次日早晨红绣过来请安，红绣建议道：“师兄身在龙族自然是用刀，有秋风斩在手便可；若是他日出去欲恢复南剑之名当用剑，斑竹剑乃任家堡镇堡之物，再留手头甚不妥当送三爷天赐，师兄可留丹枫剑使得；至于清辉剑，乃非寻常之宝物，留与他人怕生是非，莫如给师妹我暂用着。既然师兄与南子姐姐在此操劳国事脱身不得，这乾元四剑会盟之事又推辞不得，看来还是师妹我去乾元庄走一趟为好！”

任天琪也觉得红绣所言甚是，问南子南子也赞同，任天琪便道：“师妹你先行一步回庄里准备四剑会盟之事，爷与南子随后便与诸位首领齐聚乾元庄议整合之事；便是他日与临安谋和也顿然不会在此，山上物质匮乏不似乾元庄富裕，饮食与应酬均成了问题！”

红绣点头称是。

任天琪又转首吩咐青面兽元魁道：“你也一道随红秀姑娘前去呗也好事事有个照应，五位庄主功力尚未恢复，尔等需多多用心才是。此次四剑会盟怕得是不得安宁，白驼山的狡诈，辛家子弟的神秘自然是要留心的；还有庄里张丹枫与林木杉两位，一个自诩天下第一杀手，一个乃临安七扇门的总头目，也非善类，尔等自当要言行谨慎妥当！”

青面兽犹豫道：“小人这一去，爷与上柱国身边可就没几个得力的人了，莫如小人一人留下！”

任天琪摇摇首，笑道：“爷与上柱国无须担忧，有黑甲之士在便成。何况身边还有龙公璟留下的两百精锐步卒护卫，足矣！”

青面兽也不再坚持。其留下四位身手了得的属下命其寸步不离任天琪左右，这才与红绣带着属下趁着晨曦薄雾上路回乾元山庄。

002

破扬州兵。困生死门，征狼族，龙族如此惊天一系列闪电行动在短短数日内得逞便已然颠覆了乾坤；虽说一点红温庭玉的两万大军还龟缩在青阳镇，但虎威已荡漾无存；宋军与狼族的威胁皆已解除，只是外人不甚明白而已。龙族上下虽说疲惫不堪与损失惨重早已达到了所能用兵的极致，族中几乎家家有人死伤，哀哭声震天，但胜利者的意气风发与得意还是显然处处可见的。乾元庄庄丁悉数回归，庄里大开里外通道。张灯结彩，吹吹打打大庆三日。宋军碍于九州侯的命令又岂敢偷袭的。

暗地里，大批的粮食布匹与其他必备物质源源不断地从乾元庄各个堆积点起运进山分发给各部各户；一支人数不足五百的精悍军队奉命或聚群或分散四下掠夺抢劫南陵地界纵深达三百里，可谓是无恶不作。地方官差不可抵御忙火速报告南陵驻军任天惠，任天惠闻报长叹一声道“获胜者自然不受谴责与制约”遂领兵两千出动。但大凡双方相遇，但见得宋军“任”字大旗龙族军队便急忙回撤避过。任天惠于是便将军士分成五十人一队，手持“任”字旗分赴南陵各地驻扎。龙族将士遂回撤归山，南陵于是乎为任天琪兄弟俩所控制。

前线的胜利消息自然是传到了乾元庄里，慕容氏兄妹自是也知晓了。慕容燕自是高兴万分。夫贵妻荣。乾元庄上下对慕容燕母子恭敬甚是，妥善移出地堡密室给安置在庄中最为讲究的客房里，偌大的一个院落与众多的下人单为慕容氏兄妹留着，外面戒备森严。慕容燕百般推辞未果。只好带着少川住在院子里不出来，免得庄里人拘束。乾元庄送进来的物品堆满了房间。慕容燕母子心头殷切希望的便是能早日见到任天琪。

用完餐后，慕容虹云迈着方步进得房间来。少川正在案牍上用心练字未能觉察舅舅的到来。慕容燕见得哥哥前来忙起身。慕容虹云摇摇手止住。走到少川身后端详。少川写的是自己的名字：任承旭，扭扭歪歪。慕容虹云忙潜身握住少川的手也写了一遍名字才罢手。转手笑道：“孩子才多大，正是天真烂漫的时节。如何急着练字的？”