同时，秦将章平作为驻地的将领，将承担起守卫沮水兵造和维护栈道交通的任务。暴乱让李原对汉中郡地理位置的重要性有了新的认识，这个位于秦岭南麓的偏远小郡虽然物产不丰，但重要性却非同小可。

李原的这次汉中行，就是嘱咐章平和召平在配合上面不要出现什么矛盾，毕竟一个主政一个主军，相互之间侧重点不同，有意见分歧也属正常。

李原车驾在汉中郡停留了十日，其中在沮水兵造的时间就超过了三日，彭胜关于原始火药的研发已经进入到关健阶段，李原期望彭胜能够再接再厉，尽快的制造出便于携带又有足够威力的“天火”来。

从冷兵器时代到热兵器时代，其标志就是火药的运用。

匈奴人的骑兵，是冷兵器时代最为锐利的兵种，秦军虽然也拥有河套、河西两处牧场，但与天生马背民族匈奴人毕竟还是有差距，如果能够在与匈奴人的决战之际祭出更为先进的武器，秦军面临的压力就会减小许多。

为了奖励彭胜的“发明”贡献，李原这次直接任命彭胜为大秦兵造的次师，其地位仅次于司马印，这次任命让彭胜的心情由不安变为信心十足，本来“天火”只是他无意中的一次失败尝试，却不想反而成了他得到重用的倚仗。

不过，火药的不稳定性，还是一个有待攻克的难题，如果不能解决携带和导引的问题，彭胜的发明顶多也就是用来热闹一下节日的气氛，在战场上起不到真正的决定性作用。

巡视结束汉中之后，李原在郦商、王尚、罗宪的陪同下，开始对巴人聚居的巴郡、蜀郡一带进行第二次的巡访。

巴、蜀自古为鱼米之乡，在被秦国占领之后，经历了李冰父子、王尚先后两任郡守对都江堰的加固和浚通，成都平原粟米的种植面积以成倍的速度在扩大，这也带来了更多的来自其它地方的新移民的加入。

南方的稻米，已经由江南传入巴蜀，并在稍靠近大江的一些地方试种，虽然由于气候方面的原因，其产量不多，但李原对此还是很感兴趣，毕竟稻谷相比粟稷来说，是一种更具推广价值的作物替代另一种被淘汰的作物。

除了农业方面的进步外，由巴郡通往夜郎和古滇国一带的五尺道正在加紧开凿中，这条道路也是秦国南丝绸之路的一条重要商道。

一南一北。

中间以秦国为支点，不同方向的商路运输，将会给秦国的发展安装上翅膀，而那些来自南亚一带的宝石和玛瑙，如果出现在了北方的部落贵族面前，势必会引发一场潮流的革命。

元月二十七日。

李原在石牛道上，接到来自河西郡的紧急军奏，这封军奏是驿卒一路从河西的郡治盖藏城马不停蹄的报送过来。

军奏刚一交到李原手里，累坏了的驿卒就一头栽倒于马下，嘴里溢出阵阵的鲜血，为了这封军奏能够快速的抵达，这名驿卒连续赶路三天三夜，最后是撑着一口气支持到了目的地。

李原展开羊皮折子，待第一眼瞧去，即脸色大变如遭雷击，羊皮卷上面书写的军情让他大吃一惊：“十八日，河西羌与匈奴在魔鬼城激战，首领白秦阵亡——！”

白秦。

即白广季的化名。

李原瞪大眼睛看去，阵亡两个字是如此的醒目，让他心里不想承认也不行。

这几年来，秦军虽然也经历了不少的阵仗，其中不乏艰苦的战事，但重要将领阵亡的情况却是第一次。

白广季战死于沙场。

这对于李原来说，就是失去了一位值得信赖的爱将，对于秦国来说，更是如折一臂，没有了熟悉西域和匈奴情况的白广季，秦国在面对匈奴时就少了一份自信和从容。

“以白广季的能力，要避过匈奴人的追杀，应当不成问题，为何反而失了性命——！”李原掩上军卷，即令车驾不停歇的向河西郡疾驰。(未完待续。。)