任天琪一瞟一点红，道：“今儿啥日子了？”

大哥鹿谦接道：“七月十八。”

任天琪点点头，陪着众人在寺中又逗留片刻，参观了寺庙前前后后，方辞别寺中各位，一行人带着陆士兴便朝着县城飞驰去。

三六九是乡间赶集的日子，乡民们一早便群出来街上买卖，作得交易，有红白之事人家亦不免要称点肉买点鱼，沽点酒的。乡民们早已习惯了烟花盟的飞扬跋扈，见得街上成队持刀持枪的强人来来往往也颇为习惯，只是不知为何今儿街上一下子增了如此多人。往日街上赶集亦就是有一两人挎着刀来回巡走，多时亦不够只有五六人，那像今天前前后后约有三十人之多，来人更是挨门逐户对商摊们大声叫喊着，踢破坛子抓只鸡的，吃碗面条不给钱的，闹得人人心惶惶，闪躲不及，不知这些大爷今日是着了魔了还是吃错药了，感觉着就是不对劲。

这日不但是这条街如此，整个高邮境内稍有人气地段皆是一败涂地，乱作一团的。乡民们忙派人暗中跑去找得县令陈述实情。县令亦忙派下不少的捕快衙役，衙役们一见对方人多势众亦皆灰溜溜跑了回去。

这日任天琪一行人离开了高邮县城，赶往龙沟镇承德山庄去，想实地查看一下当年轰动江湖的承德血案。一路上打听承德山庄如何去得，不期路人多避而不谈，皆闻讯远去慌不择路。众人心下颇觉惊奇，九尾狐宫铭见了自是气恼，催马上前奔下去两三里，见得前面有一壮年男子正扛着把锄头缓缓走着，忙随手解开了衣扣，敞开衣衫，坦胸露背，后背上刺青九尾狐的纹身毕露无遗。

小三催马上前，来那汉子身边，搂头就是几马鞭，又圈马拦住那人去路，端坐于马上瞪着那汉子。

那汉子闻听得身后马蹄声，本能朝路边让让，不觉仍是天降横祸，突如来的遭抽几鞭子，撇下锄头在手正要发作上前理论，抬头见得前面马上一凶汉，挂长剑，手拿皮鞭，衣衫不整，露出胸前一头墨绿色的狼头，或是狗头样图案，面目峥狞，心头咯蹬一下，升起的冲天怒火早给浇灭了，双腿一打颤，扑通一声跪在道上，扬起一道灰尘，连连磕头，口中结结巴巴道：“英，英雄爷爷绕命。小的不知啥时冒，冒犯了英雄，还求英雄宽，宽恕饶过在下。”

马上小三一声冷哼，道：“小爷问你点事，照直说就是了，知道就是知道，不知道就是不知道，如有半点差池，看我不抽死你！”说罢搂头又是一鞭子，虽未打着那人，那地上大汉也早就颤如寒蝉，双手抱头半躺地上，抖如筛糠。

宫铭道：“承德山庄知道吗？如何去得？承德山庄邱老爷子一家如何了？”

地上那人闻听承德山庄四字吓得一屁股跌坐地上，脸上汗如雨下，铁青无色，瞧得宫铭手头晃荡的皮鞭，被逼无奈，吞吞吐吐道：“邱大爷一家两年前早就死光了。如今山庄就是座闹鬼的空宅，无人敢去得。”

宫铭道：“小爷自晓得的，不需你废话，就说如何可去得！”

那汉子伸头舔了下嘴唇，道：“英雄需回头三里不到，见得路边有棵百年白果树，右拐前出四五里，见得有处叉路口，但走右边有一座凉亭的一侧的大路，再往前去七八里见得有处红墙绿瓦的大院就到了。”

宫铭在马上大喝一声道：“给爷再说一遍，爷的耳朵不甚好！”

那人吓得又重说了一遍。宫铭见说得一点不差，哼了一声，自怀里摸出锭十两的银子，抛过去，在马上一拱手，踢马飞去。

那人愣在那，莫名其妙，瞧瞧地上的银子，再瞧瞧早已扬尘而去的小三背影，不知身在何处，仿佛置身梦里。

众人依言好不容易找到了承德山庄，就见得眼前一处破败不堪的大宅院，门前野草丛生，树木参差不齐，蜂碟翩翩起舞于其间，院门紧闭，门上碗粗的铜钉早已锈迹斑斑，所剩无几，承德山庄的匾牌亦早已掉落，不见了踪影；院中鸟语纷呈，草木参天，可见得一片荒无，想得原本此处亦是绿树葱葱，花香四散，人丁兴旺，不觉暗叹一声，那真是：

日月如旧轻风过，树木尤存人已非。

唯见花香惊飞鸟，笑叹如何孰可为？

任天琪于马上环顾四周，未见得有一人，未见有一户，果真荒凉，叹息一声，翻身下得马来。宫铭下马，提剑拾阶上前，便要举手推门。

大和尚鹿谦道：“小三，警慎点好，听说里面闹鬼呢！”

宫铭回头笑笑，回身正要出手推门，那门竟自个儿开了，就见得里面一道白影一闪便掩没于野草之中。

宫铭心下一个胆颤，按簧拔出青缺剑，晃身闪入院內；再抬头望去，院里除了一人多高的野草，惊飞的鸟群外，便是地上撒落的木板，砖石，空无一人。

任天琪等人不知发生啥事，皆抢上前，一脚揣开门涌入庄內。但见草丛中一道白影，竟是只白兔受惊跑出。一点红纸扇轻挥，一道银光射出，就见那一闪而没的白兔呼的一下跌出草丛，倒地几个翻滚，抽搐几下而死。

马本清飞身上前捡过白兔，笑道：“二爷好身手啊，这只野兔好肥啊，晚上可有好吃的了！”