精铜铸就的神女灯伸出的纤手托起的五只香烛已经燃烧了大半，融化的香蜡点点滴滴顺着烛身流下，凝固成美丽的烛泪。李煜喜好添加了各种沉香的蜡烛，明灭的火焰中无形散发着淡淡的馨香，比专门的青铜香薰燃烧香料那般满屋银丝萦绕的景象，别有一种无形的味道，颇具禅境。
但此时此刻，即便是价比黄金的龙脑香也无法使李煜低沉的心情变得兴奋。
“陈相，不想寥寥数日宋军竟然依然破城，孤将如何是好？”李煜面色愁苦的看着陈乔，面面相觑的三位重臣俱都无言以对，仰天长叹道：“时来天地皆同力，运去英雄不自由。罢了，罢了，孤这便命宦官们在百尺楼堆积柴草，孤无颜做亡国之君。”说完回收叫来宫中太监，吩咐下去。
罢他只管闭目沉思，手中不时变换着各种佛印，诚心向佛祖祈祷宋军此番不要屠戮大唐宗室，满朝大臣和金陵百姓，一应罪孽都有重光一人承担。
明灭的烛火摇曳不定，映得李煜脸上的神色阴晴不定，额头上常年事佛留下的瘤赘显得格外怪异。
见李煜居然存了自焚殉国之念，三位大臣齐齐跪倒在地，徐弦更大声叫道：“陛下不可存了轻生之想啊，纵然江南不保，陛下北狩，但北朝念在李氏据有江南数十载，必然不敢薄待陛下。”
李煜失望的看了他一眼，低声道：“难道孤要和孟昶那般寄居汴梁，妻子受辱，仰人鼻息么？”想起使臣细作回报后蜀孟昶在汴梁所受诸般羞辱，花蕊夫人被赵匡胤收入后宫强行霸占，就连思念蜀主孟旭也要避人耳目，世人传言，有一日花蕊夫人对着孟旭的画像独自黯然神伤，突然遇到赵匡胤闯入求欢，赵匡胤一见花蕊对着男子画像，勃然大怒，诘问此人是谁，幸好花蕊夫人素有机智，言道跟随天子后常粘雨露，可是一直没有身孕，这画像乃是西蜀民间送子菩萨像，自己正待朝拜，好早日怀上龙种。
赵匡胤听说后大为高兴，立刻宦官在花蕊所居的宫殿内摆上香案，专门供奉送子菩萨。此事在宫中传开后，不少妃嫔宫女都照此像临摹了神像挂在房中朝拜，希望能得子。孟旭虽然失去江山，却以这样的方式占领了赵匡胤的后宫，也是一种无奈的嘲讽。
后来送子菩萨像又从宫中传入民间，愚夫愚妇想皇家供奉的菩萨必定灵验，北地百姓居然不少人供奉，就连一些庙宇也开始塑造这尊新的送子菩萨供善男信女们朝拜。唯有巴蜀宫中旧人，见到菩萨宛如当年蜀主模样，无不神伤故国。（此乃民间传说，至今北方不少庙宇供奉的男性送子菩萨像，细问来历，就是这个说法。）
李煜虽然不是昏君，但身边女人与江山在他心中的位置，倒也真很难说得清楚孰轻孰重，想到蜀主的遭遇，不免起了兔死狐悲之感，自己一旦投降，若是赵氏强行要纳周后，岂不是生不如死一般，想到此节，细长的手指烦躁的敲打在檀香书案上，不知是怒是惧，有些微微发抖。
几个大臣见李煜闭目不理事，便互相争论起来，徐弦先道：“为今之计，未免激怒宋人，为全城百姓计，应当立刻派员携带酒肉瓜果等物，前往安抚已然屯兵宫门的宋军。然后召集众臣，一起向国主请个万全之策。”
他言下之意，乃是召集尚在金陵的主和重臣，一起力劝李煜降宋，毕竟只要李煜降宋，一干大臣追随其后，便大节无亏，若是李煜真的自尽殉国，这干降宋的大臣恐怕谁都要惧怕身后要背负贰臣之名了。
想起赵匡胤曾经评述由周入宋的名相范质“但欠周世宗一死尔”之言，徐弦不觉有些毛骨悚然，看来赵氏虽然得国不正，但对这臣子的忠之一字是看得极重的，如何改换门庭，这其间的轻重缓急还需大费思量，即便仕宋，以自己的才具，只要筹划得当，首辅不敢说，宰辅之位还是跑不了的。（后来之事，当真如徐弦今日所思，以降臣而拜为国朝宰辅者，此公为第一人，与名相寇准同列。）
陈乔瞪了徐弦一眼，沉声道：“战况未定，城中胡则、卢绛、陈德等众将皆未回报，徐相怎可轻言降敌。”他见徐弦脸有不豫之色，又正色道：“主辱臣死，国破身殉而已，又何必向北人摇尾乞怜。”
徐弦被他抢白，讪讪的未说话，张洎却代他反驳道：“宋军破城，先锋已进逼宫门总不是假的吧？陈相不可为成全自己青史留名，误了陛下。”说完居然不顾大臣体统，上前一步，径自跪在李煜跟前，凑近了大声道：“事已至此，陛下早做决断，以免激发北军之怒，以致宗庙不保，百姓涂炭啊！”声音极大，李煜也被他嚷得不情愿的睁开眼睛。
（注·可不看：丞相之于帝王，在宋明之前，乃是相当平等的关系，所以丞相对帝王有些不顾体统也是常有之事，曾有名相说道兴高采烈处，唾沫横飞，皇帝也只能在丞相走后，叹口气，偷偷擦去，颇有唾面自干的风度。华夏在有三代推举禅让之俗，姬周国人共和之义，春秋百家争鸣之盛，后有士大夫共治天下之称，子曾经曰过，道不行，泛舟于海，向来并非专制国度，不可不查。丞相地位的下降，是在北宋开始的，文官系统下降为专制系统中的一个被皇权豢养的利益集团。历经蒙元，至明清趋于极致，文官官僚系统开始信奉所谓当官以不干事为第一要义，专心经营自身利益，全无春秋秦汉唐以来以天下为己任的气概。岳武穆所谓“文官不爱钱”者，恐怕想法和皇帝又是相反的，皇帝的想法是，爱钱可以，“擅权”不行。）
“你，”陈乔气得指着张洎，怒道，“将士们尚在外舍生忘死与敌搏杀，你等却劝诱君王降敌，其心可诛！”说着伸手从书桌上拿起一个青玉貔貅镇纸，举手作势要朝张洎砸去。