李昭寿在回到庐州之前，几乎已经做到了一方的诸侯。他统帅两个军坐镇扬州，又自兼扬州镇守使，后来随着新军制的变更，又顺理成章的成为了扬州城防的司令官。权倾一时。

如果说李昭寿什么功劳也没有，而只是依靠某些手段，来博取赖汉英和韦昌辉，尤其是韦昌辉的青睐和重用的话，那也有些不现实。当初他在英山战败的时候，满清安徽巡抚福济借此机会曾命令徽宁池太广兵备道何桂珍招降李昭寿，与此同时，福济又寄信给何桂珍，利用这次招降的机会秘密处置掉他。

不料，这封关系重大的密信居然被已经答应投降的李昭寿截获。于是，李昭寿就假装乖乖地投诚，率残部进入了英山，并置备了丰盛的酒席宴会，请何桂珍来赴宴，以示感谢之意。席间，李昭寿趁其不备，反倒利用伏兵斩杀了何桂珍，随后，献出英山投降太平天国。在围攻六安的战斗中，李昭寿又表现的异常英勇，为此，受到天朝的嘉奖，被授为殿前七十二检点。

当然，李昭寿的功劳还远远并非如此。

李昭寿本是捻党的分支，与张乐行、垄德树等捻党首领有旧交，在协助内务部人员联络张乐行、龚德树，并诚意邀约他们假如太平天国共谋大业的工作中，也起到了决定性的作用。

遗憾的是，李昭寿毕竟是个偷鸡摸狗成性的流氓，他的主要部下也大都是些游民无产者，无论在任何时候，这些人对社会、对军队都具有着极强的破坏性，他们堕落的影响随时随地的都会表现出来。所以，在李昭寿的军中，士兵到处搅乱地方，并吸食鸦片。而李昭寿本人，每到一州县，也定要恣意诛求，州县佐将经常被他无故责打，可谓是横行霸道，又目无法记。在扬州，有北王做强大的后盾，他陆续排挤走了李侍贤、曾立昌、陈仕保等人，更是达到了一手遮天的地步。

好景不长，安王大驾一到镇江，李昭寿的心就开始有些发颤。果然，没过几天，随着李秀成兵过长江，安王进了扬州。李昭寿以前很为自己的血腥骄傲过，当亲眼目睹了魔王似的安王的手段时，他才感到了人外有人，天外有天的道理。

跟着安王来的这可真是“红军”啊，帽子上的星星是红的，一双双眼睛也是红的，砍杀出来的血当然更红。对清妖狠，对内部这些异己份子，他们同样是毫不留情。成百成百的顽劣之徒、隐君子们被围在军营，被清扫垃圾一样的扫掉，扬州城内绝对听不到枪声，可短短几天的时间，扬州城门就被李昭寿手下那些得力干将的人头挂满了。至于还杀了多少，外人是无法知道的。

在安王面前，李昭寿一把鼻涕一把泪的跪求了很久。万幸的是，安王还是放了他一条生路，事后他才知道，那是因为北王帮他说了无尽的好话。他怀着恐慌和怨恨溜回了庐州。

北王真是对得起他，好生安抚了他一番之后，又放了他几天的大假，换换心情，更可贵的是，他这个已经成了光杆司令的大员，马上又有了施展才能的地方，很快他将去接防滁州。

这个时候，周得桂来找他可算是真的找对了人了。