第二天汤平县北城门刚开不久，守门的兵丁徐狗娃就发现一辆马车匆匆忙忙地向外驰去，看驾车的人像是新县令身边的护卫燕铁影。

徐狗娃是快班班头徐三平的远房侄儿，托徐三平的面子才从田里刨食换上这守城门的差使。别看守城门不起眼，一年的油水也胜过在田里累死累活，所以狗娃很感恩，时不时提上点家里人从乡下捎来的野味、新鲜蔬菜上门道谢。礼轻情意重，徐三平倒是对狗娃的有心很满意，正琢磨着把他调到自己身边，这县里的事多且杂，有个贴心人总好。

徐狗娃见着马车出城，扬起一路的烟尘，想到三叔交待的事来，让人盯着陈老头的身影以及其他扎眼的事情，徐狗娃盘算着这县令老爷的护卫出门要不要告诉三叔。想了想，徐狗娃跟一起守门的王四哥说了声，自己往县衙门跑去。

见到徐三平，狗娃把燕铁影出门的事对三叔一说，徐三平满意地点点头，道：“狗娃，这事你做得很对，你回城门那守着，最好能看看马车内有没有人，是什么人，到鞭炮店买点二踢脚，如果里面是陈老头的话等马车一走就放二踢脚，我自然知道。切记，此事很重要，你如果做好了，三叔一定好好谢你，把你调到叔身边来，还为你说门好亲事。”

等狗娃欣喜万分地离开，徐三平的手死死地攥着腰间横刀的刀柄，看来生死就在一线间了。沉住气想了片刻，徐三平点手叫过一名亲信衙役苟天利，低低地在耳边吩咐了几句，那衙役心领神会地离开。

紧握着刀把，徐三平步履沉重地向街对面行去，侯铁牛还在小巷口守候，看怀中鼓鼓囊囊应该是揣着家伙。还没走近侯铁牛，一股浓烈的酒味直呛鼻口，看侯铁牛两眼通红，杀气腾腾，醉气熏天。

徐三平一皱眉，冷冷地喝道：“侯铁牛，你这样怕连刀都拿不稳，怎么去杀人？”

侯铁牛哈哈狂笑道：“徐爷你放心，某家一分酒一分力，绝对误不了爷的事，是不是那陈老头出现了？”

徐三平点点头，低低地声道：“听到爆竹声响，县衙门口动手，估计陈老头会从马车中出来，我会让人缠住护卫，你快些动手，跑不跑得掉就看你自己了，不过你放心，其他事我都安排好了。”

侯铁牛仰头将手中的酒喝尽，把酒壶摔了个粉碎，伸手探入怀中，紧紧地握住斧头把，也不再理徐三平，专心盯着县衙门口。徐三平见侯铁牛已经豁出去的了模样，也不再多话，又回到县衙门口站着和守门的衙役闲话，苟天利从县衙里带着十几个兄弟出来，散在县衙周围，隐隐地将县衙门口包围了起来。

“呯”的一声炸响从北门传来，然后陆续地向县衙方向靠近，那是徐三平安排的人手见到马车手陆续燃放起的“二踢脚”。徐三平眯着眼睛死死地注目着北大街。狗娃应该是看到车内的陈老头了，看来刘县令并没有忘记告状一事，而是和陈老头有所准备，那就绝不能放陈老头到刘县令眼前乱说。

往对街看去，侯铁牛已经摇摇晃晃地开始往县衙门口走了，饶是徐三平心狠手辣，此刻也不免手心出汗，心跳加快。

燕铁影驾着马车不紧不慢地往县衙赶来，在城门口那个守门的士兵假装不认识自己一定要查看车内情况，他就知道这人有问题。车内是老刘头，穿着件破烂的难民式衣服，故意弄得蓬头垢面，让人分辨不出。老刘头和陈老汉的个子身材差不多，所以刘平飞让他化装成陈老汉，引鱼上钩，老刘头闻听陈老汉的经过，这老头动了侠义之心，非要帮这个忙不可，连刘平飞所说的危险也不顾。