“元春，不得胡说！”王氏瞧和史老太太脸色一阵红一阵白，忙喝止道。

“怎么，孙女儿这法子不中您意？”贾元春却不依不饶，用挑衅的目光瞧着史老太太。

“看来是我眼拙了，”史老太太看着贾元春：“元春，人各有志，这贾府也不靠你了，不过，你在外头好自为之，我倒想等着看，您袁夫人会得一个什么下场。”

这时有牢头进来，冲着史老太太道：“史氏，有人招供你与人勾结，藏匿罪产，大人要唤你上堂！”

史老太太一惊，眼睛猛地盯住贾元春，问，“可是你和他们说了什么？”

这时有女狱卒过来开了牢门的锁，又强行给史老太太带上枷，推了她一把，道：“别废话，还当自己是国公夫人呢？”

贾元春一直在旁边袖手看着，脸上尽是冷笑，却懒得和史老太太解释。

“好你个贾元春！”史老太太边走，边回头道：“你这种人无耻下作，狐媚成性，还妄想当皇妃，结果给赶出宫来，真个不要脸皮……”

女狱卒不耐烦了，冲着史老太太脑袋上来了一下子，喝道：“犯妇史氏，大人等着见你，再敢多言，便要大刑侍候了。”

史老太太想是头上被打得生疼，“啊”地叫了一声，真就不敢再说话了。

等史老太太一走，王氏将贾元春拉到跟前，凑到她耳边问：“这事可是你捅出去的？”

“太太，知道这事的并非我一人，”贾元春叹口气道：“何至于您也觉得是我所为？”

“为娘信你便是，”王氏这时有些慌了，“会不会王家也要受牵累？”

贾元春没有说话，只是心里却觉得，外家王府这回恐怕也要逃不掉了。

不出贾元春所料，在贾府被抄的第三天，王府也收到抄家的旨意，而据说，便是因为史老太太身边一个姓李的嬷嬷告发，说王府收了史老太太送的几个大箱子，准备帮贾府务备着老本，东山再起，而那些箱子都是包揽诉讼和高利贷的赃物。

然而贾、王二府家破人亡只是前奏，到了后来，一桩惊天大案被爆了出来，随之又倒了一座高门府邸，这便得提到那位袁小姐给冯玉儿的那封手书。

当初冯玉儿接了袁小姐的手书，真就递到了徒元徽跟前，而那时的徒元徽已瞧见贾赦给袁子信的求救信，在狠劲处置贾府的和时，少不得也觉得，袁小姐在手书中表示的对父母死因的怀疑，未免没有几分道理。

贾元春的日子如今越发艰难，外头娘家彻底倒了，至于袁府那头，袁小姐根本没打算给她安生，整日冷嘲热讽便不说了，到最后干脆撕破脸，直接跟贾元春说，她已向皇上陈情，要告贾元春谋害亲夫。

面上贾元春嗤之以鼻，心道袁子信是自己得病死的，只能怪他命不好，至于那袁赵氏……贾元春倒是真心里有鬼，不过兹事体大，她便是做过什么，也不会叫人知道。

说来这位袁小姐还真有本事，这日刑部一位员外郎来了袁府，真就是为来询问贾元春，可知道袁子信夫妇的死因。

因贾元春并非犯人，又是一品诰命，那员外郎并不敢大咧咧地开堂审问，而是站在贾元春屋外，隔着门问道：“袁夫人，可否细述一，下袁相国和袁赵氏死前的情形。”

谁想贾元春在里头冷笑一声，“我说大人，这可是将我当作了人犯，我万分不服，当日他俩个死的时候，有不少人在旁边站着，怎么不去找别人，单单要寻我麻烦？”

“袁夫人切莫误会，这府里之人，下官皆已问过，袁小姐一直对其父母之死抱有疑心，所以还想请袁夫人澄清一番，以免误会总结在那，影响您二位母女之情。”

“这是袁小姐的事，她脑子不清楚，我没功夫侍候！”贾元春哼了一声。

那员外郎忽然问道：“袁夫人，下官有一事不明，之前听贵府家仆说，袁子信大人去世当晚，您和袁赵氏发生过争执？”

“什么叫发生过争执？明明就是她不讲道理将我打了！”贾元春恨恨地道，心里却觉得袁赵氏是自寻死路，狗急了还跳墙。

没想到这员外郎竟死追不放，“后来袁大人入殓之时，袁夫人您可在场？”

