第九节血洗任家堡
天已大黑，任天琪等只好就近寻个较大的农家，安排好郡主与四婢休息，其余人就在外面生起堆柴火，靠背一宿，虽说隆冬夜寒的，人多倦意，皆熟睡。
任天琪这一觉却是睡得很香，很沉。
宋金两国议定以淮河为两国疆界，自然是过了淮河，便是宋家天下了，沿途也日见富足与兴旺了。
过了淮河便是扬州府了，只待再过了高邮，兴化，海陵三县便可到广陵，也剩下仅一两日行程光景了。
任天琪自是十分高兴，兴致也很高，似忘却了这数月来的劳累，于马上为大伙详尽介绍了任家双堡之来龙去脉，所遭受的种种坎坷，及与这扬州有关的趣闻逸事。
众人自是又一通感叹这任家堡官宦武学世家之曲折与延续。
任天琪命任明全与沙乌儿结伴快马先行回堡报信。
任天琪回家心切，频频催着马队前行。过韦镇，走龙泅，夜宿相国寺。
次日，天未见亮，任天琪便催促大伙上路，想趁黑一鼓作气回到任家堡去。
隆冬清晨，水气甚重，微雾，甚阴凉，任天琪全然不顾，连连催马前行。
一阵寒风吹来，一个冷激，任天琪陡然感觉左半身冷，右半身热，左手发烫，右手冰凉，身体微颤，有点头晕目旋感觉。
此种情况已持续有一月之久了，任天琪每每早上练完功后，或多或少会感觉全身冷热不均，胸口堵塞得忒慌，却往往稍一调息遂就无事，故而任天琪亦未去多在意，自以为是连日劳累不得好的调养所致，只需回广陵后休息几日便可康复，故忙于马上运功调息。
大和尚鹿谦有所觉察，见得任天琪于马上摇晃欲坠，忙催马上前，伸右掌抵任天琪后心，一股强大暖流源源不断流进任天琪体内。
任天琪陡感后心一股阳和雄浑力道，驿动的身心方得以渐渐稳定了下来。能有如此雄厚功力的自然是大哥鹿谦了，任天琪心知这是大哥鹿谦在以自身深厚功力相助，微微一笑，忙圈定坐骑，定神运转五心禅宗心法，先后驱动玄宗，佛宗吸吐调息**，进入忘吾境界。
马队停了下来，众人紧张而不安的注视着任天琪，沉默无语。
良久，嗓口一甜，任天琪把持不住，张口一口淤血喷出，胸口顿时感觉畅快了许多，体内更是陡然觉得百骸畅通，隐隐约约两股真气流通欢畅。
一点红与宫铭等一见此魂飞天外，双双抢上前欲扶住任天琪。
大和尚摇头拦住。
华先生早已飞身下马，一拐一拐的去地面看个究竟。任天琪的那口淤血黑中带绿，多有淤块。
郡主与四婢闻讯上来，皆眼泪汪汪，口咬衣襟，甚赫，快把持不住欲痛哭出声来。
一点红拿眼示意表白任天琪并无大碍，众女才依依不舍回车马之上，紧张不安等着。
大和尚仍旧以本身浑厚功力源源不断地输入任天琪的体内。
良久，任天琪方将体内的数股真气一一安顿妥善，感觉身无异常，方睁双眼。
鹿谦道：“贤弟，为何方才心脉不定，体内真气又如此混乱？莫非生病了？此种情况可从未曾出现过啊。”
任天琪笑着回道：“想来应非生病，实乃身心疲倦罢了。此症状已有一月之久了。早上起来练功，时常觉察体内真气多有唐突屡有难驱之状，又身感冷热不均，胸口压抑，总有欲吐之意。不过，大哥也不必担心，或许是数日来不得好好休息，身子过于劳累有些溃退而已，等回到广陵休息一段时间即可康复。”
鹿谦疑惑道：“愚兄觉察贤弟的功力似乎增长了不少！有违常理！”
任天琪一愣，众人闻听也是莫名其妙。
任天琪又扭头朝郡主嘿嘿一笑。
郡主这才芳心大安，坐回车里。
鹿谦看看温庭玉。
温庭玉看看任天琪，一脸茫然；良久，又低头沉思，百思不得其解。
走过竹泓，在茅山吃中饭。午后日和风暖，进入了延陵县界，路上行人，村中童叟闲语之声已详熟入耳，与自己口音已别无二致。任天琪热泪盈眶，胸口起伏迭起，快到家了。
众人十分兴奋，快马赶程。
日坠西山，马队离任家堡尚有四五十里路，任天琪叮嘱众人加速赶路连夜赶回任家堡。随即，催喝声四起，众人抖擞精神，策马快行。
郡主却是于车内坐立不安，心事重重，忙让冬雪请过任天琪。
任天琪忙圈马回头来郡主车前。
车里郡主面带桃晕，羞意暗含，掀起窗巾，瞧了檀郎一眼，垂首低声道：“爷，前面快到家了。小妹是着金服好呢，还是改穿汉服合礼？”
