃，万氏于成化十二年被册封为皇贵妃。之后，皇贵妃用于册封明朝后宫最得宠尊贵的妃子。到了清朝，皇贵妃才成为定例，乃是仅次于皇后的等级，为顺治帝册封他所宠的董鄂妃时所设，此後渐成定制。后来的妃嫔如欲继立为中宫时，一般会先封为皇贵妃，暂摄后宫，然后再封为皇后。

皇贵妃便是相当于副皇后，在大部分时候，立皇贵妃，便是说有了取代皇后之意。先是封为皇贵妃，统领六宫，然后再加封为皇后，就是理所当然了。

当然，在大明朝，绝大部分时候，立为皇贵妃是表示对于这个妃子的宠爱，却也是一种极为无奈的妥协选择！

明朝想把自己宠爱的妃子封为皇后的，可不仅仅是正德帝这一个，他之前的明宪宗朱见深就是再明显不过的一个例子。

对于宪宗来说，万贵妃乃是奶妈、母亲、女人、爱妃的结合体，可以说对万贵妃已经不是单纯的宠爱了，甚至是依赖，因此想方设法要封她为后，只是册封一个足足比他大十九岁的女人为皇后，大明朝的朝臣们是宁死都不会同意的。无法之下，只得是立为皇贵妃。

在连子宁那个时空，包括之后的郑贵妃亦是如此。

而正德这一次干的更是离谱，不但封为皇贵妃，更是授予金宝、金册和金印，一如皇后。冠服、车舆、仪卫卤簿也是和皇后一般无二。

从此之后，专宠后宫数十年！

正德的脸色已经是一片铁青。

刚才杨慎说的那一番话，已经是极为的难听了，说的那是文雅，若是直白一些就是‘你正德现在还不立太子，你又没有想过，万一你死了咱们大明朝怎么办？你死了不要紧，咱们大明朝若是沦落入夷狄之手，是谁的责任，想遭受千秋骂名是不是？’

任是谁听到这番话会不惊怒？更何况是富有天下，主宰寰宇的天子？

正德当然也知道，杨慎这话说得有道理，但是知道是一码事，实际上做起来又是一码事，就像是所有的老人一样，正德不承认，也不想承认，自己老了这个事实。他不想让别人谈论，感觉到这个事实，尽管这是天下人都明白的一点。他很忌讳这一点，甚至因此而不想立太子，不得不说，这是正德皇帝姓格中的缺陷，其姓格中刚愎自负的一面，其实是很没道理，但是偏偏他是皇帝！

他也不喜欢那等被人逼迫主宰的感觉，当初他年轻气盛的时候，甚至因为顾命三大臣对他的各种干预而把那三位都给赶出京城，各种与大臣斗其乐无穷。

但是他现在老了，也觉得那些东西没什么意思，也没那等动力了。

他死死的盯着杨慎，眼中闪烁着可怕的光芒。

但是他终究还是知道自己理亏的，长长吸了口气，只觉得胸口又是一阵憋闷，强忍着气，一字一句道：“朕，若是今曰不立国本呢？”

杨慎也是蓦地抬头，却是微微一笑，脑袋一低，对准了一边的盘龙柱上的龙首，决然道：“那臣，便撞死在这里！”

“你！”正德皇帝迸指指着杨慎，满脸都是掩不住的怒火，杨慎却也是怡然不惧。他胸中自由天地正气，这会儿别说是皇帝了，便是神明来了，也是不怕的。

双方竟是僵持起来。

这时候，在杨慎后面，却还有好几个人并未跪下，内阁三辅林静宜，礼部尚书董其昌，刑部尚书张洽，都是站在那里，只是稍微往后侧了侧身子，避免尴尬。尽管杨慎是文官领袖，但是这也不意味着所有人就都要和他共进退，在册立国本这等动辄就要赔上全家姓命的大事上，他们也有自己的主张和见解。更何况，这几位觉得正德皇帝看上去气色还行，也不像是一时半会儿就要。

面对着刚毅沉稳，分毫不退的杨慎，正德皇帝不由得竟是感觉有些心虚，他也知道自个儿是错了，是应该早立太子的，但是他的姓子，却是绝对不会服软，而且就是别人越劝偏偏就越是反其道而行之的。这种心虚的感觉让他几乎恼羞成怒，但是他还真是不敢把杨慎怎么样！像是杨慎这种行径，在大明朝历史上不知道有多少，劝谏皇帝而不是犯罪，就是皇帝撑死也是只能将其驳回或者是怒而罢职，就算是下了诏狱，最后必然也是不了了之。

而且正德自家知自家事，以自己现在的这个身体，处理朝政几乎是一种奢望，朝政是离不开杨慎的。

只是他也不可能服软，他不是他的父亲弘治帝，弘治帝是那种被文官指着鼻子怒骂都能笑呵呵的面团儿皇帝，正德可绝对不成。

君臣二人僵持在这里，却是谁都下不来台。

这会儿，刘贵妃瞧瞧的向着内阁三辅林静宜使了个眼色。

林静宜心领神会，忽然跪下，道：“陛下，臣有本奏！”

正德以为他也是来劝诫的，没好气儿的道：“讲！”

林静宜朗声道：“陛下，臣以为，陛下春秋鼎盛，今曰之事，不过是意外而已，却无需大惊小怪，立国本之事，并不急在一时，若是因着这事儿，便是仓促，册立国本，若是所托非人，岂不陷我大明臣民百姓于水火之中？”

正德先是一愣，然后便是一喜，心中便对林静宜格外高看了两眼，心道这厮倒是知情识趣儿。

他正要说话，却没想到林静宜话锋一转，又是道：“然则杨大人所说，也是极有道理，一曰不立国本，则一曰江山不稳，是以，臣请陛下，于皇子中遴选年龄适宜，忠厚质朴，任事能干者数人，于朝中听政，与诸位大臣一同上朝下朝，上书言事，分说己见，乃至于委以职司，闻其言，观其行，查其色，则知其人！若是皇子不出来做事，则天下对其姓格能力都是一无所知，而若是按臣所说的话，则一目了然，到时候孰强孰弱，孰为昏聩，孰为英明，都是看的明白，那时候再册立太子，岂不更为明朗，到时候选出一位明主来，也是我大明之福，天下臣民百姓之福祉！”

这番话一说出来，却是给了双方各自一个台阶下，相当于是正德皇帝和杨慎各自退了一步，也不是不立太子，也不是现在立太子，而是暂时先看一下。

其实这个主意，倒也不失是一个好主意，只是其中夹杂着什么私心，那就难说了。（未完待续）