朱道临连忙解释：“两艘蒸汽拖船目前仍属于试验阶段，至少要等到下个月底才能决定是否定型投产，德义所说的两艘1，200吨战舰确实存在，下月初即可完工。这两艘大型战舰与之前的三艘一样，都是配属宝山水师的风帆战舰，没有办法安装蒸汽机，不过蒸汽战舰的设计已经开始，至少年底才能开工尝试。”

“这是因为蒸汽战舰对龙骨和船体结构要求很高，虽然有天枢阁的图纸和模型作参考，也要一步步尝试才行，谁也急不来，能在明年的这个时候造出一艘500吨级的蒸汽战舰就谢天谢地了，哪里敢奢望1，200吨的大型蒸汽战舰？”

“你们要是不信，等会儿喝完酒我请大家一起去看看，看完大家就会明白。”

众人听完深感有理，立刻交头接耳商量是否抽个时间，趁朱道临在家的时候去戒备森严的八卦洲船厂看看。

张德义醒悟过来了，不好意思地朝朱道临笑了笑，然后闭上嘴再也不敢透露半点儿机密。

小国公徐文爵却不依不饶，他的性格和老爹一样，难得有这样的机会，怎么也要从朱道临手里弄些好处才肯罢休：

“两艘蒸汽大拖船在江面上来来回回跑了半个月，拖拽七八艘两千石满载货船跑得比我们的巡逻快船还要快，兄长能不能也为我们江南水师建造一艘，拖拽运兵船一次就能运送数千将士纵横长江数百里，绝对是一大利器啊！”

朱道临爽快答应下来：“怎么能少得了你的？等下个月定型之后，我让船厂第一个给你造，这样行吧？”

众人哈哈大笑，应三公子眼珠一转大声提议：“诸位贤弟，诸位长辈，从金陵各大码头到北岸的浦口码头最为需要这种安稳快捷的蒸汽船，每天穿梭于南北两岸的货船没有一百艘也有八十艘，每个来回至少需要一个半时辰啊！若是能造两艘蒸汽大渡船投入运营，所得利润绝不在几十艘货船之下！”

众人齐声称赞，纷纷说这个建议非常好，很有必要。

朱道临哈哈一笑同样答应下来，补充说只要两种内河蒸汽船定型投产，完全可以把航程延伸到上游的宜昌和下游即将完成一期工程投入使用的宝山港，提议是否大家一起入股组建一家长江航运公司？

此言一出，立刻引发一阵激动的喝彩，一群永远不会满足的权贵们立刻七嘴八舌紧张商议，就连镇守太监吴景贤也不能淡定了。

朱道临见状悄悄站起，拉上不怎么在意的隆平候张拱薇进入院子里散步，悄悄商讨目前的朝中局势、江北兵力布置和双方的协作事宜。

相比于早已腐化堕落的魏国公，隆平候张拱薇心里始终把大明江山放在首位，无论是道德修养还是统兵能力，远比大明朝野绝大多数文臣武将高出百倍。

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