小二整日在这里工作，自然对着城里的大小人家都很熟悉，听了忙说：“是不是那个门牌上刻着貔貅的那家？”

杨中元点点头，他们家特别爱财，从他父亲那一辈就无人不知，说起来门楣上的貔貅倒反而成了标志。

见他应了，小二又挤眉弄眼道：“如果是他们家你可别去了，那一家子一个比一个抠门，这一代的家主更是个铁公鸡，自从几年前结了亲，他们家这位正君可是有过之而无不及，上一代攒下来那点好名声可都消磨了个干净。”

杨中元虽然已经隐约知道父亲亡故，可是这样直白听到心中也颇有些难受，他面色白了白，问道：“请问，现在的家主可是叫杨中善？”

小二点头道：“可不是他嘛，要说杨家老太爷虽然抠门，但人还是挺有分寸的，自打五年前病逝，杨家就被他们家大少爷接管，现在可是城里有名的铁公鸡了。”

五年前，父亲就去世了啊……

杨中元想着，那个时候自己刚当上管事，往家里寄了几封家书都不见回信，他当时心里就多少有些打算，如今想来，恐怕那个时候哥哥就不想管他了吧。

这也是了，如果他回来，那么势必要分得家产，以他哥哥的性格，必然是不肯的。

杨中元把心里的难过压了压，眯着眼睛想，就算是铁公鸡，他也要使劲拔了毛下来瞧瞧。

他把最后一口面汤喝完，又拉着小二问了问他这位兄长伴侣的情况。

从上古以来，历朝历代皆是男儿，两人若要成亲，那便选一家作为今后住处，从此成为这家的男丁，这样说来，杨中元还要叫这位兄长正君一声坤兄。

那小二兴许也惯会八卦，听他这样问，便倒豆子一样噼里啪啦说了出来：“那杨家正君可是了不得的人物，我记得他是仲水城孔家的小儿子，听说他大哥二哥都是举人老爷，一家子都是读书人哩，没成想，这位……”

这样说来，这位坤兄倒很有来头，杨中元摸了摸下巴，想着第二日如何才能进得家门去。

吃过饭，杨中元回房间休息一下，便再次出了门。

他先去白衣街买了些香烛纸钱，然后又漫步到城郊三凡河边蹲下开始烧纸。

夜里风大，燃起来的之前随着风四处纷飞，带起星星点点的火光。

那橘红色的光芒映红了杨中元的眼睛，可他并没有哭。

“父亲，儿子回来了，给你烧点钱，问候一声，”他低声说着，语气不缓不急，“父亲，当年您到底为何，要把我送去宫里？”

他低沉的嗓音伴着潺潺流水消失在夜空中，四周寂籁无声，没有人能给他答案。

杨中元索性一屁股坐到地上，低头看着明明灭灭的纸钱，他想起早年在家的好些事情。

他父亲是个爱财好吃的人，做生意虽说斤斤计较，但也并不一毛不拔，对待家人更是宽容，说起来只是对银钱有些较真罢了。

他爹是父亲正君的下人，有一次父亲喝醉了酒，机缘巧合下有了他。虽说是巧合，但父亲对他和爹爹一直都很好，十岁之前，他几乎是被父亲宠着长大的。

大爹爹是个不爱说话的人，而他所出的大哥更是一门心思学习经商一道，跟他是从来都不亲的。

直到十岁那一天，他父亲从铺子回来，抱着他说：“小元，你想要最好的生活吗？父亲想，明天会有人带你去帝京，你记着，好好为家里努力。”

那时候他懵懵懂懂，一开始为了离开父亲爹爹而难过，后来开始耍起少爷脾气，扰得跟他一起去的杨虎生了好几次气。

后来啊，故事太长了，那十四年的岁月虽说早如过眼云烟，可他现在想来，都觉得那些日子漫长而难熬，好似夏日里永远不会停歇的知了，让人只能日复一日痛苦忍耐。

“父亲，你记得当年跟我一起去的虎子吗？他啊，十六岁的时候病死了，到最后我都没能看上一眼。”

“父亲，对于你来说，我到底是什么？”那一个夜里杨中元对着寂静的河道说了好多话，他问了许多问题，可终究那个能回答他的人已经深埋黄土，再也无法开口了。

第二日一大早，杨中元认认真真吃饱了饭，又换了一身杂锦长袍，这才慢悠悠往杨家走去。

就算离家十几年，他也不会忘记归家的路。

只肖穿过长长的紫馨巷，绕过隔壁程家墙头爬出来的嫩黄迎春，扭头就能看到他们杨家门楣上瑰丽的金貔貅。

貔貅招财，他爱财的父亲最是喜欢。

这一日守在门口的还是那个门房，杨中元气定神闲往他面前一站，赶在他前头大声说道：“你去告诉你们家的当家，就说他弟弟杨中元回来了，他要是不见，我便去户政所请了管事过来替我见见他。”

他态度十分强硬，那门房吓了一跳，但见他今日穿着更为细致整洁，想了想还是进去通传。

这一次，杨家并没有让杨中元等太久，只一盏茶的功夫，一个有些熟悉的身影便出现在了大门口。

那是杨家的老管家，冠了家主的姓，叫杨平。

老管家见到杨中元正笑吟吟站在门口，突然哽咽起来：“小少爷，您可算是回来了。”

杨中元随着他的话音也红了眼睛，忙上前付诸他：“平叔，是我，你看我都已经长大了。”

“唉，”杨平仔细打量他的样子，片刻后又说，“是个好孩子，可惜……可惜……”

“平叔，难为你还念着我。”他话没说完，杨中元却多少有些猜到，他忙跟着杨平往杨家里面走去，转身的功夫，却瞥见紫馨巷口有个高大的身影正定定望着他。

那一瞬间的目光太过短暂，杨中元还未从深埋的记忆力找寻到那个身影，便已经被雕花门扉挡去了所有光影。