“或许吧。”曹广弼道：“不过以当前的形势看，他仍然是最有希望收拾这个残局的人。所以那些没有答案的事情，我就不想深究了。”

种师道冷笑道：“不是没有答案，是你不想找到那个答案！”

“怎么说都好，”曹广弼道：“从现在的大势看来，由汉部来收拾这个残局，对中原的百姓来说痛苦是最小的，少保你说是么？”

种师道闭上了眼睛，甚至停住了呼吸，如果不是他的手指还在颤抖，曹广弼几乎便要以为他已经死去。过了好久，他才睁开眼睛来道：“你这么对我说话，难道还希望我帮你们不成？”

曹广弼道：“其实少保已经帮了我们很多了。”

种师道摇头道：“我没有帮你们，也不打算帮你们。如今我已无权无职，甚至连脑筋也不堪用了，已是废人一个，帮不了你们了，也害不了你们了……不过，我还是希望你明白一件事情：你们汉部现在也是很危险的。”

曹广弼忙道：“请少保指点。”

种师道道：“你们汉部现在头脑心腹虽然强，但四肢也不弱。小心尾大不掉之势一成，到时去了宋弊，却招了唐祸！”

曹广弼道：“少保是怕我汉部有割据之忧？可是现在正是用人之际，却不当对能办事的人太过拘束。”

种师道并没有过份深入地纠缠某一个问题，只是摇了摇头，叹道：“我这一生，本来只想规规矩矩为官为将，以此终老。不意却遇上这等时局！”顿了顿又道：“你们其实也不用太急躁，虽说攻城略地，先到者得，但汉部既然自承汉统，那么山东、两河的土地人口，吃得一分，便能消化一分。女真以外族入关，占得地方，未必能服人心，即便以威武压下了城池里的抵抗，城外的乡村他们也没法一一去平定。便是平定了，人心也必不深服。所以女真眼前虽然气势汹汹，但没有十年时间，他们是收拾不了两河的。”

曹广弼道：“是。”

种师道又道：“我看得出你与杨应麒有文武同心之势，若是如此，他对你必然会比对其他人更加信任。你要想有大作为，也不用回汉部去，只要有钱有粮，两河上下可以就地募兵。如今两河局势已乱，到处都是流寇——这些流寇最为可恶，却也最为可用！为何？若不是强悍坚韧之辈，如何能做得流寇？这些流寇都是从饥荒忍过来、从兵乱中杀出来的人，蛮野不让胡人，若能收之为兵，畜养之以兵粮，部勒之以军律，便能成为一支百战精兵！”

曹广弼道：“是！”

种师道又道：“东南出相，西北出将。两浙、福建百年未经大战，人不知兵。你们汉部如今福建子又极多。切记莫要理会这些南人对兵事的指手画脚，否则恐怕要误事。”

曹广弼道：“是。”

种师道叹道：“若汉道有大昌之日，记得将胡马尽数逐出四封之外！唐太宗兼爱胡汉，虽然因之建立起赫赫功业，但不防胡人以至纵容过甚，亦唐室一失。折彦冲既为女真之婿，恐将来亦难免优待胡人。有些事你可得争一争！”

曹广弼道：“是！”

种师道犹豫片刻，这才道：“我的后事，你就不用操心了。我这一生，所建功劳不少，料来大宋不至亏待我。但我种氏子孙，只怕宋室亦未必能加以羽翼……”

曹广弼道：“此事少保不用担心。有曹姓一日，便有种氏一日。”

种师道说到这里，以手掩面道：“去吧！去吧！不要再来了，我也不再见你。”

曹广弼知道今日一去便是永诀，深深一拜，行了大礼，告辞而去。

曹广弼走后，种师道指点种洌在房中找到一个珍藏的盒子，从里面取出一封烧了。在火光中种洌只来得及看到印泥，心道：“似乎是陈了翁寄给叔叔的书信。”

从这一天开始种师道便不再开口说话，直到去世。

华元一六七七年，金天会四年，宋靖康元年，冬，大宋检校少傅、镇洮军节度使种师道卒，享年七十六岁。

十一月，金东西两路兵马先后抵达汴梁城下，宋军守战不利，次年春，宋帝出降，曹广弼以三千人趁乱突围，汴梁沦陷，北宋灭亡。

《边戎》第十四卷《北国之变》完，请关注第十五卷《两河遗民》

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