“过去所里也有这事？怎么没听说过……过去的那些事，也是流刑徒牵头的？”洛和平心生疑问，道。

“你说得不是废话么。除了流刑徒，谁能兜住矿务管理司烧过来的火？其他人拉硬的话，矿务管理司能不给他点颜色？调岗除籍都是轻的，搞不好还得告上联邦法*庭，送进笆篱子里蹲几天去。只有流刑徒他们摆弄不动。”说完，老头子沉吟一下，换了种非常深沉的口吻道，“你问到底谁牵的头……其实，这事也说不清楚。类似的事，无论是不是流刑徒牵头，最后担起这事的，还得是流刑徒。哪怕是别人牵的头，也一样。在矿管所里，承担起各个方面的政治压力，对于流刑徒来说，是种义务。就好比各大星系的贵族，在面临战争的时候，总要承担起相应的义务来一样。因为矿管所对于流刑徒来说，不只是一个服刑的地方，而是一个新的起点，一个可以依靠支撑的地方，一个可以称为第二故乡的地方。”说完，老头子免不了地一声叹息。

老头子的话引得洛和平遐思无限。他甚至怀疑，老头子和矿管所颇有渊源。只是他觉得，这场合问老头子这些，未免有些太杀风景，也未免显得太过功利。所以洛和平生生地把好奇心扼杀在萌芽里，转而把思绪顺着老头子的话延伸开。他有了个新的疑问，开口问道：“老头子，我不知道这么理解对不对啊……流刑徒，对于矿管所来说，那不就相当于土皇帝一样吗？”

“没错。从一定程度上讲，你的这个说法是正确的。”老头子答道，“如果说把在所里掌握了实权的流刑徒当成土皇帝的话，那么新到所里的，还没掌握实权的流刑徒，就相当于皇储，皇太子。而所里的实权高管，就相当于辅政大臣。这其中的利害关系，相互间的矛盾，不用我多讲了吧？”

“所有的流刑徒都面临这些问题吗？”洛和平又问。

“对。流刑徒，就是矿管所的象征，标志。它和矿管所是伴生的存在。这是历史决定的东西，无人能改。所以，流刑徒在矿管所里，永远都居于顶端，永远都居于高位。但会不会是权重，就不太好说了。他可能是掌握大权的土皇帝，也可能是任人摆布的傀儡，但只要他在所里，就一定有他的位置。”老头子深沉地说道。

“那……有没有这样一种情况，就是流刑徒被矿管所里的人裹胁着做一些事情呢？”

“当然啊。不能置群众的呼声而不顾嘛。”老头子展颜道，话语间居然带了赞许的神色。他很满意这些问答，也很欣慰：这小家伙悟性居然如此之高，真不枉费了老头子我调教他。老头子本来还想就这细说说，转念一想，这小家伙能想透这一关键，我何必多此一举呢。他恐怕已经悟明白了，哪怕现在没悟明白，早晚也都会悟明白，不差这一时。自己悟透的，总比听别人说出来印象更深。于是老头子倒了杯酒，和洛和平碰了一下杯。意思是，一切尽在不言中。

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洛和平消化了半天老头子的话，之后想起还有个问题没得到妥帖的解决。矿难、哗变之类的负面事情，很可能招来记者。如果按老头子的说法，应付记者这些事，恐怕也得轮到自己的头上。不过当着老头子的面，他又不能说是自己的事。

人生就是这么一回事。你撒了一个谎，就得用另一个谎来圆。一个谎套一个谎，到最后，连你自己都记不清哪个是谎言，哪个是真相。

老头子听洛和平问如何应付记者，气得直瞪眼，立刻骂道：“你是不是傻？我刚想夸你孺子可教，你就问这么白痴个问题。流刑徒，他们敢报导什么？报导了能发出来吗？真理宣教部巴不得没有半点流刑徒的消息呢，所有和流刑徒有关的稿子一律毙掉，这常识你都不知道。”说着便要扬手打洛和平一个脑瓜瓢。

洛和平一缩脖，作势讪笑着道：“我还真不知道这个事……这不是没合计过味来嘛。再说了，我怕那群记者乱写啊，万一他们歪歪嘴呢。”

“借他们俩胆……”老头子话说了半截，突然停了下来，摇了摇头道，“不对，不对……这么大的事，得有外星系的记者来，光是态度强硬也不行啊。还别说，你小子这问题问得没错。”

洛和平听老头子话有转圜，立刻做出一脸委屈说：“你，要不我怎么担心呢……本来嘛，这个事就不太好解决。”

老头子大手一挥道：“那也不算是事。”说完，老头子想了想，问洛和平道，“你怎么安在天？”

这个问题问得太过突然，洛和平没有任何心理准备。他想了又想，终是不敢拿自己当初戏弄田立诚的话来应付老头子，于是说道：“说实在话，离我太遥远了，我对他的印象很模糊。几乎所有对他的了解，都是通过联邦频道的《真理时讯》。您也知道，那里面的东西做不得数。不管他身上有什么争议，但我总觉得，能爬到他那个位置上，就不可能是寻常人。”

“哼，他当然不是寻常人。”老头子冷哼一声道，这话似明褒实贬，但又不全是，个中味道复杂得让人实在难以分辨。话中余味听得洛和平都怀疑，是不是自己想多了。接着又听老头子道，“若不是生不逢时，他能办出更漂亮的事情来。唉……积重难返，独木难支，非人力可以改变。喔，对了，我听你话里的意思，好象对他不太满意？”老头子感慨完，转问洛和平道。

洛和平略一迟疑，答道：“我对他本没什么成见。但和他的三儿子略微有点过节。他是安在天的儿子，这是客观存在的现实。即便不恨屋及乌，我也不会对安在天有什么好感。”

这回换老头子沉默了，而且时间更长。好半天，他才连声说道：“好，好，好，说得太对了。客观存在的现实。你小子倒是让我想通了一个困扰我很久的问题。来，就冲你这客观存在的现实，得喝一杯。”杯酒过后，老头子说，“安家虎父犬子，他那三个儿子一路货色，不值得一提。可惜安在天后继无人了。我知道，你不见得喜欢安在天。而且，哪怕未来你走向高位，可能你也不能和他是一路人。但，你得承认，安在天的手段是够硬的。他身上有很多值得你学的地方。比如，就这对待记者的手法，就很值得你学。”

洛和平很想说个显文气点的词，可憋了半天也没说出那句“愿闻其详”来，最后只说出了这样一句：“您老能不能说细点？”

老头子冷笑道：“要敢于痛斥本星系的记者，但要能和外星系的记者谈笑风生。要多谈成就，回避直接的指责，必要的时候可以顾左右而言它。出去访问要常秀亲民，回来见到苦逼就得说稳定。必须学会放狠话，还得懂得经营希望，当然，更得学会选择性遗忘。”

老头子这些话听得洛和平若有所思，半晌，洛和平一张苦瓜脸道：“学不会怎么办啊？”

老头子再次气得瞪起眼：“榆木疙瘩脑袋！学不会还不会变通点理解？这些的关键是打乱他们的节奏，不按他们的套路来，让他们跟着你的节拍走！实在不行，就当根搅屎棍，打他们个稀里哗啦！”