这一日临安故人来信，众人正在大帐商谈来函。

宫铭跑进帐，急道：“回大将军，地方官今晨来报，说是在营外发觉了一具无名尸体，疑是军中士卒。末将为此查点了一下，发觉中军大营这几日已连续失踪四名军士，其中一名还为大帐亲兵，就是地方官送来的这名士兵。属下又闻值勤军士报告，这两日大营周围常有一背箱子男子时常出现，形迹可疑。”

任天琪一愣，沉思片刻拍拍桌子，哈哈笑道：“是张丹枫！我这才回来几日，便找上门来了，来得好快呀，果真不食言，是条汉子。此次我倒要瞧瞧他的真本事。”

任天琪一瞧一点红温庭玉，笑道：“中将军，汝想见的那天下第一剑来了，就让我等会会此人吧，见识见识这天下第一杀手的身手！”

一点红冷冷一笑。

任天琪遂颁布命令，道：“好，从今日起，所有将佐均需夜宿军营，小心戒备，准备活捉天下这第一剑张丹枫。”

张丹枫来中原这一年多来独来独往，身为杀手自是接下了不少单子，杀死杀伤了好多江湖成名人物，与烟花盟，生死门往来甚密，名头红遍大江南北；其习惯了自由自在，不愿为他人所控，谢绝了好多门派重金加盟请求。张丹枫行事有一好处，凡事不但作得干净利落，还只谈价钱，从不过问孰是孰非，并口风甚紧，颇为江湖人所看重。故有不少人千方百计寻得他，出高价请其出面除掉各自仇家对手。是以江湖中人人人自危，人人担心。加之张丹枫又作事张狂，每每出手时，皆公开挑战，单身一人赴约从不见得有帮手，次次皆要让人死得输得心服口服。真不知这张丹枫在何处跟何人学得一身如此好本事，出手狠毒，难留活口。张丹枫出手少有不成，江湖上便将其传说得神密，鼎盛之极，至于其身后所背木箱更是引来无数猜测，众说纷纭了。

但天下事终是不可能够事事如意顺心的，正所谓家家均有本难念的经，又天外有天，人上有人。这张丹枫亦有不尽心如意之处，便是每每去得任家堡打探消息寻找任天琪时，总会遇到一两个铜面人出手相阻。张丹枫与铜面人素不相识，无怨无仇，却已是与其大战四次，竟打了个平手，心下颇为不服，总想寻机与铜面人一较高低定出胜负来。

至于这铜面二人来自何处，叫啥名谁，与任天琪有啥关连，那更是一头雾水，不得知晓。

张丹枫亦急着寻任天琪以报扬州之仇，以成就其天下第一剑的威名，故在闻听任天琪已回淮河边驻防，便骑马赶来了。张丹枫于大营外转悠了三四日，白日不见有机会可趁进得大营；几次晚上偷潜入大营，又均未见着任天琪本人。这日晚上好不容易抓了个大帐亲兵，不料却是个蒙古兵，对任天琪敬如神灵，忠心得很，不管张丹枫如何动手打骂，就是一句不说。张丹枫一气一剑便给杀了，又给偷偷弄到当地县太爷公堂之上摆着。县太爷次日早起一见公堂之上死了个蒙古兵，吓得魂飞天外，忙叫人给送到中军大营，并派下差役微服四访；闻报大营四周来了个背箱子陌生男子，故又忙飞报与宫铭。

这天，日和风暖，天空万里无云。

任天琪带着众将及五百名亲兵，着便服，在寨外四下大摇大摆转了几圈，又早早来到淮河岸边一处草木茂盛之处，下马围坐一圈，吃喝着东西，谈笑着，等待着张丹枫的到来。

任天琪自信张丹枫此时正躲在某个不知道的角落里，正密切注视着这边的一举一动。一场猎狗与猎物间的较量就如此的开始了。

日转正中，仍不见张丹枫身影，大伙索性躺地上晒起太阳，春天的阳光明媚，暖意洋洋，催人入睡。

宫铭爬上爬下，坐立不安，不住问道：“这该死的鸟人今天还来不来了？这等人便是桩苦心的差事，急死人了！”

一点红拿扇子盖住脸，嘴里叼根草根，笑道：“急啥，那小子就是真来了，瞧这架势亦会吓跑的，吹牛皮呗，不敢来呗！”

宫铭笑道：“二爷，汝说咱爷心里是如何想的。带如此多的人出来，是心下胆怯不成？”

一点红笑道：“甭问我，问你家爷去！”

宫铭笑道：“小的哪敢哪，这当官了，脾气亦见长了。小的怎么瞧着咱家爷现下是一点朝气亦没有，变得婆婆妈妈的，畏缩不前了！

一点红起身抬头瞧了一眼任天琪，见其正一人坐地上，垂头沉默不语，田木佐天宝二人身后而立。

一点红一吐口中草根，道：“你瞧，你家爷如今已今非昔比，家大愁多呗！”

宫铭摇摇头，笑道：“咱爷会不会是张丹枫的对手，这南剑厉害还是那第一剑厉害？”

一点红不耐烦躺下道：“这我哪里晓得，我又不是神仙能掐会算的！”

宫铭笑道：“可爷你见多识广啊！”

一点红笑道：“那倒是。不过我瞧着你家爷发愁的恐并非此事，现如今这天下第一剑的名头自是莫如这招抚使见用了！”

宫铭笑道：“那是，一寇一官，岂能相提并论！二爷说呢？”

一点红笑道：“滚，迂腐，俗！”自躺在草地上揣度着小三的方才那句话，不啃声了。

小三自笑嘻嘻的滚到一边了。

话语未落，就见身后传来惊吵之声。

众人忙起身抬头寻声瞧去，就见那边飞跑过来三人，一人背着个箱子，手中提把剑前面飞跑，边跑边回头朝后叫骂着；后面有二人不快不慢跟着，各抓一把剑，似撵小鸡般紧追不放，正往这边赶来。

瞧着前面的那人正是张丹枫，后面二人却是不大认识。众人总算是舒了口气，要等的猎物终于出现了。众人兴奋地爬起来，迎头包抄过去。

张丹枫跑着过来，抬头忽见得这边地上起来了很多人，吓了一跳，赶忙收脚警惕起来，定晴一看，识得是官军，又高兴神气喊道：“喂，当兵的，告知你们家任大人，就说我天下第一剑张丹枫找他单挑来了，叫他快点出来受死！”

后面那二人见张丹枫朝着军士们大叫大嚷，其中一人点脚上前近得张丹枫身，抖手连出几剑。

张丹枫忙回身出手相迎，二人乒乒乓乓打斗起来。张丹枫全是招架之招，并不反攻，嘴里却不住大骂道：“死哑巴，你倒是放个屁啊，不要一问三不知的，你别老是缠着我成不成，要打便好好的与我打一场，好不好，要不就等我先和任大人过过照，再和你斗，好不好？”