老夫子笑道：“天机不可泄露！”

任天琪一怔。

老夫子道：“金主待将军如何？”

任天琪道：“宠爱有嘉。”

老夫子道：“将军自淮河起兵已有几日？所部尚剩多少？杀敌几何？大金国又有雄兵多少？”

任天琪不解，道：“晚辈北上已八日，徐州兵共起兵一万八，尚剩九千多，前后共杀敌八万许，大金国共有精兵劲卒七十余万，征南王帐下便有三十万。”

老夫子叹口气，道：“将军四五日凭区区两万之众就能兵临京城，如入无人之境，深入大金国境內达两千多里，视大金国七十万精兵犹如草木。将军已身临险境矣！试问天下又有哪个君王能不为之心惊胆颤，又能坦然面对？谁不想除之而后快？这前朝岳鹏举便是一明例：金主惧怕其而诱惑之，朝廷顾忌其而杀之。”

任天琪大惊，猛然醒悟，脊梁上阵阵寒气起，急道：“晚辈何去何从，还望老神仙明示！”

老夫子点点头，笑道：“观将军面相乃承天地护佑大贵之人，凡事也皆能苦尽甘来，好在将军不为名利，定终得善终。只是将军乃天杀星附体，杀气过重，定会牵累妻小，必定妻迟子晚。老夫给将军三条建议，望将军慎重从事，早成正果。

任天琪恭敬谢过，笑道：“请老神仙赐教。”

老夫子道：“其一，少开杀戮，多积阴德；其二，移防淮河，拥兵自重；其三，解甲归田，偏居一隅。”

任天琪道：“晚辈亦早有割地自居打算，只是此番带兵北上，死伤残重，怕有其心而无其力；临安朝廷亦不会坐视不管，天命难违了！”

老夫子哈哈大笑，道：“老夫此来不虚此行，将军真乃可塑之材，不为俗套所困，不荒废天生英才。这将军所滤虑之事，其实苍天是早有所备了！”

任天琪大惊，双目放光。

老夫子点点头，笑道：“苍天早就给将军备下虎狼之师了。这京城城下有叛军三万，野心勃勃类，唯缺一正义；济南关內有叛军四万，能征善战类，唯缺一主帅；这山东胶州又有乱民达十万之众，兵之源。将军皆可随手可得也！”

任天琪道：“前辈是叫晚辈再次统兵南下，趁此龙归大海，可金主未必就肯放虎归山哪！”

老夫子道：“不会，眼下济南关双方正在对持，完颜辅碧走退无路，自会以死相拼，征南王脱身不得却一两月內自不会攻下济南关的；胶州半岛官军节节败退，暴乱有不可压抑之趋；临安又正调兵遣将，蠢蠢欲动。多事之秋金主正在用人之时，尚未到兔死狗烹之际，定不会此刻防范危害将军的。将军自可上书请命带病率叛军与北上之兵尽数回师南下平乱，坐镇淮河沿边各处，抵挡宋家北上。”

任天琪点点头。

老夫子又自怀中掏出一物递过，道：“老夫早已替将军拟好上呈，将军尽请一览。”

任天琪双手接过，掏函一瞧，大意是：

天下未定，宋室又欲举兵来犯，臣自当引三万叛军与北上余军挥师南下，解征南王之围，平胶州之乱，还安宁与天下，并借天子之命引兵攻取通扬二州，以示对临安小朝廷不轨之惩戒；另望圣上嘉奖北上各有功之人，凝军心鼓士气，以抚众望；免叛军不明之众，许其戴罪立功，将功补过；授臣徐州统招使，臣将率部驻长江北岸呈成周洛邑之营，伺机南下。

甚合自己心意，任天琪忙收好信函，起身又见一礼，道：“老神仙还有何垂教？”

老夫子微笑道：“将军此次南下平乱，自会见得一故人。此人注定一生与将军相映成趣，自是将军的恩惠之星！”

任天琪笑道：“如此能耐之人还望老神仙引见才是！”

老夫子手捋胡须，笑道：“邱处机！此人新创立一龙门教道会，在山东，河北一带大有影响，现如今已有教众数万；此次胶州百姓起事就是此人策划，定然是受得临安节制与蒙惑，实在是愚蠢之极！将军平乱后，万不可妒贤嫉能杀得此人，应将其解押进京交与当今金主再盘算活之。邱处机亦天下一奇才，世之少见，金主必惜其才而不忍杀之，其日后必成大器，于汝大有益处！”

任天琪点点头，道：“晚辈定当一一照办！”

老夫子起身道：“老夫临走前还有送几句话要给将军，望将军闲来多多品味。平淡如水是福，清闲寡欲为本；春皆幻景，秋尽硕果；老夫再送将军几句缄语，望将军日后感悟，于汝有所助！”

东方白忙端来纸砚笔墨。

老夫子挥毫写下数语：

得扬遇安，逢龙落难；缥缈得势，归隐仙山。

笑谈是非，诸子斗艳；宁国不宁，一隅为岸。

老夫子写完，双手一拱便飘然而去。

任天琪忙追出帐外，双膝跪倒，连磕三响头，忽心中一动，抬头高声问道：“前辈当如何评定晚辈，还望赐告！”

老夫子已身在远处，笑声不断，有声自远传来道：“乱世能臣盼运来，人间浮萍因运去。”