贾元春立时一怔，没想到这人竟会问得这么细致，沉吟了片刻，她看了看身边的抱琴道：“当时我心力交瘁，又不忍见袁大人最后的模样，便由丫环抱琴扶着，到别的屋里暂且休息一时。”

“原来如此，”员外郎在外头笑笑，道：“袁大人倒是有福气之人，两位妻妾竟都是深情以付，听说袁赵氏当时已生死志，竟以回屋取袁大人为她所绘小像，要与袁大人一和入殓为由，去到自己院中，系白绫自尽了。”

“她那也是想不开，”贾元春淡淡地说道：“竟不肯顾念身后还有一个女儿，弄得如今袁小姐心智大变，竟是胡乱攀咬。”

外头人“呃”了半天，最后大概也觉得问不下去了，便告辞而去。

听到门后再没了人声，抱琴跑窗边瞧了瞧，这才拍着胸口道：“真吓得死人，总算是走了！”

“他们能问出些什么来！”贾元春不屑地道：“袁夫人就是自个儿拴窗框上吊的，盖棺论定之事，看他们怎么翻？”

“姑娘，咱们什么时候走？”抱琴走到贾元春近前问。

贾元春长吁一口气，“一定会走的，只是如今还不能轻举妄动，我还没傻到给人留把柄的地步，贾府正在受审，袁家又盯着我不放，咱们暂且瞧瞧动静。”

贾府的案子在一个月后终于审结，贾赦秋后问斩早已定下，贾政流放岭南，其他相关人等们，也都该杀的杀，该罢的罢了。

至于女眷和未牵扯到贾赦一案的家仆，皇上下旨一律发卖。

史老太太虽藏匿罪产，触犯了刑罚，但皇上仁慈，瞧在已然从王家全数追回份上，又见史老太太年事已高，便免了她的刑责，不过，该领的罚照旧得领，与贾府所有人等一样，史老太太交予官卖，要到菜市口，被人像选牲口一般挑来挑去。

这日菜市口人潮涌动，有钱的、没钱的、男的、女的都跑过来瞧热闹，想来贾府当年何等门庭高显，便是他们家仆也比一般财主富贵，如今风光不再，一栽到底，阖府大小都等着人来买，若是没人买的，就得去做官奴，那可是一辈子就完了。

“瞧见没，脸皮耷拉的那个可是以前的贾家老夫人，以前还是国公府的。”有人兴奋地叫道：“早先那可是咱平民百姓瞧不着的人物，如今发几个银子，就能带回家使唤。”

另有一人直摇头，“这老胳膊老腿的，难道买回去当菩萨供着，怕是也就只能倒倒夜香了，难怪这么大的前身份只要十两银子。”

有人指着几个年轻女子道：“买这些，虽贵不少，可都是那府里□□出来的大丫鬟，瞧着肉皮水灵灵的，听说还识文断字，回去做个小妾也值。”

人群中有两个中年男子，望着那帮不分主仆被捆在一块的人，少不得感慨不已，看到最后，两人心有不忍，只得转身走了。

出到外头，有家仆拉来两匹马，二人上得马，便头也不回地飞奔而去。

这两位便是冯继忠和周云厚，两个贾家的女婿。

等到了承恩公府门前，早有小厮上前拉过马，管事飞跑出来，笑道：“国公爷，周大人，白先生还紧着催小的出门瞧您二位呢，林老爷求见，国公夫人也得娘娘宣召，这会子带着林姑娘进宫了，让小的和国公爷说一声。”

冯继公叹了口气，朝管事点点头，对妹夫周云厚比了个请，两人双双进到了里头。

白允早命人摆好酒菜，等见到两人一前一后进了国公府后花园的花厅，便笑道：“二位来得正好，如海也半途回来了。”

林如海叹了一口气说道：“今日喝完这酒，我又得走了。”

辞官没几天，就接到贾家的惨状，可见这次皇上真没看在皇后面上给予转圜的余地。

他也只能回来安排人将人买了安排在庄子，但是想着史氏等人的难缠，他也只打算送到京城外的外姓庄子里去，也不告诉史氏等。

“妹夫，既是急着要带四妹和黛玉到外头瞧病，为兄便不留你。”冯继忠敬了林如海一杯。

“多谢大姐夫了，”林如海起身拱了拱手：“拙荆的原意，是想将黛玉送到贾府她外祖母处，只她却不知贾府风雨飘摇，这回离开苏州府时，我也一直没将贾府的事说与她听，可这一路总在担着心，生怕她得了风声受到打击。便只带着黛玉暂时回京一趟。”