任天琪一听便明白了郡主心思：郡主虽贵为大金国郡主，但女真人于汉人看来却终为北方未开化野蛮之族。郡主心地纯朴，平素多知书达理，自不愿在日常言行举止上给自己添乱，愿尽量作到小节之处附合汉人之礼数，故有此一问，遂双眼一热，任天琪温柔的瞧了眼郡主，笑道：“汉人哪里会有如此多的规矩，现如今早已没了那些个陈俗陋习的。郡主落雁闭花之容，帝皇之胄，乃大金国数一数二的才俊佳人。我任家堡定是前世祖辈代代作了天大的善事，才换来吾如此幸运，方求得郡主下嫁。任家堡上上下下高兴还来不及，正想等着瞧瞧郡主的这北国风情，金服丽容。再则，郡主乃天上之金凤凰，岂是吾等草芥之人所能评谈的。我瞧如此一身衣衫的挺好，勿需再烦了。再者，家里双亲亦甚随和如同老王爷王妃般，妹子就大可安心了便是。”
郡主满脸通红，低语道：“那就不换了？。”
任天琪会心一笑，道：“不换。”
任天琪满怀深情的回头瞧了郡主一眼，忙催马上得前来。
一点红笑道：“不会是郡主心虚，这要见公婆了，心头反而不够安稳了？”
任天琪点点头，笑道：“二哥所言正是。郡主正发愁穿啥衣服得体呢。”
一点红哈哈大笑，道：“贤弟真是天下最为幸福之人啊，令人万分的妒忌。”
一点红于马上回头瞧了一眼后面的众人，目光自是落在了冬雪身上。
一点红心里难以平静，眼里温柔如水，一闪而逝。自是没有人能发现。这是一点红心头的一个不为人知的秘密。他自个儿亦不清楚对冬雪是一种何样的感觉。在一点红的心里，其觉得愧对任天琪，却又有一点羡慕与嫉妒任天琪，又有一种依赖，反正是一种说不出道不明的感觉。
天全黑了，晧月早早爬上了树头，轻辉普照地表。
任天琪催马跑在最前面给大伙引路，马队全速跟上。
正跑着，紧随身后的拖林克一指前面压低嗓子叫道：“爷，爷，瞧前面有火光！”
任天琪闻声一惊，忙勒马停下，坐骑仰脖竖蹄，连连响鼻。
任天琪扬手叫车队停下，顺着月光，顺指仔细望去。
果然，月光之下，天边一片红光，再侧耳一听，确好似有人马喊叫之声。
任天琪不解，见前面有一行人骑马而来，忙上前拦住，下马施礼问讯道：“这位仁兄，请问前面发生何事，搞得如此的火光冲天，喊声大作？”
来人回礼，答道：“兄台客气。前面自是发生了打斗，哎，说到底也是见惯不怪的了。仙鹤湾朱家兄弟正带着庄丁喽罗们攻打任家堡总寨。这两家啊乃老冤家老对头了，打了几代人一百多年了，没完没了的，我们当地人是早已见怪不怪的了。噢，对了，兄台如非本地人，是最好绕道而行，朱家兄弟已横行乡里多年，可不太好对付的。”
“战事如何，攻下来没有？”任天琪焦急道。
“据说还没，朱家兄弟是天黑才起始围门攻城的。再说了，任家堡乃广陵最大寨子，有一万多人口，一千多寨兵，任家大爷又曾作过兵部侍郎，自深知兵家之道，任家堡由岂是那么容易攻得下的。”
任天琪谢过了来人，忙将车马领路边一掩蔽之处，召集众人，道：“任家堡总寨虽与吾右寨素面和心不和，但终就一脉相连，唇齿相依。今总寨为老冤家所围攻，不可见死不救，吾得出面才是。”
黑鹰一咧大嘴，笑道：“这好，格老子的，到家了，总算捞一把过过瘾了。贤弟，让吾上去砍杀一气不就成了，有甚大不了的。”
白鹰也哇哇怪叫道：“杀，杀，杀，杀他个格老子的，我吾这些日正闷得见荒。昨儿个才杀了那几个人，好没劲的。”
任天琪上前一把捂住黑鹰韦应坤，低声道：“四哥，四哥，莫要高声乱说，以防隔壁有耳。”转身看看四周，未见有人，忙搽把脸上汗水，道：“回到广陵，情况不明，低调小心要紧。这边可不比北方，礼数多，规矩多，人心复杂，人言可畏；朝廷设置的官衙耳目众多，江湖门派林立，各为其利，勾心斗角。”
白鹰嘟囔道：“就汉人心眼多，诡计多，烦不烦呢？”
任天琪一笑道：“这也没法儿，大家皆如此，见多了便不怪了。大哥，二哥汝二人留下；冬雪，任信，任智汝等六人与大爷二爷一起在此保护郡主，车辆。其余人赶快换装跟吾走。”
一点红道：“人手够不够？”
任天琪急道：“不够亦没法子，再说了，就乡下的几个庄丁还未必就能成得了气候！”
众人忙换上盔甲战袍，挎上腰刀，带上弓箭霹雳弹，又给马匹披上铠甲。
任天琪逐个查看了各人的装备马匹后翻身上马，自怀中掏出玉面戴上，抬头瞧了瞧半空月亮，一丝乌云正飘过明月。
任天琪一声长啸，拿乾坤方天戟一碰马腚，大喝一声：“走”。
众人各自戴上铁面具，跟声摇喝，催骑而出。