段岭揣着药换来的赏钱，先去市集上买了些许酒菜，割了些卤肉，回到院里时武独道：“怎这时候才回来？”

“听说书听得过了时候。”段岭答道，把酒菜一样一样摆开，又把剩下的钱交给武独。

武独看着段岭，目光十分复杂。

“拿到赏了，想必是很高兴的。”武独说，“有酒喝，也有肉吃。”

段岭听得出武独生气了，却似乎不是因为自己迟回的缘故，况且他也没有耽搁多久，作一篇文章，只花了小半个时辰。他有点摸不透武独的心思，正要开口解释时，迎面而来的却是一声巨响，整张案几连着上头的酒菜被武独踹到外头去，段岭吓了一跳，眼中流露出恐惧神色。

“老子学了这一身武艺。”武独语气森寒，“像条狗一般，给丞相府的少爷配春|药，讨得两个赏钱，才有酒菜吃，我也高兴得不知如何是好呢。”

段岭明白了，却不知该如何安慰武独，只见武独慢慢地起身，走到廊下去，长长地叹了口气。

段岭小心地收拾好吃的，捡走碎瓷，摆好案几，依旧把菜排齐整，说：“吃饭吧。”

两人便就着弄脏的菜吃了起来，吃完段岭去洗碗，就像什么事都没有发生过一样，武独也就和衣睡下。

翌日，段岭心想也该来了，早上武独在院里打拳，段岭便跟在他后头比划。

“我不收徒弟。”武独随口道，他的侧脸冷峻，转身踏步，一式开山掌推出，段岭却专注地看着他的动作，亦步亦趋，跟着拉开架势。

武独突然停下来，抬脚去踹他膝弯，段岭冷不防摔了一下，武独又伸脚去绊他，段岭朝前扑，踉跄站起来后武独又绊，段岭又扑，连着四五次，武独不禁好笑。

“你这下盘练得跟个陀螺似的。”武独嘲笑道。

段岭也觉好笑，一身灰扑扑地起来，武独说：“你不是练武的料子，省省吧。”

武独走开后，段岭凭着记忆重新打了一次武独演练的拳脚，又被冷嘲热讽了一番，武独蹲坐在门槛上，不住嘲笑他，片刻后，一名丫鬟过来，说丞相有请，顺带将小厮也带过去。

武独脸色微微一变，想起日前段岭朝他说过，碰上牧旷达之事，倒也不甚怀疑。

“丞相要是盘问我来历……”段岭心里打鼓，朝武独说。

武独自知不妥，在丞相府内，莫名其妙收留一小厮，这事说大不大，说小也不小，若不交代清楚，牧旷达要冲着自己面子，让他留下也就罢了，要拉去充军或卖了，武独也毫无办法。

“稍后丞相问你什么，统统不吭声。”武独朝段岭道，“我替你答话。”

段岭点头，跟在武独身后，进了丞相府内园，有人上来接，领着他们进正院里头去。

只见牧旷达坐在案几后，一旁站着忐忑不安的牧磬，背后则是蒙面的昌流君，还有一老头子，想必是先生。

武独微微眯起眼，牧旷达则自顾自地喝茶，面前摊着段岭作的，牧磬誊写过的卷子。

“你叫什么名字？”牧旷达朝段岭问道。

段岭没吭声，武独皱眉，朝段岭道：“丞相问你话，你聋了？”

段岭心想是你自己让我别吭声的，才走了段回廊就忘了。

“王山。”段岭答道，不敢看牧旷达，牧旷达只是瞥了一眼便记起来了，说：“送药的，那天我见过你，送的是给蟋蟀吃的药，我活了这么多年，倒是开了次眼，未知蟋蟀也有药吃，武独你怎么成日尽钻研这些东西。”

武独没有说话，室内肃静，牧旷达拿着儿子的那张卷子，朝段岭说：“王山，这篇文章，是你替少爷捉的刀？”

“是他教我写的……”牧磬解释道。

“闭嘴！”牧旷达怒道，牧磬登时吓得不敢说话。

武独奇怪地看着段岭，段岭答道：“我替少爷续了些。”

牧旷达道：“先生给你出个题，你现便写了，在一旁写。”

段岭偷瞥牧磬，牧磬倒是一脸歉疚，朝他点头以示鼓励，段岭便低着头，到一旁坐下，先生先是提笔写了两行，出了题，便将笔交给段岭，段岭接了，微一沉吟，落笔。

“坐吧。”牧旷达这才朝武独说。

武独在一旁坐下，双眼却始终盯着段岭，眼神极其复杂。

“我倒是不知道你从何处买的小厮。”牧旷达朝武独说。

段岭写字的手有点发抖，武独看了段岭很久，牧旷达却自顾自地喝着茶，段岭终于忍不住，抬眼瞥武独，眼里带着恳求。

也许是那天站在太学外，期待的眼神与夕阳的光线触动了武独，也许是他转头那一瞬间的眼神，令武独再次心生同情。

武独终究于心不忍，随口给段岭编了几句谎，解释道：“他爹是个药商，乃是我故交，小时住浔北，母亲死得早，浔北城破后与父在塞外经商，后来死了爹，无处可去，前来投我，念及故人之情，便容他在僻院里头暂且住着。正想给他在府里谋个营生，不过眼下看来，倒是我多管闲事了。”

武独说完又看牧旷达，牧旷达看也不看武独，朝段岭问：“读过私塾？”

段岭没吭声，武独又替他答道：“他爹原本是想让他读书，考个功名的，乱世中说不得耽误了几年。”

牧磬伸长了脖子，偷看段岭写的文章，牧旷达咳了声，牧磬那脖子便如乌龟一般马上缩了回来。

牧旷达显然也对武独话不投机半句多，厅内一片肃静，只有段岭写字时，毛笔拖着宣纸发出的轻微声音。