秦老伯道，“你明日就回西北去吧。”他是通情达理的人，只是不知道边关的局势才把儿子骗回家来。“国家国家有国才有家。”
秦凡叮嘱道，“村尾的小路塌方了，我要回去也只能进城绕官道。爹你近日不要到那附近去，危险。”
“塌了！”秦老伯色显得凝重起来。“前几日村尾突然就出现几条绿蟒，你知道现在已经是冬天，不应该有蛇跑出来的。现在你又说村尾的小路塌方了，真是越发像……”
钱小修八卦起来，“像什么？”
“我们村一向是太平无事，只有先皇起兵那时，村尾的路不知怎么的也是一夜间就塌方了，出现了大批的蛇鼠像是要搬家一样，鸡狗也叫个不停，村里的老人说这不祥，果然不久就见天狗食日了。”
端木惟真仔细听了起来。
秦凡道，“好像我也有听老兵提起，当时先皇带着屠将军和国师是和前朝皇帝的军队正在激战，突然就风云变色，天狗食日，吓得当时负隅顽抗的士兵立马弃械投降。”他听时，还恨自己没晚生十年看到敌将俯首称臣那样壮观的场面。
钱小修玩笑道，“不会是天狗食日，一片漆黑的，那些士兵怕黑就投降了吧。”
“天狗食日是上天预警，说明在位的君王气数将尽了，将有承命于天的人取而代之。”端木惟真解释完，想那秦老伯不过是殷实庄稼人，说话不知道轻重，提醒道，“前朝暴君不施仁政才使得天怒人怨，当今圣上治国有方，那样危言耸听的话不能乱说。”
钱小修干笑，对承命于天四个字，她听到都害怕。
若非这四个字，当初她也不会是穷途末路，被逼借死遁。没那四个字，或许她现在还无所事事待在屠家做她的屠六小姐，和柳月娘相依为命。
“就是，山石松了自然就塌方，至于蛇虫鼠蚁，或许是住不惯要搬去别的地方冬眠，凑巧而已，凑巧。”
知之为知之，不知为不知。钱小修大半的话秦爽都听懂了，唯独，“冬眠？冬眠是什么意思？”
“冬眠，就是……”钱小修想了想，“大冬天睡觉的意思，我乡下方言。”
她快快咬完了馒头，说要告辞。秦老伯和秦凡拿了些自家晒的腊肠菜干给她做见面礼，钱小修道谢，抱着腊肠菜干上马。
“你不是生在皇城么，我怎么不知道皇城有冬眠这方言？”端木惟真故意小声问道，她话语里总是夹着一两个他没听过的词，也不知道她大江南北哪个地方学来的。
“我一时口误，为了应付就胡编了，表哥不用在意。”
“只是应付？那你费了口舌说服他们塌方和上天预警无关也是应付咯？”
这个人真是太精明了，她不过就说了那么一句。“我只是和表哥一样的目的，不想秦老伯胡言惹祸而已。”
端木惟真道，“想要问姑父的近况何必舍近求远呢。”她厚脸皮留下不是贪人家馒头，只是看中秦凡是她四哥麾下一名小将。他方才见她想问，却又不敢多问。“即使我们两家关系不好，也不代表完全断了联系，姑姑也有家书寄来。”
钱小修淡笑，“我一直觉得平安是最大的福分，平安就好。”轻踢了一下马肚，马儿突然动了起来。端木惟真坐的不稳，往前倾抱住了她的腰。
她不知道端木惟真没坐好。“表哥，我不是故意的。”就怕他又记恨，像那蟠龙墨一样又记个十年，钱小修先开口赔不是了。她背对着，没法看到端木惟真表情，真怕他乌云盖顶啊。感觉他的手没放开，慢慢在她腰上收拢了几分，才想应该是没生气。“我把表哥送回府，就要走了。”
他问道，“你要去哪？”
钱小修道，“表哥不是说过让我离开皇城么，我是幡然醒悟，这地方确实不适合我。”
端木惟真哼笑，不疾不徐的道，“表妹倒是随心所欲，高兴留就留高兴走就走。我上回让你离开，你说不愿折本，打死都要赖着。现在倒是走的潇洒走的快意。不用送我回府，你要真那么想走，到城门就可以把我放下。”
钱小修是听出了他的不悦了。“我是哪又得罪表哥了？”
“我有打你么，还是我有用难听的话骂你，都没有的话，你是哪里看出我生气？我是高兴才对，高兴赖着我的瘟神终于要走了。”
她知道端木惟真的嘴要狠起来是锋利的像刀剑的，都明着指她是瘟神了，还不叫骂么。
钱小修不敢再惹他，一路沉默的回到皇城城门。等她停稳了马，端木惟真下马，送了她一道斜眼。“要走就走吧。”
“大人。”有守城门的兵役在，钱小修自动改了称呼。他的火气来的真是让她莫名其妙，心里这么想着，却见驿兵策马进城。
八百里加急。
钱小修心里想到，她才刚听到西北有可能起战事，不会这么巧合吧……八百里加急，过驿站换马不换人，送信的人身体稍差，到了目的地也是过劳死掉。不是大事，就不用驿兵日夜兼程用命去搏。
疫病，暴动，还是战乱……
钱小修道，“钱宅已经人去楼空，端木大人能发发善心，让我借宿几日么？”
端木惟真自然知道她是为何改了主意，他是户部尚书，是不是边关烽火起，他进宫面圣就能知道。这个女人，只有有求于他，才会笑的一脸的谄媚……
端木谨诺在九曲桥那见到了钱小修，奇怪道，“你怎么又回来了。”
端木惟真带着钱小修回府后，换了官服就进宫面圣了。她在房里等消息等的无聊才会出来走走。见到端木谨诺衣冠整洁，腰上挂着进宫的牌子，记起他应该是做了太子伴读。
“我？唉。”她重重叹气，“我店里的掌柜卷款潜逃，一夕间我一无所有，只好露宿街头，所幸遇上端木大人，见我可怜就又收留我了。我想也好，我甚为想念三少爷呢，回来也正好见见三少爷。”
端木谨诺知道她是在逗他。“我告诉你，我二哥虽然没有成亲，但多的是名门淑女想要嫁给他，你可别痴心妄想。”