天琪忙起身笑道：“哥哥言重了！小弟今日瞧来嫂嫂也是言语得体，甚具礼节的一个，或许是嫂嫂素日里多诙谐而已！”

天惠点点头，笑道：“谁说不是，你嫂嫂为人风趣，甚为嬉闹。其父乃朝中的吏部尚书，与右丞相有同殿进士之谊，也算得上是朝廷的重臣。故而大伯之事，为兄的升迁才得以如此的顺利。”

天琪笑道：“爹，哥。这大伯之事啊，你们就放心好了。大伯现在少林出家，拜少林方丈为师兄，琪儿我的身手就是大伯所授，少林方丈还传儿数年的修为的。”

于是任天琪便将在少林学艺及流露江湖的事情前后仔细叙说了一遍。老寨主父子俩是听得如痴如醉，好久才缓过神来。

老寨主是双目噙泪。天惠是啧啧赞叹不已。二人对任天琪的一身绝技那时兴奋异常，激动不已；对诸如殷开山，王重阳，南宫雄等江湖名宿那自是可望而不可及啊。原本以为远在天边，不觉得这些江湖名宿便是任家堡的恩师啊。

就见任天琪咬破舌尖，运功吸气，暗提北冥之气，遂张口一道红光射出。“嘟”的一声响，一支血箭钉在了对面柱子之上，晶莹透明，血赫然成冰，而以冰又入木三分。可见任天琪的内功修炼已到了赫人的地步，已非天惠老寨主所能想象的了。就见任天琪凌空一抓，那血箭无声而没，已经是到了任天琪的手里，化成一滴血，慢慢消失在手掌之中，给吸收了。北冥之功乃南宫雄的镇元之功，任天琪勤加苦练，已经是炼制第七层了；也正是北冥神功的功力已经初成这才导致了任天琪近来越发难以驾驭体内两股真气而屡屡感觉头晕不适，恶心欲呕。任天琪见自己又一神功即将练成，百般兴奋，不时频繁催功验证倒反而有伤真元的了。

天惠瞧了一眼老寨主，老寨主点点头。父子间自然是心有灵犀。

天惠略见犹豫了一下，笑道：“阿弟，你此番回来可否已有打算？可否想一展身手为朝廷效力？”

任天琪笑了笑，瞧了父亲与大哥一眼，挠挠头，笑道：“这个吗，我还没想那么多。至于是否为朝廷效力，我还是要多多考虑才是，毕竟七扇们门为官当差的经历不堪回首。还是觉得在老王爷手下当差舒坦得多…….”

任天琪见到父亲的脸色忽然凝重起来忙闭口不言，甚是惊恐。

老寨主的脸色瞬间恢复了笑颜。天惠也是紧张得很。

老寨主咳嗽了一声，笑道：“为父并不是那种陈旧迂腐之人，但你等切记莫不可给任家堡的先人脸上抹黑。……..其实自古以来吗这‘忠孝’两字便是各有各的解法。…….这大宋也好，这大金也好，与咱任家堡风马牛不相及，咱在汉论汉在金论金……此事容以后再说吧。倒是说到了这朝廷与为官之事，为父是要说上几句与咱们有切身关联的。”老寨主吞吞吐吐道。老寨主知晓了儿子在北边所干的事，又知晓了自己的儿媳是大金国的郡主，再说些为汉杀敌的话就觉得不太适宜的了，但他又知晓有些话又不能不提及一下。

天惠兄弟俩若释重负。

老寨主道：“齐家治国其实一个道理，这当家的不能有所偏袒，有所喜忌。自西汉以来得民心者得天下，这忠孝二字也并非忠一君一朝孝一老翁。青史留名者虽说常不能善终但终究是名垂千秋，这总比那万世的骂名要好得多的。为父当年辞官虽说是为了赡养双亲，但也不排除朝廷里的乌烟瘴气与不作为。与其口是心非莫不如回家颐养天年的好。故而为父并不希望你兄弟俩有多大的成就多大的功名，心安则已。话说了回来，如今的扬州府也算得上是风调雨顺的，这百姓也甚为安居乐业，这社会治安还尚可；只是近来闻听江湖腥风血雨有再起之势，远近发生了不少的大案，你等身手虽高人一筹但还略显年轻不谙世事日常势必要谨慎小心再小心才是。虽说咱任家堡的剑法与斑竹剑在江湖上也有一席之地，你俩的身手也远胜为父，但要切记为人莫不要过于张狂，免得遭得天谴。好在任家堡江湖上素无恩怨，过了你们母亲的生日咱还是要去拜拜地方上的那些个诸如为官的，走江湖的，押镖的等等头头面面的人物的才是。”

任天琪笑道：“爹，咱们还要去拜山头，这就用不着吧！”

老寨主一摆手，笑道：“用得着的。礼多人不怪的！多一事莫如少一事。先礼后兵，这是为人处世之道，并非争雄争胜之说的。”

任天琪兄弟俩对视一眼，笑着称是。

老寨主道：“咱家已经与大金国皇族结下姻缘自是好事，只怕是此事泄露出去恐生是非，令人妒忌；尤其是那朱家庄绝不会善罢甘休，必然会有所算计的。咱们还是要早作打算的才是。”

天惠笑道：“爹，这不碍事的。想那朝廷如今是与金谋和结盟，缔约而安，又金强宋弱的；纵然是朱家庄知晓了咱皇亲国戚的身份通报给了朝廷，朝廷也会三思而行，以大局为重的。况朝廷里也是讲和占据了上风。主战的将军们屡遭痛斥，敢怒不敢言，又哪里敢兴兵作乱的！听说近来又有九州侯谋求兴兵抗金，却为太尉府一口回绝，将军们均受到了太尉府的训斥。”

老寨主点点头，手捋胡须道：“惠儿说的也是，咱们军中有镇江都统石子山作内应，咱任家堡也有兵丁过千，双寨互为照应也不是啥人好欺负的。”

任天琪笑道：“爹，咱寨与总寨的关系还算好吧？这几年来有没有再生是非的？”

老寨主长叹口气，道：“哎，这可就说来话长了。总的来说，还是由于你母亲与你大伯母不和的缘故咱两寨是难得亲近的了。如今你二伯已经不问家事，凡事均由你大哥大嫂操办，天敏主外，曹氏主内。哎，宗亲关系日益疏远，不过话又说回来，如今的总寨可是一夜暴富，富裕得流油啊！”

任天琪不解道：“爹，咱个堂兄均不善于言谈，何来暴富之理啊？”

天惠摇摇头，笑道：“阿弟莫要忘了大嫂可是女中的豪杰啊！”

任天琪笑着点点头。就是，大嫂曹氏之贤明广陵无人不知晓的。

父子三人又略坐了一会，谈些地方上的事件。